Сайла долго не могла прийти в себя. Она рассказала о бандите, который похитил ее на дороге, а затем бросил, когда машина перевернулась и взорвалась. Затем она рассказала о человеке, который помог ей дойти до участка, не говоря, что это тот же самый. За ней приехал отец и увез ее домой. В голове все мешалось. Происшедшее событие, совершенно другой человек, не такой, каких она привыкла видеть каждый день, странные слова о людях, прилетевших из космоса и попавших в тюрьму…

Постепенно все приходило в норму. Через неделю Сайла уже вновь встречалась со своими подругами, веселилась, как раньше, но в ее сознании нет нет, да и всплывали воспоминания о случившемся. Особенно, когда за окном была ночь и она оставалась одна. И тогда весь мир ей начинал казаться враждебным и чужим.

В городе появились слухи о каком-то человеке, выигравшем крупную сумму в казино. Кто-то называл миллион, кто-то десять миллионов. О нем говорили все и никто не знал точно его имени.

Сайла увлеклась этими разговорами и думала о том, как было бы здорово выиграть много денег.

В какое-то утро сообщение о новом миллионере оказалось и в газетах. Имя человека не называлось по его собственному желанию и в газетах не печатались его фотографии. Было лишь заявление человека о том, что он собирается сыграть в игру Жизнь и Смерть. Ее победитель становился обладателем выигрыша в один миллиард и получал пожизненные привилегии, по которым он мог делать что угодно и даже отдавать распоряжения Президенту Вирна. О людях, игравших когда-то в эту игру и выигравших ходили лишь легенды.

Уже было выбрано время для начала игры. Перед ней претендент должен был встретиться с Президентом и Правительством планеты. На эту встречу были приглашены многие люди. Получила приглашение и Сайла.

Она приехала во дворец Президента вместе со своим отцом и оказалась в зале, где уже начался праздничный пир. Претендент был где-то далеко, потому что отец Сайлы были лишь заместителем министра, Она сидела рядом с такими же родственниками заместителей и за столом шел разговор об этом человеке.

– Кто нибудь его видел?
– спросила Малика.

– Я видела.
– сказала Фазида.
– Красавец мужчина. Я бы вышла за такого не думая.

– Думаешь, он выиграет?
– спросила Малика.

– Не знаю. Больше ста лет никто не выигрывал. Таких смельчаков раз два и больше нет на Вирне.

– А ты почему молчишь, Сайла?
– спросила Малика.

– Ничего.
– ответила Сайла.

– Она, наверно, влюбилась в того похитителя, который ее на прошлой неделе утащил.
– усмехнулась Фазида.

– Ты не заговаривайся!
– воскликнула Сайла.

– Тише, девочки.
– проговорил кто-то из-за другого стола.

Кто-то там поднялся вдали и попросив тишины взял микрофон.

– Начинаем официальную часть церемонии.
– сказал визепрезидент.
– Итак, а представляю вам нашего, пока еще не героя, но быть может… Вот он.
– Рядом поднялся человек.
– Его имя, еще несколько дней назад никому не известное, теперь становится известным всей планете. Это Артакс Лай!

Сайла чуть не подскочила со своего места. Из ее руки вылетела ложка.

– Вот дура.
– проговорила Фазида, когда ложка Сайлы влетела ей в чашку.

– Извини… - проговорила Сайла.

– А теперь, я хочу, что бы Артакс Лай назвал имя женщины, которой он посвящяет свой подвиг.

Микрофон был передан Артаксу и он встал на место за трибуной.

– Ее имя так же мало известно, как и мое.
– сказал он.
– Ее нет здесь и она не может здесь присутствовать, но я назову ее. Это Рина Лай, моя невеста или жена.

– Вы не знаете невеста она вам или жена?
– спросил кто-то с усмешкой.

– Не буду этого уточнять.
– сказал Артакс.

– По правилам вы должны выбрать кого-то из присутствующих здесь дам.
– сказал вицепрезидент.
– Она проводит и вас в последний путь.

– Это еще вопрос, в последний ли.
– ответил Артакс.

– Разумеется.
– ответил вицепрезидент.
– Вы выберете сами или вам помочь?

– Я выберу сам.
– ответил он.
– Думаю, она здесь.
– Артакс смотрел на людей и поднес микрофон.
– Ты здесь, Сайла?
– спросил он.
– Сайла Хадар.

– Ого… - проговорила Малика.
– Он тебя выбрал?..

– Мы попросим Сайлу Хадар выйти сюда, если она здесь.
– сказал вицепрезидент.

– Здесь она, здесь!
– воскликнула Малика. Она встала и вытащила Сайлу из-за стола.
– Совсем перетрусила девчонка.
– сказала Малика.

Сайла прошла, ведомая Маликой и они оказались перед столом, за которым сидели все первые лица планеты.

– Это она.
– сказала Малика, выводя Сайлу.

– Что же вы молчите?
– спросил вицепрезидент.