– Они уже должны быть у секретарши, - произнес Хантер. Нажав на кнопку внутренней связи, он попросил газеты, а еще полминуты спустя обалдело глазел на кипу свежих выпусков, первые страницы которых пестрели сообщениями об аресте Сарбайнов.

– Кому мы должны сдать колье?
– спросил Хантер.

– Лейтенанту Ротшильду. Впрочем, он его еще не видел. Как и ни один другой полицейский. Это целиком моя заслуга. Выкладывайте бабки. И поживее.

– Ты что обалдел, Харви? Пятьдесят тысяч!

– Сию минуту, - жестко процедил я.
– Выпишите чек. Нет - два чека по двадцать пять тысяч. Один - на мое имя, а второй - на имя Сары Коттер.

– Но это невозможно, Харви. Во-первых, я должен переговорить с Ротшильдом. Во-вторых, подписать чек может только мистер Смидли.

– Так поговорите с Ротшильдом. А потом - бегом к Смидли. И вообще, какое мне дело до ваших дурацких проблем? Я добыл вам колье и сэкономил компании двести тысяч. Гоните деньги!

* * *

Прошло, должно быть, целых полчаса, прежде чем меня вызвал Смидли. Битых десять минут он рассыпался в похвалах моим талантам и уговаривал меня остаться служить в компании. Но я был непреклонен.

Затем я ждал, пока бухгалтер оформлял чеки. Когда я, наконец, спустился, Лидия стояла на прежнем месте, но лицо превратилось в вытянутую серую маску, а по щекам катились слезы.

Когда я ее окликнул, она медленно повернулась, словно не веря своим ушам, и лишь потом отважилась улыбнуться.

– Ты боялась, что я удрал, да?
– спросил я.

Лидия молча кивнула.

– Да, высокого же ты обо мне мнения, - вздохнул я.

– Не ругай меня, Харви, - с трудом пролепетала она.
– Мне показалось, что я прождала целую вечность, а пятьдесят тысяч - слишком большие деньги.

– Деньги как деньги, - пожал плечами я и вручил ей чек.

– Что это, Харви?

– Так, пустячок. Твоя доля. Двадцать пять кусков.

Ее глаза расширились.

– Харви...

– Я решил, что так будет по честному. Так что тебе вовсе ни к чему выходить за меня замуж. На эти деньги можно долго продержаться.

– Да, Харви, долго.

– Ну вот и все. Я жутко проголодался. Пойдем пообедаем.

– С удовольствием.

– А после обеда завалим в банк.

– Хорошо.

– А что потом?

Лидия подняла на меня свои прелестные заплаканные глаза.

– Харви, ты не смог бы отвезти меня в Нью-Хоуп? К тете Эвелине.

– Смог бы. Но - зачем?

– Она мне страшно нравится. Потом... Я бы хотела сыграть свадьбу в этом старом особняке. А ты, Харви?

– Я... э-ээ... Я тоже.

Лидия всхлипнула.

– Харви! Ты ведь ни разу даже по-настоящему не обнял и не поцеловал меня! Ни разу!

* * *

Вот там-то, на углу Пятой авеню и Пятьдесят первой улицы, это и случилось впервые. Впрочем, мы же были в Нью-Йорке, и никто из сотен прохожих даже не покосился в нашу сторону.