– Зачем? Для вас там нет ничего интересного. Обычная официальная информация учетно-статистического характера. Открыта для служебного использования Актом о приватности.

Райм понимал, что Стерлинг лжет. Агент калифорнийского отделения ФБР Кэтрин Дэнс преподала криминалисту несколько уроков кинесики – понимания человеческого поведения по «языку тела» и психологического значения тех или иных жестов и мимики собеседника. Пауза перед ответом часто предшествует грядущему обману, поскольку человеку необходимо время, чтобы сформулировать лживую, но правдоподобную версию. Правду говорят быстро, потому что не надо ничего выдумывать.

– Почему же тогда вы не хотите дать мне досье?

– Да потому что незачем… Повторяю, для вас оно не представляет никакого интереса.

Опять ложь.

Взгляд зеленых глаз Стерлинга оставался невозмутимым; только один раз они сместились в сторону, откуда, как догадался Райм, перед ним на экране возник Рон Пуласки; молодой полицейский только что вернулся в лабораторию и встал за спиной криминалиста.

– Тогда ответьте на мой вопрос.

– Да?

– Я недавно разговаривал со специалистом по компьютерам из полицейского управления. Он прикинул, какой объем памяти занимает предоставленное вами досье моего двоюродного брата.

– Да?

– Он сказал, что досье на тридцати страницах текста занимает примерно двадцать пять килобайтов памяти.

– Знаете, я не меньше вашего желаю благополучия вашей напарнице, однако…

– Я в этом сильно сомневаюсь. А теперь слушайте меня, не перебивая.

Стерлинг в ответ только слегка поднял брови.

– Обычное досье содержит информации на двадцать пять килобайтов. Однако в вашей брошюре сказано, что вы располагаете более чем пятью сотнями петабайт информации. Не каждому дано осмыслить, насколько велик такой объем.

Стерлинг молча слушал.

– Если среднее по объему досье содержит двадцать пять килобайтов, то база данных на всех жителей Земли займет, может быть, полторы сотни миллиардов килобайтов, даже с запасом. Но innerCircle содержит более пятисот триллионов килобайтов. Так что за информация занимает большую часть жесткого диска innerCircle, а, Стерлинг?

И вновь пауза перед ответом.

– Ну, многое… Огромный объем памяти занимают схемы и фотографии. Опять же административные данные.

Ложь.

– А скажите мне, зачем вообще нужен «исполнительно-правовой» файл? Кому и что надо исполнять?

– Мы в «ССД» выполняем требования законодательства и работаем так, что все наши файлы соответствуют правовым нормам.

– Стерлинг, если через пять минут этот файл не будет у меня в компьютере, я тут же свяжусь с редакцией «Таймс» и расскажу им, что вы пособник и сообщник насильника и убийцы, который свои жертвы подыскивал, используя информационные ресурсы «ССД». И никакие ваши друзья в Вашингтоне не спасут вас от громадных заголовков на первых газетных полосах. А сами статьи займут весь разворот. Я вам это гарантирую.

Но Стерлинг только рассмеялся; его лицо ни на секунду не потеряло самоуверенного выражения.

– Не думаю, что это случится. А теперь, капитан, вынужден с вами распрощаться.

– Стерлинг!..

Экран монитора погас.

Райм с досады закрыл глаза. Потом подрулил свою коляску к пластиковым доскам со списками улик и подозреваемых. Он долго вчитывался в слова, написанные рукой Тома и Сакс – где торопливо, а где аккуратно и вдумчиво.

Однако ничего нового они ему не подсказали.

«Где же ты, Сакс?»

Райм знал, что она, будто нарочно, постоянно ходила по краю пропасти, но он никогда не пытался урезонивать ее и убеждать не лезть на рожон. Но сейчас он злился на свою напарницу за то, что она взялась в одиночку, без должной страховки проверять обнаруженный ею след.

– Линкольн, – негромко позвал Рон Пуласки.

Райм поднял голову и поразился необычайно строгому выражению лица молодого офицера, устремившего холодный, пристальный взгляд на фотоснимок тела Майры Уэйнберг, сделанный на месте преступления.

– Что?

– У меня идея.

Теперь высокоразрешающий экран заполнило лицо с забинтованным носом.

– У тебя же есть доступ в innerCircle, верно? – Рон Пуласки задал свой вопрос Марку Уиткому ледяным голосом. – Хотя ты врал мне, что нет.

Заместитель начальника исполнительно-правового отдела вздохнул, но все же признал:

– Да, верно.

Он посмотрел было в объектив веб-камеры и тут же отвел глаза.

– Марк, у нас большая проблема. Нам нужна твоя помощь.