– Ты хоть при людях не того, - вяло просил Гриол - Чего про нас на Земле скажут?

– Пускай говорят, как есть. Пропил ты все: и сына, и честь, и добро. Дома ни копейки, а ты каждый день бутылку выпиваешь. А мне - экономь. Люди порядочные в прачечную белье сдают, а не дома корячатся.

– Далеко ли прачечная?
– поинтересовался Варгин.

– Если бы далеко - не так обидно. Тут она, квартал пройдешь, пожалуйста - фабрика-прачечная.

– А номер не помните случайно?
– Варгин затаил дыхание.

– Чего ж не помню, помню. В магазин каждый день мимо хожу. Фабрика-прачечная номер сто пятьдесят три.

– Сто пятьдесят три?

– Ну да, - с недоумением подтвердила хозяйка.

– Раз есть сто пятьдесят третья прачечная, следовательно, должна быть и сто сорок седьмая, - рассуждал Варгин вслух.

Он еще несколько раз повторил понравившееся предположение.

– Эй, старый!
– позвала хозяйка.
– Пойди посмотри на землянина. Что-то он опять как чумной цифры повторять начал. Ох, зря мы скорую не вызвали. Все ты, бегемот облезлый.

– Тут они стоят, нормальные, - сказал Гриол, выйдя в коридор.
– Вам зачем сто сорок седьмая прачечная?

Глаза Гриола алчно заблестели. Он поманил Варгина в комнату.

– Дело у меня там одно, - начал Варгин и полез в карман.

– Я могу устроить, у меня там своя лапа есть, - осклабился Гриол, принимая аванс.

– Лапа?
– удивленно переспросил Варгин.

– Человек там знакомый работает, - разъяснил Гриол.

– Какой человек?

Гриол замолчал. Варгин достал еще несколько монет и повторил вопрос.

– Большой любитель литературы. Я с ним на этой почве сошелся: хорошо платит, не торгуется. И толк в книгах знает. Всегда списочек посмотрит внимательно-внимательно, выбирает. А у меня не выбирает, все берет, что ни принесу. Говорит, вкус хороший у твоего сына, не в тебя ли он? Я ему уже полшкафа продал.
– Гриол подмигнул.

– Познакомьте меня с этим человеком, - попросил Варгин.

Старик замялся, но Варгин больше не мог потворствовать низменным инстинктам Гриола. Заметив, что Варгин больше платить не собирается, старик сдался.

– Ладно, из уважения к вам. Я же что? Мне ваших денег не надо, - Гриол еще раз на всякий случай посмотрел на руки Варгина.
– Вы могли бы подумать, что я из-за денег. Чушь! Деньги ваши брал, чтоб вас не обидеть. Не нуждаюсь я в ваших подачках. Не ради себя, ради семьи брал. Вы думаете, я за чечевичную похлебку все продать могу, да?

Гриол нахохлился, выпятил живот и смешно задрал голову вверх, отчего чуб его слез за ухо.

– Да я вам скажу запросто, за так. Вы ж мне теперь как сын родной. Гриол зажмурил глаза и выдавил слезу.

Варгину стало неудобно.

– Ладно, человека этого я вам покажу, только не сегодня. Сегодня он не придет. Вот завтра понедельник, по понедельникам он бывает на точке.

– Где?
– переспросил Варгин.

– А, не важно где. Вместе пойдем. Вы не сомневайтесь, я вам даже как звать его, скажу. Унитер его звать.

– Где он живет?
– спросил Варгин.

– Вот этого я и не знаю. Замкнутый очень, ничего не говорит. Сколько я его знаю - а годика два, пожалуй будет, - ничего про себя не рассказывает. Только обхаживает меня. Пил со мной даже и служебную карточку показывал, чтобы я его не боялся. А больше ничего не говорит.

– Когда же завтра пойдем?

– Днем пойдем, часика в три. Он днем всегда бывает, - ответил Гриол, поправляя непокорный чуб.

Варгин решил, что пора и честь знать. Он пошел в ванную попрощаться с хозяйкой.

– Спасибо вам за все. Я пойду.

– Да оставайтесь, поживите. Вам и нельзя еще. Вы что же, думаете, само пройдет? Не пройдет. Я же вам травку особую заваривала - от нее мертвый встает.

– Вот как?
– Варгин прислушался к себе.
– У меня в отеле таблетки есть.

– Таблетки?
– возмущенно переспросила хозяйка и посмотрела на него как на обреченного.
– Такой молодой, а таблетки. Да от таблеток весь вред и происходит. От них даже и хуже может быть. Знаете, что я вам скажу? Детей-то у вас, наверно, нету.

Варгин удивленно подтвердил.

– Вот, так и не будет, от таблеток и не будет. Вон у соседки кошка таблеток от насморка наглоталась, так третий год не котится.

– Я все-таки не кошка, - улыбнулся Варгин.
– Большое спасибо. Пойду. Да ведь я завтра зайду.