– Вы могли бы стать способной ученицей, Линет. Я мог бы научить вас.

Она продолжала смотреть на него, не замечая, что с ее губ слетают безотчетные слова:

– Да, я согласна выйти за вас замуж.

Линет заморгала. Неужели это сказала она? Всего лишь несколько часов назад у нее появилась идея влюбить в себя Адриана. А теперь она принимает предложение Рендлена? Что с ней случилось?

Девушка была в растерянности. Вероятно, отомстить Адриану – это одно, а выйти замуж за богатого лорда – это другое. В конце концов, главная цель ее приезда в Лондон – это найти обеспеченного мужа.

– Конечно, есть некоторые детали, над которыми нужно подумать, – сказала она.

Улыбка Рендлена на этот раз была откровенно похотливой и напряженной. Он неспешно провел рукой по ее грудям, которые, казалось, налились и с наслаждением принимали это прикосновение. В потоке эротических ощущений Линет чувствовала каждый изгиб его ладони.

– Да, Линет. Как раз детали интересуют меня больше всего. Он остановился, а она ждала задыхаясь. Ее груди болели, а все тело жаждало продолжения. Она смотрела ему в глаза, едва не умоляя, чтобы Рендлен снова прикоснулся к ней. Наконец это произошло.

Лорд нагнулся и прошептал ей на ухо:

– Я женюсь на вас, если вы будете соответствовать моим требованиям.

Затем он отстранился от нее. За поворотом показалась новая пара, и они были уже не одни.

Линет чувствовала, как кровь стучит в висках, как подкашиваются от слабости колени, а отяжелевшие груди с нетерпением ждут чего-то большего. Но Рендлен больше не прикасался к ней. Он даже не гладил ее руки.

То, что он не уделял ей внимания, унизило ее. Такое же чувство она испытала, когда Адриан внезапно вышел из ее комнаты и не вернулся. Но рассудок постепенно возвращался к ней, и она, вспомнив разговор с лордом, удивилась, что ей так быстро удалось выполнить свое задание. Так легко.

Она согласилась выйти замуж за лорда Рендлена!

Но, когда они подходили к экипажу, в голову Линет закралась одна мысль. Девушка пыталась отогнать ее прочь, но ничего не получалось. Она знала, что ей нельзя задавать этот вопрос, догадывалась, что это не понравится лорду Рендлену, но все-таки набралась смелости и решилась. Она должна это знать!

Когда лорд помог Линет сесть в коляску и его руки легли ей на талию, она посмотрела ему прямо в глаза и спросила:

– Каким требованиям я должна буду соответствовать, милорд?

На мгновение он отвел взгляд, и по его лицу пробежала тень. Уклончивое выражение, которое появилось вслед за этим, Линет довольно часто видела на лице своего отца. Она хорошо знала, что оно означало.

– Здесь нет ничего сложного, Линет, – сказал Рендлен, усаживаясь рядом с ней. – Но я уверяю вас, что вам понравится этот процесс.

Он погладил ее по ноге. У нее внутри все похолодело. Ведь он не мог иметь в виду, что их брачная постель состоится до свадьбы. Линет повернулась, чтобы заглянуть ему в глаза, но лорд был занят своими лошадьми.

Она не отважилась заговорить снова, пока они не выехали из парка.

– О каком процессе вы говорили, милорд? Что я должна делать?

– Ничего не бойтесь, Линет. Я научу вас.

Интуитивно она чувствовала, что лорд обманывает ее. Он просто хотел насладиться ее невинностью.

– Милорд, во всех подобных делах я доверяю виконту Марлоку, – солгала она. – Может быть, вы объясните ему, что имеется в виду под словом «процесс»?

Рендлен остановил лошадей. Они находились в каком-то сквере, каких в Лондоне насчитывалось сотни. Оглядевшись, Линет увидела, что на улице никого не было.

Резко нагнувшись, лорд позволил себе неслыханную вещь. Он закинул наверх ее юбки – не полностью, но достаточно для того, чтобы его рука проникла под них. Линет закричала, но кучер, юноша, стоявший за ними, схватил ее за руки, а Рендлен своей рукой зажал ей рот. Тем временем его другая рука продолжала действовать, грубо сжимая и поглаживая ее между ногами.

– Адриан вам все испортит, Линет, – прошипел он ей на ухо. – Вы должны согласиться прямо сейчас. Сию минуту...

Она пыталась упереться в пол ногами, чтобы оттолкнуть его руки. То, что он делал, ужасно, порочно. Это было слишком! Но Рендлен, похоже, воспринимал это как удовольствие.

– Прекратите! – закричала Линет, брыкаясь и отталкивая его. Но руки юноши обвились вокруг нее и больно придавили грудь, сдерживая ее сопротивление.

Рендлен слегка отодвинулся назад и доверительным тоном произнес:

– Я женюсь на вас.

Линет знала, что он лгал. Она чувствовала это всем своим существом. Но она ничего не сказала ему и лишь позволила себе слегка расслабиться. Несмотря на то, что ей было противно это делать, Линет развела ноги. Красивое лицо лорда расплылось в довольной улыбке. В тот же миг, собравшись с духом, она рванулась вперед, высвободилась из рук юноши и ударила Рендлена головой прямо в лицо.