– А что это может поменять? – ответила Марси вопросом на вопрос.

– Многое. Далеко не всем женщинам нравится вступать в близкие отношения с копами, – сказал Сэм, вглядываясь в необозримую даль, лежащую где-то за пределами комнаты.

Показалось ли ей, что в его тоне присутствовал намек на вызов? Впрочем, это не имело значения. Он приоткрыл для нее дверку, и она сама должна была решить, идти ли ей дальше или лучше остановиться. Марси подошла к Сэму, наклонилась к нему и провела губами по его уху.

– Разве ты еще не понял, – прошептала она низким хрипловатым голосом, – что я не такая, как большинство женщин?

Ямочка на его подбородке обозначилась чуть сильнее, а щеки покрылись легким румянцем. Он засмеялся:

– Теперь начинаю понимать…

Марси уселась рядом с Сэмом и облегченно вздохнула. Наконец ей все-таки удалось оказаться там, куда она так стремилась.

Он искоса посмотрел на нее; в свете лампы его глаза казались зелеными.

– А ты чем занимаешься? – задал вопрос Сэм. – Я хочу спросить, как ты зарабатываешь на жизнь.

– Я работаю в «Ди энд Ди». Бухгалтером.

Так как Сэм жил в Чикаго, ему не нужно было объяснять, что такое «Ди энд Ди». Крупную финансовую фирму «Додсон энд Додсон» знали все в городе.

– Значит, ты бухгалтер. – Сэм вдруг улыбнулся и бросил взгляд на грудь Марси. – И как же ты защищаешь свои карманы?

– Ха-ха, – сказала Марси. – Неплохая шутка. Никто никогда не задавал мне такого вопроса.

– Извини. – Сэм подмигнул ей. – Не мог удержаться.

– Ничего, все в порядке. – Марси попыталась придать своему тону строгость и твердость, но слегка насмешливая, дразнящая улыбка Сэма мешала ей установить между ними стену серьезности.

– И все-таки скажи честно, – повернулся он к Марси и прямо заглянул ей в глаза, – неужели тебе и в самом деле нравится работать бухгалтером?

Неожиданно Марси поняла, что Сэм действительно интересовался ее жизнью, а не просто вел ничего не значащий разговор перед тем, как уложить ее в постель. Эта мысль и обрадовала, и огорчила Марси.

– Мне всегда нравились цифры, нравилось иметь с ними дело, – начала объяснять Марси, хотя, вероятно, Сэм не ожидал, что она станет утомлять его деталями и ненужными подробностями. – И мне нравится общаться с людьми. Но с некоторых пор мне стало казаться, что я попала в какую-то колею, из которой мне никак не удается выбраться.

Где-то в глубине души Марси знала, что ей пора оставить «Ди знд Ди», но у нее не хватало сил обрезать последнюю нить, связывающую ее с прошлым. В этой компании Марси начала работать сразу после окончания колледжа, и работа была единственной постоянной вещью в ее жизни. А ее коллеги в каком-то смысле заменили ей семью. Возможно, то была и не самая правильная на свете семья, но, тем не менее, это все-таки была семья. Или, может, дело было в том, что Марси уже исполнилось тридцать два, а она до сих пор не знала, что делать со своей жизнью, куда направить энергию и как реализоваться.

– Когда придет время уходить, ты поймешь это, – сказал Сэм.

Что-то в его тоне подсказывало Марси – он пытался разрешить ту же проблему, что и она.

– Похоже, работа поглощает всю твою жизнь, – заметила она. – А ты никогда не задумывался над тем, чтобы сменить ее?

Сэм сделал глоток вина, и его взгляд снова устремился в необозримую даль.

– Мне кажется, что у каждого человека в жизни наступает момент, когда он останавливается и делает шаг назад, чтобы оглядеться по сторонам и понять, где он находится и куда ему идти дальше.

Марси отметила про себя, что Сэм не ответил на ее вопрос.

– Так, значит, ты не собираешься уходить из полиции? – глядя ему в глаза, спросила Марси.

Его губы сложились в мягкую улыбку.

– Тебе бы допросы проводить, Марси, а не бухгалтером работать. Это у тебя отлично получается.

Марси хмыкнула:

– Не уходите от ответа, детектив Маккелви.

– Знаешь, о чем я подумываю? – произнес Сэм. – Через год моя дочь окончит школу и поступит в колледж. Все прошедшие годы я был не самым хорошим отцом для нее. Моя работа отнимала у меня слишком много времени и сил. И сейчас мне хотелось бы наверстать упущенное. По возможности. Именно сейчас, потому что потом у меня уже никогда не будет такого шанса.

Обычно знакомые мужчины Марси в разговорах с ней никогда не затрагивали ни ее проблем, ни своих. И сейчас она наслаждалась той глубиной, до которой дошли они с Сэмом.

– Значит, ты все-таки уходишь из полиции?

– Пока еще ничего не решено. – Сэм откинулся на спинку кресла с видимым облегчением. Он чувствовал себя уже более расслабленно и не спешил уходить. – Я рассматриваю несколько вариантов, и один из их – переезд в какой-нибудь маленький город, где жизнь течет не так быстро.

Услышав это, Марси мгновенно почувствовала прилив чего-то очень похожего на ярость. Подобные разговоры о простой жизни в маленьких городках действовали на нее, как красная тряпка на быка.