— Кто с кем помирился?

— Иф с вожаком.

Сомнения в нормальности эльфа стали обоснованными. Оборотень обречённо подумал, что дивный явно перенёс гибель возлюбленной вовсе не так легко, как казалось. И что теперь с ним делать, с сумасшедшим? Видимо, он просто не поверил, что Иф умерла… хотя это странно.

— Тарриэль, мне нужно тебе объяснить!

Хорт вздрогнул, отшатнулся и озарил меня знаком светлых богов, бормоча что-то на тему «сгинь призрак проклятый». Нет, я, конечно, сгину, но не сейчас. И вообще, что-то появилось у меня одно нехорошее подозрение… но об этом потом. А пока…

— Тарриэль, подожди!!! — но неугомонный эльф снова смылся. Я злобно зашипела и помчалась следом, оставив бедного оборотня в предобморочном состоянии. Нет, я вовсе не хотела его уморить, просто…

— Иф, стой!

Притормозила. Нехотя оглянулась

— Хорт, прости, нет времени объяснять.

— Да?

— Иф, пока ты не объяснишь мне, что происходит, ты никуда не пойдёшь.

Он меня не боялся. Пришлось остановиться и вздохнуть

— Я сама не понимаю. У меня не получается уйти за Грань.

— Но ты действительно умерла?

— Тела у меня нет. Можешь убедиться. — Протянула ему руку. Оборотень, надо отдать ему должное, не шарахнулся прочь, а коснулся моих пальцев. Вернее, попытался это сделать. Конечно, ничего не вышло — его рука беспрепятственно прошла сквозь мою.

— Тогда почему ты всё ещё здесь? — оборотень понял, что ответа не получит и поморщился. — Тебе хоть не очень… трудно?

Я рассмеялась. Хорт понял, что сморозил и неуверенно улыбнулся.

— Извини. — Попросила я, отсмеявшись. — Мне сложно описать своё состояние, но никакой боли я не чувствую. Хотя предпочла бы уйти за Грань, а не болтаться между мирами.

— Что будет, если ты останешься?

— Ничего хорошего. Постепенно я начну забывать себя, превращаясь в обыкновенный призрак, лишённый разума и цели. Для существования в этом мире нужно тело.

— А если попытаться оживить твоё? Может, это из-за него ты не можешь уйти?

— В смысле, оно может быть живо? — о такой возможности я как-то не задумывалась. А что, если это действительно так? Возможно…

— Вдруг так и есть. Нужно спросить у Тарриэля.

— Для этого его нужно найти. Он обижен на меня.

— Найдём. — Улыбнулся Хортивой. Теперь, когда появилась конкретная цель, чувствовать себя он стал куда увереннее. — А по дороге ты расскажешь мне, что произошло между вожаком и твоим дедом.

Улыбнулась

— Хорошо. — В конце концов, если он прав, у меня появится шанс вернуться. Такая перспектива привлекала меня больше, чем Грань. Хотя и были большие сомнения в том, что такое чудо возможно… всё-таки это было бы слишком невероятным событием, если бы оказалось, что моё тело действительно живо.

— Кажется, я знаю, где его искать. — Сообщил оборотень.

— Веди. — Пожала плечами я.

Хорт дёрнулся и заставил себя улыбнуться

— Прости. Я не чувствую твоего запаха и не слышу шагов, от этого вынужден постоянно напоминать себе, что ты рядом.

— Я не могу это исправить.

— Знаю.

— Только не говори «постараюсь привыкнуть», ладно?

Он улыбнулся

— Не буду.

— Тарриэль, эээ… не хочу тебя беспокоить, но ты не мог бы ответить на один простой вопрос?

Эльф раздражённо дёрнул плечом. Хм… похоже, его обида никуда не делась. Это плохо. Я настойчиво улыбнулась

— Это важно.

Тишина.

— Ладно… ты всё равно меня слышишь. Скажи, пожалуйста, что ты сделал с моим телом?

Интересно, мне показалось, или этот вопрос застал его врасплох? Тарриэль не шевелился, но я чувствовала охватившее его смятение. И оно мне явно не нравилось. Очень уж нехорошее подозрение успело зародиться… Неужели он успел…

— Я его сжёг.

— Что?

— Там были вороны. — Безо всякого выражения продолжил дивный. — Жирные чёрные вороны. Они кружились над нами, а я обнимал тебя и знал, что не смогу уже ничего сделать. Магии не оставалось, я потратил всё на бесплотные попытки мести. Этот мальчик — ты помнишь, мы так и не узнали, как же его звали — покончил с собой сам. А я не смел этого сделать. Наверное, из-за того, что тогда некому было бы защищать твоё тело от ворон. Не знаю, откуда во мне появилась сила, чтобы встать и развести руки в стороны. Огонь хлынул…