Шрифт:
Эвельпид
Ты об этом спросил бы У меня. Я, несчастный, лишился плаща из прекраснейшей шерсти фригийской. Праздник был в честь рожденья ребенка. Меня пригласили. Я выпил немножко До начала попойки и лег подремать. Разбудил меня крик петушиный. Я подумал, что утро уже, и домой побежал. Но едва городские Миновал я ворота, грабитель меня по спине огревает дубинкой. Я на землю лечу, собираюсь кричать – он хватает мой плащ и уходит.Писфетер
Я напомню вам также, что коршун царем был когда-то и греками правил.Предводитель хора
Коршун? Греками?Писфетер
Да. И как память о том до сих пор сохранилась примета: Если коршуна видишь, на землю ложись.Эвельпид
Дионис мне свидетель, однажды Я его увидал и на землю упал. Рот разинул, уставился в небо И со страху монету свою проглотил, и домой без покупок вернулся. [41]41
…монету свою проглотил.– Бедные афиняне носили мелкую монету во рту.
Писфетер
А кукушка царицей Египта была и Финикией правила всею. Только скажет, бывало, кукушка «ку-ку», сразу все как один финикийцы Жнут пшеницу, ячмень убирают в полях, золотые срезают колосья.Эвельпид
И недаром, выходит, у нас говорят: «Ку-ку-ку, кобельки, начинайте!»Писфетер
Да, сильна и могуча была эта власть. И хотя городами Эллады Управляли не птицы, а люди – царит Менелай или там Агамемнон, [42] Птица все же сидела на царском жезле и брала свою долю во взятках.42
Менелай и Агамемнон– герои гомеровского эпоса, цари Микен и Спарты.
Эвельпид
Ничего до сих пор я об этом не знал. Я всегда удивлялся, что с птицей Выступает в трагедиях старец Приам или кто-нибудь вроде Приама. [43] Птица, стало быть, ждет, что придет Лисикрат, и тогда она взятку получит. [44]Писфетер
Но всего любопытнее то, что и Зевс, повелитель теперешний мира, Носит птицу – орла на своей голове как свидетельство власти верховной. [45] Как слуга, носит сокола Феб, [46] а сову носит Зевсова дочка Афина.43
Приам– престарелый владыка Трои.
44
Лисикрат –афинский стратег.
45
…носит птицу – орла на своей голове… –Орел – священная птица Зевса.
46
…носит сокола Феб… –Феб носит при себе сокола как символ алчности.
Эвельпид
Это верно, Деметрой клянусь. Но скажи, для чего они с птицами ходят?Писфетер
Чтоб во время обряда, когда потроха им суют по обычаю в руку, Птицы раньше, чем Зевс, чем Афина и Феб, потрохами могли поживиться. Прежде люди богами совсем не клялись, лишь пернатых в свидетели звали.Эвельпид
Вот Лампон [47] и теперь, если хочет солгать, непременно гусем поклянется.47
Лампон– известный в Афинах прорицатель. В оригинале – игра слов, основанная на близком звучании: «клянусь Зевсом» – «Зэна» и «клянусь гусем» – «хэна».
Писфетер
Птицы были великой святыней для всех, почитали их люди и боги. Нынче смотрят на птиц как на низкую тварь, Как безумцев, каменьями гонят вас прочь. Даже в рощах священных покоя вам нет, Даже здесь припасли птицеловы для вас Петли, сети, капканы, тенета, силки, Западни и манки, тайники и сачки. Птиц наловят – и скопом несут продавать. Покупатели пальцами щупают вас… И уж если считают съедобными птиц, Пусть бы ели, изжарив, – и дело с концом! Нет, и сыру накрошат, и маслом польют, Кислым уксусом, зеленью сдобрят еду, Сладковатой подливкой займутся потом, Приготовят и теплою, жирной струей Обольют они вас, Словно вы мертвечина какая!Второе полухорие
Антода
Горько, горько нам слушать тебя, О человек! Я плачу сейчас. Грешные наши отцы Нам не сохранили Власти и почета наших доблестных предков. Всё они растеряли. Но теперь мне тебя посылает на счастье судьба, Ты явился ко мне как спаситель, И тебе я вверяю себя И малюток-птенцов. Ты – моя надежда.Предводитель хора
Что нам делать, скажи, как нам быть, научи. Нам и жить-то не хочется вовсе, Если так или этак не сможем вернуть мы былое величие птичье.Писфетер
Антэпиррема
Птичий город, во-первых, вам нужно создать и единым зажить государством, А затем высоченной кирпичной стеной, наподобие стен вавилонских, Воздух весь окружить, обнести, оцепить весь простор меж землею и небом.