"А может, там что-то должно случиться?!" - эта мысль ударила меня, как пластиковая пуля.
– "Но ведь тогда опасность может грозить и ей!"

– Это опасно?

Но он не отзывался.

Надо идти. Обязательно.

– Не ходи.

– Заладил: "Не ходи, не ходи"! Надоел! Все равно пойду!

– Не ходи.

Как испорченная пластинка. До звонка оставалось семь минут. Я поспешно сложил все свои бумаги, защелкнул "дипломат" и выскочил за дверь, чтобы со звонком пересечь проходную. Голос молчал - значит, шефа я по дороге не встречу. Или он на меня обиделся? Ну и черт с ним! Может, там сейчас произойдет авария, или дом рухнет, или еще что-то - я должен успеть увести ее оттуда. Я уже почти бежал.

На часах было 16.40, но я пронесся через проходную так, что даже вахтер понял - надо.

Встречались мы неподалеку, в скверике, под фонарным столбом. Я шел быстро, почти бежал, и по дороге соображал, какая же в этом месте ей может грозить опасность. Может рухнуть фонарный столб. Или провалиться асфальт скажем, прорвало водопровод, подмыло грунт, образовалась пустота... нет, ерунда все это! А может, к нам должны пристать какие-нибудь хулиганы? Да нет, место людное, светло еще. Что же тогда, что же?! Хоть бы подсказал, тоже, Ангел-Хранитель называется!

Но он молчал.

Когда я дошел, почти добежал до скверика, на часах было 16.51. Еще девять минут в запасе. А вон и Люда. Стоит под фонарным столбом, ждет. Что-то она рано сегодня - обычно мне ее ждать приходится. И под самым столбом стоит! Надо увести ее отсюда. А может, ЭТО случится не здесь? И почему с ней - может, со мной? Ведь наверняка со мной! А если она будет рядом - ЭТО будет грозить и ей! Эх, надо было не идти! Зачем я его не послушался?! Может, пока не поздно, свернуть в боковую аллею?

Но было поздно - Люда меня уже заметила. Тогда поговорить пять минут, сослаться на дела и уйти - авось, все обойдется. Но сначала все же увести ее от этого столба. Не нравится он мне. Наверное, ржавый внутри весь того и гляди завалится.

– Привет. Давно ждешь?

– Нет. Что-то ты сегодня рано. И запыхался. Случилось что-то?

– Нет, ничего. Просто я к тебе спешил.

– А-а...

Что-то не понравилось мне в этом ее "а-а..."

– Ну что, пошли куда-нибудь?

– Подожди, я тебе хотела сказать...

– Сейчас скажешь, только давай отойдем.

– Куда? Я и здесь могу сказать. Так вот...

– Нет, давай все-таки отойдем.

– Ты что это сегодня? Я хотела тебе сказать - ты извини, конечно - но я больше с тобой встречаться не могу.

– Почему?
– я стоял, как громом пораженный.

– Ну... Ну не могу, и все... В общем, прощай. Извини меня - она повернулась и пошла, а я стоял и глядел ей вслед.

Так вот что имел в виду мой Ангел-Хранитель!

– Да, именно это.

Я повернулся и медленно побрел по аллее. Он, как всегда, был прав. Не надо было идти. Но... но ведь если не сейчас - она сказала бы мне об этом потом, по телефону. Что бы изменилось? Он мог только оттянуть неприятный момент, но не предотвратить его... Да, а я-то думал - что-то должно случиться, бежал, хотел ее спасти. Вот и случилось. Только совсем не то...

На душе было тоскливо. Я полез в карман за сигаретами.

– Это вредно. Выбрось.

– Да иди ты... Сам знаю, что вредно. Мой организм - хочу - отравляю.

– Не твой, а наш.

– Что-о?!

Он не ответил.

Значит, он считает себя наравне со мной хозяином моего тела?

– Я хочу, чтобы ты сохранил здоровье и жил как можно дольше. Я тоже хочу жить в здоровом теле. Все, что я тебе советовал, всегда шло тебе не пользу.

– Ну и что? Хоть в мелочах ты можешь мне уступить?

– Это не мелочь.

– Надоел!

Я чиркнул спичкой и закурил. Первая затяжка, как всегда, доставила удовольствие, следующие три - тоже, но меньше, и дальше я уже курил по инерции, чтобы успокоиться.

– Осторожно, люк!

Я резко остановился. Действительно, у меня под ногами зиял раскрытый водопроводный люк. Безобразие!

Я обошел люк и двинулся дальше. Странное дело, но я уже не испытывал благодарности к своему Ангелу-Хранителю. Вот он сейчас опять, наверное, спас меня от травмы, а я не испытывал ничего, кроме раздражения.

Позади раздался сдавленный крик. Я обернулся, но вначале ничего особенного не увидел, и уже собирался идти дальше, но тут заметил, что возле открытого люка на земле лежит портфель. Кто-то туда свалился! Сначала я невольно усмехнулся, но тут же подумал, что, может, надо помочь человеку, и повернул обратно.