– Ну-ка, стой! Уходи с миром, ведун. Мы не враждуем с Кланом.

Ведун хмуро глянул на меня, на вожака - и жестом попросил Дикса отойти в сторонку, потом дернул мечом, предлагая нам с ним продолжить бой. Я покачал головой:

– Не хочу тебя убивать. Ты не из Братства, верно?

Он метнул на меня испепеляющий взгляд. ну, его отношение к Братству ясно…

– Уходи, ведун,- повторил я.- Не время нам с тобой драться. И вдвоем мы тебя задавим.

Он указал пальцем на меня, ткнул себе в грудь, снова сделал движение мечом. Поединок предлагает…

– Нет, ведун, тут не рыцарский турнир. Я рисковать права не имею. Иди.

Немой ведун постоял немного, по-бычьи склонив голову, потом резким движением забросил в ножны меч и опустился на колени перед лежащим на земле вожаком. Тот еще жив - из горла рвется тихий, едва слышный хрип, по телу время от времени пробегает дрожь… И все равно, безнадега. Ничем ему уже не помочь… Что я - впервые смертельную рану вижу?..

Ведун бережно приподнял голову вожака, внимательно вгляделся в лицо, собрал пальцы в щепоть, поднес к виску раненого - и резко разжал руку. Тут даже меня словно током дернуло, лежащий содрогнулся в последний раз - и замер. Немой, не вставая с колен, обвел нас всех ненавидящим взглядом, поднялся, повернулся спиной и зашагал по дороге обратно на восток. Готово дело, еще одного врага приобрели…

– Ты дурак, что ли, его отпускать?- возмутился Дикс.

– Дурак,- подтвердил я.
– Он же не из Братства… А что б мы поимели, его грохнув? Силу растратили?

– Вот он на вас этот ваш Клан и наведет,- предрек Малыш. Он до сих пор лениво разбирался с круглоголовым - брал за шкирку, ставил на ноги, наносил легкий удар, снова поднимал… Приверженность традиции - лежачего не бьет…

– А вы у них что-то спросить хотели,- напомнил Секретник, вытирая меч о плащ вожака. Дикс сплюнул:

– А у кого теперь спросишь? Два трупа, один - немой… Меченосец, твой-то жив?

– Да, вроде…

Он носком сапога повернул к свету голову бородача:

– Чем это ты его?

– Кулаком.

Он продолжал укоризненно-испытующе смотреть на меня, и мне пришлось сознаться:

– Ну, колданул его еще слегка…

– Знаю твое "слегка"… Через сутки очухается - и то спасибо. Малыш!

– Да?- Малыш снова придал круглоголовому вертикальное положение.

– Не увлекайся. Он говорить должен.

– Думаешь, у него получится?

Я пожал плечами:

– Попытка не пытка… Приведи его в чувство.

На взгляд Малыша приведением в чувство являлось энергичное встряхивание объекта. Я сразу усомнился в действенности этого метода - и, как выяснилось, напрасно: круглоголовый начал подавать признаки жизни. Его физиономия при этом распухала буквально на глазах, как в мультфильме.

– Значит, так,- сообщил ему Малыш,- либо сейчас все что знаешь рассказываешь, либо игрушки кончатся, и я за тебя всерьез возьмусь. Понял? Але, подтвердите прием!

Бедолага, стиснутый его могучей рукой, невнятно промычал нечто утвердительное.

– Порядок. Давайте свои вопросы.

Прямо спиритизм… Дух отвечает на вопросы…

– Кто вас нанял?

– Меченый договаривался…

– Что он вам говорил?

– Сказал, большая шишка… Немого тоже Меченый нашел… Только он с ним говорить мог…- каждая встряска вызывала в трясомом новый приступ откровенности.

– Где вы нанялись?

– В Столице…

– Погоня,- как-то равнодушно сообщил Дикс.

– Далеко?

– Порядочно.

– Это те, кого вы ждали?- обратился я к круглоголовому.

– Не знаю…

– А кого вы ждали?

– Подмогу от того человека.

– Что вам надо было сделать?

– Привести вас сюда или дальше. Задержать. Если получится - убить.

– И что платили?- немедленно поинтересовался Малыш.

– Пятьсот сразу, полторы потом.

Малыш восхищенно присвистнул:

– Ничего куш… За такие деньги я б сам себя задержал.

– Это здорово, конечно,- Дикс волноваться начал.- Но погоня-то на месте не стоит! А может, это та подмога и есть?

– Ладно, по коням.

Я в последний раз глянул на запрокинутое к темному небу лицо главаря и вскочил в седло. Секретник кивнул на круглоголового:

– Прикончить?

– Незачем,- отрубил я. Малыш уже было отпустил допрашиваемого, потом вдруг спохватился:

– Да, кстати, а деньги-то? Ну-ка…

Я заметил только, как от круглоголового к Малышу перекочевал объемистый кошель. неблаговидное дело, но нам, похоже, понадобятся крупные суммы…

– Лошадей с собой берем,- напомнил я.