Ричард уехал на родину, но еще долгое время не мог забыть свою русскую возлюбленную. Даже когда женился на англичанке, все равно думал о Булгаковой и слал ей в Россию трогательные письма. Вот лишь одно из них:

«Жить без тебя ужасно больно. Но то, что ты есть на этой планете, это все мое счастье. Я недавно женился, стараясь жить здесь так, как другие. Не знаю, правильно ли сделал? Не могу думать, но люблю только тебя. Вся моя душа в тебе, вся моя любовь с тобой. Я не ожидал такую боль, и только надеюсь, что у тебя все хорошо, что работа интересна, что Маша и Зина здоровы, что ты не страдаешь. Я люблю тебя, моя Мадам, и буду любить до смерти…

Только Бог знает, как я люблю тебя. Но Бог не давал нам быть вместе. В конце концов, быть может, и будем вместе перед ним, но не в этой жизни…»

Вторым мужем-иностранцем Майи Булгаковой стал австриец Петер Добиас. Его родители, австрийские коммунисты, в 1936 году приехали в Советский Союз, спасаясь от фашизма. В 37-м у них родился сын Петер, и в том же году Добиаса-старшего арестовали органы НКВД. К счастью, семью не тронули. После смерти Сталина Добиасы вернулись в Австрию, где Петер успешно закончил колледж. Женился, у него родился сын. Но однажды по делам бизнеса, которым он занимался, Петер приехал в Москву и встретился с Майей Булгаковой. И навсегда потерял голову. Он стал ездить с ней на гастроли, на съемки в другие города и вел себя как влюбленный мальчишка – носил за ней концертные платья, бегал в магазин за продуктами, кухарил. А когда потребовалось на деле доказать ей свою любовь, развелся со своей австрийской женой и переехал жить в Россию. О том, что это была за любовь, говорят письма Петера, которые он посылал Булгаковой, еще будучи женатым на другой женщине:

«Кровиночка моя, солнышко мое, мой путеводитель, дружище мое, моя любовь и единственная любовница, дуринда моя, самая большая на свете! Пойми же, что ты в первую очередь киноактриса, перед портретом которой я сейчас сижу за своим письменным столом и даже плачу…»

Поскольку дела в бизнесе у Петера шли успешно, он вполне мог обеспечивать жену до конца ее дней. Единственное, он хотел, чтобы Майя всегда была при нем и пореже уезжала из дома. Но она сама не хотела превращаться в домохозяйку и хоть и любила мужа, но и без работы тоже не могла. И пускай приглашали ее сниматься все в те же эпизоды или роли второго плана, но в киношных экспедициях она чувствовала свою нужность людям, эти поездки не позволяли ей закисать. Однако с развалом советского кинематографа в конце 80-х приглашений становилось все меньше и меньше. Ее последняя крупная роль случилась именно тогда, на рубеже 90-х: она сыграла главаря мафии в одной из последних серий телесериала «Следствие ведут знатоки». Роль была сыграна ею очень колоритно: это была жестокая и беспощадная женщина, которая жила только ради одного человека – своего сына-инвалида.

В нормальной жизни Булгакову питала надеждами любовь ее мужа Петера. А когда в июле 1994 года он скончался, свет померк и для нее. Смысла жить дальше она уже не видела, поскольку на момент смерти Петера приглашений сниматься у нее не было, а значит, все, ради чего стоило жить, ушло в небытие. В своих письмах к умершему мужу она буквально отсчитывала дни с момента его ухода. Как будто торопила свой собственный уход. И он не заставил себя долго ждать – спустя три месяца после смерти супруга Майя Булгакова попала в автокатастрофу. На календаре было 7 октября 1994 года.

До 30 лет Булдаков не связывал себя узами Гименея, предпочитая браку кратковременные романы. Но в 1983 году эту традицию пришлось нарушить. Он тогда снимался в Минске в картине «В лесах под Ковелем» (играл дважды Героя Советского Союза генерала Федорова) и познакомился там с женщиной. Чувства к ней у Булдакова были настолько сильны, что он отправился с ней в ЗАГС. Но брак расстроила теща. Она заявила, что Булдаков женился на ее дочери по расчету, чтобы разменять ее квартиру. Оскорбившись, Алексей ушел из семьи и поселился в общежитии. И почти на десять лет снова превратился в приверженца мимолетных романов.

Второй раз Булдаков женился в 1992 году, когда переехал на постоянное жительство в Москву. 27 марта того года приятель Булдакова, актер Владимир Новиков, решил устроить у себя дома небольшой «сабантуй», совместив две даты – день рождения Булдакова и День театра. Пригласили в гости Алексея, а чтобы он не скучал, позвали свою хорошую знакомую – директора обувного магазина «Эко» на Арбате Людмилу (до этого она работала переводчиком в Спорткомитете). Поначалу та категорически отказывалась от приглашения, но супругам удалось ее уговорить. И надо же было такому случиться, но буквально за неделю до этого вечера по телевидению показали фильм «Тихое следствие», в котором Булдаков играл главную роль – решительного следователя Рябинина. Посмотрев этот фильм, Людмила влюбилась в актера и с грустью подумала: «Везет же некоторым. Ведь кто-то живет с такими классными мужиками!» И вот она приходит в гости к своим друзьям и видит того самого классного мужика, о котором неделю назад мечтала. Через девять месяцев они поженились. Причем их свадьба не обошлась без приключений. Что же произошло?

За несколько дней до торжества Булдаков улетел на гастроли в Баку, а в это время в город были введены войска, и в республике объявили чрезвычайную ситуацию. Людмила поняла, что к назначенному сроку жених не успеет и, обзвонив всех приглашенных, отменила торжество. И вдруг за три часа до свадьбы Булдаков объявился в доме. Они наскоро собрались и поехали в ЗАГС. Настоящую свадьбу сыграли где-то через год. А спустя три года брак едва не распался. Причем поводом к этому послужила… работа Булдакова, а именно фильм польского режиссера Ежи Кавалеровича «За что?», где Алексей сыграл резко отрицательную роль – капитана-изувера в остроге. Посмотрев этот фильм, жена актера была настолько потрясена, что подумала: а не ошиблась ли она в этом человеке? Целых три дня она ходила под впечатлением фильма и никак не могла успокоиться. К счастью, самого актера тогда в Москве не было, иначе скандала в семье вряд ли удалось бы избежать. А когда он вернулся, то инцидент был улажен в две минуты. Потом Булдаков и вовсе себя реабилитировал: сыграл бравого генерала в картине Александра Рогожкина «Особенности национальной охоты».

В 1996 году Булдаков дебютировал как актер в съемках музыкальных клипов. В двух из них его партнершей стала певица Лариса Долина: они играли семейную пару, где Булдаков был в полюбившемся зрителю образе генерала. Актер рассказывает: «Когда мне позвонил исполнительный директор Долиной и сказал: «Алексей Иванович, мы с Ларисой приглашаем вас на клип», – я ответил: «Нет, извините, я не хочу просто сидеть, как бы присутствовать, когда певица поет». Тут же взял трубку режиссер клипа и подробно рассказал, что именно он хотел бы снять. Мне его идея понравилась, и я согласился. Два дня мы снимали этот клип, и, поверьте, устал я не меньше, чем на съемках фильма. Но то, что получилось, мне самому нравится. Так что я не разочарован, что согласился. Во всяком случае, люди встречают, благодарят. Особенно женщины, у которых в доме… не очень хорошо, они даже плачут. Это история именно о здоровых отношениях, крепких, даже, если хотите, сексуальных, между мужем и женой, которые уже прожили какую-то жизнь, у них есть дети…»