– Варенька, - улыбнулся Дракон.
– А я тебя ждал.

Женщина молча отошла к окну и стала рассматривать ведунью, внимательно, не упуская ни одной мелочи. Варвара чувствовала себя очень неуютно.

– Я не помешала?

– Нет, - улыбнулся Дракон.
– Где ты пропадала?

– К Ясеню ходила.

– Нет росточка?
– искренне поинтересовался Дракон.
– Ты не отчаивайся, еще мало времени прошло, появится еще.

– Надеюсь, - тяжело вздохнула девушка.
– Тебе я, чем могу помочь?

– Мне уже помогли, - кивнул в сторону своей гостьи Дракон.
– Мне не совсем подходят человеческие лекарства, - добавил он тише. Женщина у окна снисходительно улыбнулась.

– Не буду вам мешать, - не выдержав беззастенчивого рассматривания, встала Варвара.
– Я вечером еще загляну.

– Зачем все это?
– подумала девушка, выбегая во двор.
– Зачем он прилетал и приходил? Не то чтобы девушка верила в искренность слов Дракона, но она искренне не понимала, зачем было тратить время на нее, простую девушку, когда рядом есть такая женщина. Да если женщины у драконов хотя бы в половину так красивы как эта, то их мужчины должны носа из дома не казать, а он прилетал, подарки приносил, слова говорил. И, выходит, просто издевался Дракон, и от этого ведунье хотелось плакать.

– Что ты в ней нашел?
– поинтересовалась драконица, когда шаги Варвары затихли.
– Маленькая она, серенькая какая-то, разве что коса знатная, а так и посмотреть не на что.

– Она необыкновенная, - улыбнулся Дракон.
– Это только с виду она серенькая, а на самом деле как алмаз, среди песка и камней не сразу разглядишь.

– А ты, стало быть, разглядел?

– Разглядел, - не обращая внимания на издевку, ответил Дракон.

– Так, может, замуж ее за себя позовешь?
– усмехнулась женщина.

– Может и позову, - глядя в упор ей в глаза, ответил мужчина. Драконица удивленно приподняла идеально изогнутую бровь.
– Тебе не понять, - отмахнулся Дракон.

– Куда уж мне?
– в голосе женщины промелькнуло раздражение.

– Не сердись, - тронул за руку подругу Дракон.
– Она все равно меня не любит, для нее я только друг.

– Ну, так соблазни и успокойся, - пожала плечиком женщина.

– Не хочу я просто соблазнить.

– А что же ты хочешь?
– драконица была искренне удивлена.

– Когда определюсь, скажу, - буркнул дракон и закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен. Женщина хмыкнула, покачала головой и вышла. Со всех концов двора к ней тут же стали подтягиваться мужчины, интересуясь самочувствием дракона, а потом тем, не надобно ли самой красавице чего-нибудь.

Варвара привычно шла к месту гибели Ясеня, когда ее нагнал князь Радомир.

– Нет еще росточка?

Девушка вздохнула и отрицательно покачала головой.

– Он выживет, непременно выживет.

– Надеюсь, - тихо отозвалась Варвара.
– Я виновата перед ним, он из-за меня..., - она осеклась, боясь произнести "погиб". Казалось, если слово будет произнесено, то шанса возродиться у Ясеня не останется.
– А появится росток, Ясень снова сможет человеком обращаться и тогда я..., - Варвара запнулась, взглянув на князя, вид у того был не то виноватый, не то просто не сулящий ничего хорошего.

– Я с Дубом разговаривал, - покачал головой Радомир, ох не любил он такие новости сообщать, но больше было некому.
– Ясень человеком не скоро обернется. И обнять да прощения попросить ты у него не скоро сможешь.

– Почему?
– не голосом, одними губами спросила девушка, голос пропал, а в голову полезли самые ужасные мысли.

– Понимаешь, - князь вздохнул.
– Новый росток, новая жизнь, - Ты не пугайся так, - взял он ведунью за руку.
– Это будет тот же Ясень, только он жить с начала начнет.

– С начала?
– переспросила Варвара.
– То есть он... Он младенцем станет?

– Вроде так.

– Но как же? Как же? Ох, мамочки, - девушка остановилась и закрыла лицо руками.

Радомир не знал, что еще сказать, чем успокоить, он снова тяжело вздохнул и пошел вперед, давая Варваре возможность самой придти в себя от услышанного.

– Варвара, - вдруг радостно закричал Радомир.
– Росточек. Смотри, росточек.

– Пробился, - по щекам девушки текли слезы.
– Он живой.

– Живой!
– князь радовался как ребенок, он уже и не помнил, когда в своей, в общем-то, не очень долгой жизни, так радовался. И не важно, что Ясеня он мало знал, тот выжил, Варенька больше не будет так убиваться.