В каюту кто-то постучался и Рис разрешил войти.

– Сэр, все готово к старту.

– Я иду.
– ответил Рис и пошел на выход.

Артакс прошел за ним и они вместе оказались в рубке.

– Что ты хочешь сделать, Артакс?

– Не хочу что бы наш корабль вляпался во что нибудь при взлете.
– Ответил Артакс.
– Мне лучше быть здесь, что бы все знать сразу.

Вирджин не возразил и Артакс остался в рубке.

По всему крейсеру разошелся сигнал о готовности к старту и вскоре он начал подъем. Огромная машина выпустила огненные языки ракетных двигателей и начала подъем. Корабль оказался в космосе. Системы наблюдения отфиксировали присутствие рядом чужих кораблей, но действия хмеров было трудно как либо определить. Они просто ничего не делали.

– Господи, сколько же их здесь… - проговорил Рис, глядя на экран.
– Всем, высшая готовность!

Крейсер фактически был подставлен под расстрел. Он не имел никакого маневра у поверхности планеты из-за необходимости продолжения разгона. Корабль фактически шел на смерть и люди смотрели на это каким-то безумным взглядом.

Среди хмеров началось движение, а затем в рубке послышался какой-то вой, смешанный с рычанием. Корабли хмеров рассыпались в разные стороны и начали отходить.

– Что они делают?
– спросил Рис.

– Отходят.
– ответил Артакс.
– Если поспешите запустить Клирнак, то мы успеем уйти.

– Почему они отходят?

– Ты не отойдешь, если увидишь несущегося на тебя сумасшедшего, да еще и голого?

– Не думаю, что они приняли нас за психов.

– Не приняли. Они решили, что вы что-то придумали для защиты и прете напролом надеясь что это выйдет.

– Подготовить Клирнак.
– произнес Рис.
– Главное, выскочить из системы. Не важно куда.

– Клирнак готов.
– произнес кто-то.
– Рассчет на два световых года от планеты.

– Отключить ускорители.
– приказал Рис.

Через несколько секунд все оказались в невесомости.

– Старт!
– приказал Рис.

Экраны на мгновение погасли, а затем включились вновь.

– Неужели ушли?
– проговорил Рис, взглянув на Артакса.

– Не ушли.
– ответил он.
– Лучше поторопиться, пока они нас не вычислили.

Через несколько минут корабль вновь ушел в прыжок, а затем Рис отдал приказ рассчитывать переход на Хвост.

– Что-то с генератором, сэр.
– произнес дежурный.

– В чем дело?
– спросил Рис.

– Клирнак не срабатывает.

– Как не срабатывает? Только что работал.

– Не срабатывает.
– Произнес человек, нажимая что-то. На экран выходила информация о работе двигателя.
– Здесь что-то написано, я не понимаю.
– сказал он.

– Ты не умеешь читать на этом языке? Как ты тогда управляешь?
– Спросил Рис.

– Простите, сэр, но клирнак строиили не мы.

– А кто? Хмеры что ли?

– Ратионы, сэр. Это их язык.

'Аллин, ты знаешь язык ратионов?' - Мысленно спросил Артакс.

'Да. Меня учила Иммара. Мы встретили ратионов?'

'Нет. Здесь компьютер заартачился. И все на языке ратионов.'

'Мне придти?'

'Приди.'

Рис все еще говорил со своими людьми о чем-то. Дверь открылась и в нее влетел Аллин. Он несколько неуклюже барахтался в невесомости.

– В чем дело?
– Спросил Рис.

– Меня Артакс позвал. Сказал, нужно что-то перевести с языка ратионов.

– Ты его знаешь?

– Ну, не так что бы очень, но кое что знаю.
– Ответил Аллин.

Ему показали на компьютер и Аллин подлетел к креслу за которым сидел оператор.

– Отказ вероятности.
– Прочитал Аллин.

– Это я прочитал.
– Сказал человек.
– Что дальше?

– Вами заинтересовались космические боги.
– Прочитал Аллин, затем проговорил еще несколько слов на другом языке и заговорил на дентрийском.
– Вы не можете лететь к своей цели и должны свернуть со своего пути.

Аллин взглянул на Риса.

– Все?
– Спросил Рис.

– Да.
– Ответил Аллин.
– Какая-то странная запись.

– Это не твоя работа, Артакс?
– спросил Рис.

– Что?

– С двигателем. Космические боги, вы должны свернуть. Твоя работа?

– Зачем мне это?

– Что бы лететь на Ренс. Ты же туда хотел?

– Рис, я ничего не делал. Клянусь.

'Рина.' - Позвал Артакс.

Она объявилась прямо в рубке.

– Что происходит, Артакс?
– Спросила она.

– Клирнак не работает. Пишет какую-то чушь о космических богах.