– Красивая у тебя рубашка, и очень тебе идет, – неумолимо продолжала Клэр, словно и не заметив его растерянности. – Но я хочу, чтобы ты ее сбросил. Хотя, погоди…

С трудом переведя дух, Джейк сделал попытку собраться с мыслями. Снимать ботинки и носки перед объективом показалось ему настолько вульгарным, что он чуть не застонал. Нет уж, мисс, свирепо подумал он, не одна вы тут командуете. В конце концов камера – это его идея, и он имеет право внести свою лепту. И, прежде чем подойти к кровати, где он попадал в поле зрения камеры, Джейк решительно сбросил ботинки и стянул носки.

– Чуть-чуть правее. – Клэр распоряжалась, как самый настоящий режиссер.

– Если бы я не знал наверняка, что это не так, то мог бы поклясться, что тебе это не впервой.

– Ты что, думаешь, что я какая-нибудь порнозвезда? – возмутилась Клэр.

Джейк вздрогнул, вспомнив о том, что накануне предполагал Мэл.

– Да нет же, мне такое и в голову прийти не могло! – заверил он ее.

Еще бы! Вспомнить только, как ей сделалось дурно при одной мысли о том, чтобы провести полдня в отеле!

– Просто мне показалось, что ты делаешь все как-то… ну… очень уж профессионально.

Ему почудилось, или Клэр действительно насторожилась?

– Я немного разбираюсь в этих вещах, – осторожно произнесла она.

– Ты где-нибудь этому училась? – Джейк решил поторопить события и стал вытаскивать рубашку из-под ремня джинсов.

– Нет.

– Тогда, может быть, снималась?

Возможно, она пыталась пробиться в шоу-бизнес, с треском провалилась и приехала сюда зализывать раны?

– Все не так. – В голосе Клэр послышались нотки нетерпения. – Погоди, ты слишком торопишься.

Рука Джейка замерла на верхней пуговице рубашки.

– В каком смысле? – ошарашенно спросил он.

– В прямом. Будет гораздо более эротично, если мы не станем спешить. – Кларенс на мгновение замялась и прочистила горло. – Если мне придется ждать, пока ты разденешься, – пояснила она, – я смогу хорошенько завестись.

Как будто для этого им нужен дополнительный стимул! Джейк снова замялся, чувствуя себя полным идиотом.

– Но я… – пробормотал он, – я никогда не…

Он окончательно смешался, не зная, какие подобрать слова. Сказать, что он никогда не занимался стриптизом?

– Не занимался стриптизом? – эхом откликнулась на его мысли Клэр. – Ничего страшного. Мне ведь тоже никогда не приходилось просить мужчину раздеться передо мной.

– Вот и хорошо, – с облегчением сказал Джейк. – Если я что-то буду делать не так, ты все равно не заметишь.

– Все ты будешь делать прекрасно, – решительно заверила его она.

Внезапно Джейку в голову пришла мысль, показавшаяся ему на редкость удачной.

– Знаешь, что мы сделаем? Давай ты будешь говорить мне, что снимать.

Их взгляды встретились.

– Хорошо, – согласилась Кларенс и слегка откашлялась, довольно нервно, как показалось Джейку. Затем она обвела его долгим взглядом, задержавшись на молнии джинсов.

– Может быть, тебе захочется, чтобы я делал все в другой последовательности, не так, как я сам решу.

Джейк по простоте душевной думал, что сейчас она велит ему расстегнуть молнию на джинсах, однако не тут-то было. В хорошенькой головке Клэр роились совсем другие мысли. Закончив обозревать его и, похоже, решив, что делать, она негромко произнесла:

– Для начала сними-ка ты, пожалуй… часы.

– Часы? – Джейк напрочь забыл, что у него на руке есть еще и это.

– Я хочу, чтобы ты расстегнул ремешок и медленно положил их на тумбочку. Очень медленно. И глядя мне в глаза.

– Ага, – тупо кивнул он. – Понял.

В действительности Джейк ничего не понял, но решил следовать указаниям своей партнерши, какими бы безумными они ни казались. В конце концов, главное, что каждое движение будет приближать его к заветной цели. Он послушно расстался с часами, и они с легким стуком легли на тумбочку.

– Что дальше?

Взгляд Клэр переместился на верхнюю пуговицу его рубашки.

– Расстегни пуговицу.

Джейк повиновался.

– Теперь – следующую. Только не торопись. Медленно, очень медленно.

По ее команде молодой человек принялся одну за другой расстегивать пуговицы, чувствуя, что пальцы перестают слушаться. Кажется, стратегия Клэр сработала. Напряжение явно росло. Наконец рубашка была расстегнута, и Джейк слегка вздрогнул, ощутив дуновение воздуха на разгоряченной коже. Оказалось, что он уже начал покрываться потом!