Из угла вышел Матрос. Подошел ближе, сказал:

– Оне, конечно, голубых кровей – «посвященные», аристократия. А я совок, быдло. Мне проще по-пролетарски – булыжником… А то – фехтование!

Темный брат упал на колени. Из-под его рук текла на пол кровь. Он стонал. Ошеломленно смотрели на происходящее двое других «посященных». Студент стоял молча. Он ощущал холодок внутри. За его спиной было много чего – гибель товарищей, ранение, арест и пытки в «гестапо». Очень много чего было за его спиной и иногда он думал, что шкура уже задубела, но сейчас… сейчас он чувствовал что-то такое, что сам не мог сформулировать. А Темный брат стонал, срываясь иногда на крик. Студент сделал шаг и обрушил на затылок Темного брата дубинку.

– Правильно, – сказал Матрос. – А с этими что делать? – Взглядом он указал на «посвященных».

Студент тоже посмотрел на «посвященных». Потом на «меч». На деревянной рукояти было выжжено Число Зверя – «666». Потом Студент посмотрел наверх – туда, где висел невидимый в темноте распятый.

– С этими? – произнес Студент. Он снова посмотрел на «меч». И снова на «посвященных».

Барон сдавал, когда вдруг раздался крик… Барон замер. Все замерли. Крик продолжался несколько секунд, потом вроде бы стих. Кусок перекрестился. Мак положил на край пепельницы сигарету, сказал:

– Ага! Не зря собачки-то выли.

Наемник отозвался:

– Кажется, это в той стороне, у реки.

Кусок произнес:

– Это, наверно, в церкви.

– Почему так думаешь? – спросил Барон.

– Так я ж говорил вам: там темные люди… сатанисты.

– Темные? – Барон бросил на стол карты. – А ну– ка сходим, посмотрим, что там за темные такие.

Стали быстро собираться. Куску приказали: одевайся, ты тоже пойдешь.

– Не, я не пойду. Я их боюсь… Винегрет своими глазами видел: пидоры бродягу изнасиловали, потом убили и бросили в подвал. В черных капюшонах – страшные!

Мак сказал:

– Если через сорок секунд не будешь готов, я сам тебя изнасилую. – Он хохотнул и добавил: – Тем более, что уже полтора месяца без бабы.

Кусок начал причитать, бормотать что-то себе под нос. Через полторы минуты группа «бомжей» двинулась к церкви. Еще через пять минут они были у дверей храма. Внутри горел свет. Церковь окружили, и Мак отправился на разведку. Еще издали он уловил запах мертвечины и свежей крови. Мак острожно приблизился к дверям, сквозь щель заглянул внутрь. Внутри горели две свечи и аккумуляторный люминисцентный фонарь. На кушетке лежал голый молодой мужчина, на полу темными мешками лежали тела.

Из промзоны каждая группа выбиралась самостоятельно. Но все встретились в «форде» Мастера. В салоне микроавтобуса негромко играла музыка, а у Мастера был большой термос с горячим и крепким чаем. И бутылка коньяка была. В общем, в салоне «форда» было почти по домашнему уютно… особенно после путешествия на Территорию Зла. Теперь Студент точно знал, что она не зря так называется.

– Итак, – сказал Мастер, – хочу услышать ваши впечатления. Кто начнет?

Глеб сказал:

– Давайте я. Посмотрели. Березу обнаружили. Если положить там пару досок в развилке, то можно работать с комфортом.

– Что вам потребно из дополнительного оборудования, Глеб?

– Да там сущая мелочь, мы…

– Товарищ Северный! Мелочей в этом деле быть не может. Если нужен хотя бы гвоздик или, то он должен быть приготовлен заранее… Понял?

– Понял. Нужна доска, а лучше две, толщиной тридать, сорок миллиметров, длиной около полутора метров, ножовка по дереву, ремень или метра три мягкой проволоки.

– Хорошо… Кто следующий?

Кот сказал:

– м-можно мне?

– Конечно, Центральный.

– Значит, т-так. На месте б– были, работать можно. Д– дополнительно ничего не нужно.

– Хорошо… А ты что скажешь, товарищ Южный?

– Были, посмотрели. Все в порядке. Нужна стремянка с двумя-тремя ступеньками.

Что-то не понравилось Мастеру в ответе Студента. Он не понял – что, и спросил:

– А по лесам подняться как – реально?

– Вполне.

– А пробовали подняться?

Студент посмотрел прямо в глаза Мастеру:

– Да, конечно. Я лично поднимался.

– Хорошо, – лаконично подвел итог Мастер. Он помолчал несколько секунд, потом обвел цепким взглядом всех. Сказал: – Через сутки – операция. Постарайтесь отдохнуть, выспаться. Сейчас за каждой из групп приедет машина. Водитель поедет с вами. Оставшиеся до операции сутки он проведет вместе с вами.

Гёзы начали переглядываться, а Кот спросил:

– Вы что же – не д-доверяете нам?

– Вы спросили прямо и я отвечу прямо: вы, товарищ Центральный, ерунду сейчас сказали. Человек, который приедет – тоже член вашей группы. Он будет страховать вас на всем протяжении операции, оставаясь при этом снаружи, за периметром. Я хочу, чтобы сутки перед операцией вы провели под одной крышей. Познакомились, посидели за одним столом… Понятно?