Придерживаясь за металлическую скобу, я медленно перенес ногу через воду и оказался на другой стороне плиты. Здесь мне пришлось прижаться спиной к бетону и ухватиться за прутья арматуры, выступающие сверху.

— Новости три, — сообщил я Лате, осмотревшись. — Отличная, хреновая и невыносимо хреновая.

— Начинай с позитива, — предложила она.

— Простукивать ничего не придется, вход в подвал я нашел.

Девушка развернулась, сыпанув в воду камешки из-под ботинок. Внизу булькнуло и затихло. Мелкие волны, пошедшие кругами, заставили мое сердце екнуть.

— Ни с места! — резко скомандовал я. Лата замерла. — Перехожу к негативу.

Я протер стекла маски перчаткой и всмотрелся в пространство перед собой. Нет, братцы, ошибки не было: в паре метров от плиты, на основании которой я балансировал, в воздухе виднелись мерцающие искорки насыщенно-синего цвета. Они вспыхивали и неторопливо гасли, напоминая рой тусклых светлячков. Тут и без фонарика все ясно.

— Значит, так, поганая новость номер раз: тут висит «электра», — сообщил я. — Судя по размерам и интенсивности свечения, не очень мощная, но если коротнет, на прожарку наших с тобой тушек энергии хватит. «Трешки» не спасут.

— Висит и висит, — непонимающе откликнулась Лата. — Что с того? Мы ж ее не трогаем.

— Нижняя граница аномалии, если я правильно определил, в паре сантиметров от поверхности воды. Поэтому, если б ты пустила волну чуть крупнее, то мы превратились бы в угли.

Лата ойкнула. Вот-вот, девочка, правильно, надо бояться, чтобы не терять бдительности. Зона не любит шибко смелых и не привечает фривольность.

— Костюмы точно не выдержат? — наконец спросила девушка. — У «трешек» неплохая изоляция.

— Хочешь проверить?

— Не особенно жажду. Неужели есть новость еще гаже?

— Ага. Люк в подвал — под водой.

На этот раз Лата даже не ойкнула. Она промолчала, осознав, наверное, всю трагикомичность ситуации.

Положение сложилось и впрямь дурацкое: вроде бы вот он — вход в бункер. Внутри наверняка ждет артефакт, там можно поспать, прийти в себя после безумных скачек на Янтаре и возле Рыжего Леса, переждать надвигающийся выброс, в конце концов. Но ты попробуй туда попади. Залезть в воду взрослому человеку, не пустив даже небольшой волны, безумно сложно. Это равноценно попытке проскочить под колесами несущегося поезда: шансов, что повезет, один из ста. Рискнуть? Ой ли. Моя бесценная задница стоит дороже, чем любая цацка в мире. К тому же мертвым хабар ни к чему.

Короче, вляпались мы порядочно, ничего не попишешь.

— Помоги-ка, — попросила Лата.

— Только не урони чего-нибудь, — напрягся я, упираясь в армату и подставляя плечо. — Отпрыгнуть от брызг я не успею. Махом сожжет.

Она перебралась на мою сторону, прижала локтем «швейцарку» и достала ПДА. Сканер подтвердил, что мощности аномалии хватит для смертельного поражения током. Неутешительно.

Лата повернулась ко мне и вновь блеснула кругляшками линз в свете фонарика.

— Как ты сказал про брызги?

— Про брызги? А-а… Ну сожжет к черту, если закоротит.

— Нет-нет. Ты сказал: отпрыгнуть не успею. — И?

— Отпрыгнуть не успеем, а вот подпрыгнуть…

— Я абсолютно не догоняю хода твоих мыслей, но мне уже дискомфортно.

— Все элементарно, сейчас объясню. — Лата зачем-то потрогала острие саперки и осторожно нагнулась, разглядывая запорное колесо люка под водой. Потом оценивающе оглядела синеватое облачно «электры», распрямилась и вынесла вердикт: — Что ж, можно рискнуть.

— Вот теперь мне окончательно поплохело, — признался я. — Выкладывай, что задумала?

— Нужно коротнуть «электру» и попробовать попасть в нижнее помещение, пока она не перезарядилась.

— Да ты сбрендила, — ошарашенно сказал я. — Если аномалия сработает, здесь ничего живого не останется. Мы же мокрые! Это тебе не дистиллированная водичка, которая ток не проводит.

— Поэтому я и подумала: надо подпрыгнуть в момент замыкания. — Я не мог видеть лица девушки под маской, но почему-то был уверен, что в этот миг Лата улыбнулась. — Чтобы мы не касались ничего вокруг. Понимаешь?

— Понимаю, — медленно проговорил я. — А о высокой влажности ты подумала? По воздуху нас коротнёт не хуже, чем по воде.

— Не факт. Влажность, как показывает сканер, не критичная: около шестидесяти процентов. Чтобы пробить полметра воздуха при такой влажности, нужно неимоверно высокое напряжение.

— При разрядке «электр» оно как бы немаленькое. — Я посмотрел на фосфоресцирующий очаг аномалии. — Но рациональное зерно в твоем плане, несомненно, имеется. Если мы подпрыгнем одновременно и высоко… Может быть, и сработает. Тут заминка в другом. — Я невольно понизил голос. — Есть мнение, что «электры» обладают примитивным разумом и могут ударить в… помеху.