– А?.. Что?.. Уже?!!
– Панина прошиб пот.
– Ведь вы говорили, что через год?

– Это не простое дело. Вас требуется подготовить, так что собирайтесь.

Мысли Панина заметались. Настал решающий миг; именно в такие моменты истинный мужчина должен найти выход. Надо придумать что-нибудь такое... эдакое...

– Как вы себя чувствуете?
– участливо спросила гостья.
– Может, еще воды?

Она встала и подошла к раковине. Ее грудь под платьем мягко колыхнулась. Поднимаясь, гостья не одернула юбку, - жест, совершенно рефлекторный для земных женщин, - и сейчас Панин видел перед собой ее прекрасные стройные ноги, открытые до немыслимых пределов.

Она вернулась со стаканом в руке.

И вдруг Панин увидел, как его рука, самостоятельно и дерзко, протянулась вперед и пальцы коснулись мягкой округлой ямки под правым коленом гостьи.

– Что вы делаете?
– удивленно осведомилась та.

Панин часто задышал. Его рука скользнула выше, переходя уже на внутреннюю поверхность бедра, и он не пальцами, а всей ладонью ощутил жар ее тела.

Кошмар, подумал он, теряя самообладание. Кошмар!

– Что происходит, Слава?

– Н-ничего...
– сдавленно проговорил Панин.
– Я просто хотел... спросить хотел... А как вы... как у вас... размножаетесь?

Гостья пожала плечами.

– Никак. Мы просто существуем.

– А сейчас? Сейчас вы только изображение или...

Глаза женщины блеснули и вдруг застыли.

– Верно...
– прошептала она, - сейчас я ничуть не отличаюсь от любой другой женщины. И, если удастся осуществить процесс, то вторичное существо будет подобным мне. Блестяще!

Она стремительно наклонилась к Панину.

– Вы молодец, Слава! Глубокий аналитический ум! Поставим эксперимент время позволяет. Если удастся, то у Земли останется мой двойник!

Панин вздохнул и расслабленно привалился к стене.

Гостья вопросительно посмотрела на него:

– Чего же вы ждете?

– Прямо сейчас?..
– он испуганно замолчал. Его пыл отчего-то стал несколько угасать.

– Конечно, сейчас. С техникой дела вы, надеюсь, знакомы?
– Гостья серьезно посмотрела на Панина своими темными глазами. Потом улыбнулась и приблизилась вплотную.
– Не бойтесь! Вспомните хотя бы жену.

"Вот только не это", - подумал он и, закрыв глаза, осторожно коснулся ее пушистых волос.