– Ты кто? – спрашивает меня Нефертити.

– Я, – отвечаю, – Василий Генерал.

– И документ есть, что генерал?

– Естественно! – отвечаю. И протягиваю ей паспорт и правительственную телеграмму, где мне орден полагается. Телеграмма ее добила, и особенно то, что с паспортом мои наградные данные сходится. Такое ведь и спьяну не придумаешь. Брык она с трона и мне в объятия. Я тебя, говорит, всю жизнь ждала. Бери у меня, что хочешь, самое драгоценное! Список я написал из того, что хочу. Таможня потом девяносто процентов, конечно, конфисковала, но десять процентов осталось.

– Золото оставили?

– Да, да! Мне мое золотце оставили и трон. Гражданство российское ей сразу дали. Моя Эдит теперь первая законная российская королева. Когда вам дверь откроют, вы ее на родном языке поприветствуйте – Чунга-Чанга. Чунга-Чанга и поклонитесь в ноги.

Когда Эдит открыла гостям дверь эти идиоты так и сделали, стали кланяться.

– Чунга-Чанга!

– Чунга-Чанга!

Наливочки с крокодильим хвостом кое-кому, видимо, захотелось.

Нежданные гости были поражены. Жена у Васьки Генерала Эдит действительно оказалась писаной красавицей. Только белой, белой! Фурор был полнейший. Смеялись все почему-то над Никитой. Он затаил обиду на Ваську Генерала. Авось еще представится случай отыграться, выставить его идиотом.

Васька Генерал переспросил Никиту:

– Каким ветром, говоришь, меня занесло на выставку? Понимаешь, друг, соседка по лестничной площадке квартиру сдала очередному клиенту, а он такой писаный красавчик оказался. Я, конечно, свою Эдит ни к кому не ревную, у меня даже в мыслях этого нет, но как говорили древние философы Рима, доверяй и тут же проверяй. Пошла утром мусор выносить, нет десять минут, пятнадцать. Думаю, куда она запропастилась? Вышел в коридор, гляжу, а она с моим новым соседом, с Красавчиком весело щебечет. И главное смеются оба. А она цветет и пахнет. Увидала меня, смутилась. Вот я и спрашиваю, на черта мне нужен такой сосед?

Никита мгновенно напрягся. Судьба подбрасывала ему возможность поквитаться с этим пустобрехом генералом самозванцем.

А Васька продолжал изливать душу.

– Мы с Эдит – не очень пара. Я мужик, лапоть деревенский. Лысеть начинаю, с брюхом как арбуз, отдышка у меня появляется, если на седьмой этаж без лифта взберусь. Но даже не это главное, а то, что она слишком умна для меня. Она меня на выставку тянет, а мне хочется футбол посмотреть, на диванчике поваляться. Скучно ей со мною. Я ведь знаю, чем это заканчивается. Увидит смазливого соседа, тары бары, то да се, в ход пойдут живые чары. Сморгнуть не успеешь, как они снюхаются. Опасаюсь я Никита… По всем параметрам мой сосед – бабник. Птицу по полету видно.

– С чего ты взял?

Василий Генерал замялся.

– Ключ у меня есть от соседской квартиры. Добыл кое-какие подтверждающие мою версию доказательства. Записку его к хозяйке. В блокноте нашел. Черновик. Он в дамском клубе или работал или подрабатывал. Представляешь, что пишет? «Уезжаю в Монте-Карло. Будешь в тех краях, заходи в клуб «Элитные услуги». По старой памяти так и быть обслужу по высшему разряду. Ключи в почтовом ящике. Благодарный за науку квартирант».

– Ну, – у Никиты неожиданно загорелись глаза, – тогда сам Бог велел его к нашему делу на процент подсадить. Который твой подопечный?

Васька Генерал показал на дальний конец зала, на Федора и угрюмо заявил:

– Вон тот Красавчик, что с умным видом перед картиной стоит.

Несколько минут Никита наблюдал за Федором, а потом удовлетворенно кивнул головой:

– Ты прав. Этого фазана художественная мазня совершенно не интересует. Это стрелок по жирной дичи. Га…га….га! Моя матрона ему как раз подойдет. Сейчас я ему ее сосватаю. А ты можешь быть свободен. Вечером доложу, чем дело закончилось.

Васька Генерал недоверчиво смотрел на приятеля. Глаза его потеплели.

– Спасибо, а то дел по горло. Отчет срочно надо допечатать.

– Иди, иди! Мы еще с тобой на этом деле по звездочке заработаем.

Они пожали друг другу руки. Васька Генерал благополучно отбыл нести нелегкую службу на вверенный ему участок, а Никита достал мобильник. Он звонил художнику.

– Борода, это я, Никита. Ты вот того Красавчика в персиковом смокинге, что к тебе приближается видишь?

– Вижу.

– Это охотник за богатыми дамами. Предложи ему процент с твоей картины. Скажи, одну богатую дуру раскрутить надо. Да не скупись.

– Сколько предлагать?

– Штук десять зеленых… в месяц.

– Смеешься? Где я ему такие бабки найду?

– Платить тебя никто не обязывает. Со мной он будет дело иметь.

– Тады ладно. А дура это кто?

– Я же тебе вчера ее фотографию показывал. Аглаида Зауральская. Моя подопечная. Ты все организовал, как договаривались?

– Обижаешь. Теле будет в лучшем виде.

– Ну, тогда она скоро подойдет. А ты с этим павлином по быстрому разберись.

За спиной Никиты вновь вырос Васька Генерал.