Шрифт:
– Горишь, Серега!
Щеглов побежал к протоке, стараясь на бегу снять с себя гимнастерку, уже занявшуюся огнем.
– В воду прыгай!
– крикнул бежавший следом ороч.
Щеглов и сам понимал, что другого выхода нет, как прыгать в воду, и, подбежав к реке, не раздумывая, бросился вниз с крутого обрыва.
Видя, что он долго не показывается на поверхности, Тиктамунка скинул резиновые сапоги и тоже прыгнул в воду. Сильным течением его стало относить. В это время Щеглов на несколько секунд показался наверху. Тиктамунка изо всех сил рванулся было к нему, но Щеглов опять погрузился с головой в воду. Тиктамунка с ужасом подумал, что тот попал в улово и без посторонней помощи ему не выбраться из водоворота, и опять рванулся вперед. Нырнув, он вытолкнул Щеглова наружу, схватил за ворот полуистлевшей гимнастерки и поплыл с ним к берегу.
Оказалось, ни в какое улово Щеглов не попал, - падая с обрыва, он ударился грудью об острый комель коряги и от сильнейшего ушиба потерял сознание. Понимая, что дорога каждая минута, ороч вынес его на откос и стал делать искусственное дыхание.
– Да ты что это, паря, неужели кончился?
– тревожным шепотом приговаривал Тиктамунка, поднимая и опуская руки Щеглова.
Тот приоткрыл глаза, неглубоко и часто задышал.
Прибежал Злотников.
– Давай, однако, Коля, понесем его в контору!
– Долго нести, добрых три километра, - ответил Злотников.
– Ты тут побудь с ним, а я сбегаю к Саенко за конем.
– Беги, Коля!
Тиктамунка снял с себя бязевую сорочку, спустился к реке, смочил ее водой и, вернувшись, положил на грудь Щеглову.
Через час примерно на полуторке прибыли доктор Берестов с Катей. Злотников сидел за рулем. Катя, увидев лежавшего на спине Щеглова, кинулась к нему.
– Папочка мой!
Тот посмотрел на нее безучастно, будто не узнал.
– Алексей Константинович, да что ж это вы так долго? Скорей несите шприц!
– закричала Катя.
После инъекции к Щеглову вернулось сознание, глаза заметно оживились, он слегка улыбнулся Кате.
– Повезем тебя в больницу, там Ольга Игнатьевна...
– Приехала?
– шепотом спросил он.
– Да, вчера только...
В больнице, после тщательного осмотра, доктор Ургалова установила, что у Щеглова сильный ушиб грудной клетки - возможно, на рентгене обнаружатся и трещины - и перелом левой ключицы. Поскольку электрический свет от движка давали только по вечерам и в дневное время рентгеновский аппарат бездействовал, то по поводу трещин она высказалась неопределенно.
– Как же это вас, Сергей Терентьевич, угораздило упасть на корягу? сокрушаясь, спросила Ольга.
– Так ведь вода скрывала ее... Да и времени разглядывать не было, на мне гимнастерка горела...
– Ожог на спине небольшой.
– Значит, я в самый раз сиганул с обрыва в протоку...
– Ладно, после все выяснится, а пока лежите, не шевелитесь, чтобы не сдвинулись обломки ключицы. Вам нужен покой!
...Покой, прописанный Щеглову, соблюдался два-три дня. Как только он почувствовал себя лучше, даже лежа в постели начал заниматься своими обычными делами. Он вызвал в палату Костикова, и тот, развернув на коленях карту, показал, на каких участках сколько выгорело тайги, а на каких удалось общими силами парашютистов и дружинников остановить пал, однако, по данным воздушной разведки, в районе горного перевала нет-нет да и обнаружатся очаги пожара.
– Прогноз погоды вам дали, Петр Савватеевич?
– спросил Щеглов, внимательно выслушав второго секретаря.
– В ближайшие дни обещают дождь.
– Значит, не будет!
– иронически произнес Щеглов.
– У метеорологов, по моим наблюдениям, получается все наоборот: обещают дождь, а его нет, обещают сухо - глядишь, ливень, - и добавил мечтательно: - Ах как нужен ливень похлестче, Петр Савватеевич, ах как нужен...
– Бог даст, будет!
– На него-то и вся надежда, - в тон ответил Щеглов.
– Как бы не пришлось тебе, Петр Савватеевич, к бывшему шаману Никандру съездить, привезти его на Бидями и попросить покамлать...
– На лице его, исхудавшем от болезни, заросшем щетиной, появилась улыбка.
– В старину наши орочи так и делали!
– Ради хорошего дождя стоит и съездить, - слегка засмеялся Костиков и, перехватив иронический взгляд Щеглова, добавил прежним шутливым тоном: - Если бы только знать, что это поможет делу...
– Ладно, Савватеич, шутки в сторону! Что у тебя еще?
– Был на приеме у меня начальник изыскательской партии, показывал схему своих маршрутов.
– Интересно, что они там наметили?
Костиков полистал блокнот, нашел страничку со схемой.
– Значит, вот какая картина, Сергей Терентьевич. В нашем Агуре, как тебе уже известно, предполагается узловая станция. От нее одна ветка пойдет в Мая-Дату, другая к Дубовой роще, где будем закладывать новый леспромхоз.
– А на Кегуй?
– На Кегуй в схеме пока ничего не обозначено.
– Почему?
– Из-за горного перевала. У изыскателей еще нет твердого мнения: прорубать ли тоннель или прокладывать линию в обход горного хребта. В будущем году пошлют по этому маршруту специальную партию. Поскольку работа изыскателей рассчитана на несколько лет, начальник предполагает устроить в Агуре центральную базу снабжения, Просил нашего содействия.
– Непременно окажем им всяческую помощь, - произнес Щеглов.