Внутри монастыря монахи показывают могилу св. Георгия

Можно еще осмотреть пещеру, в которой оборудована часовня. Здесь, согласно преданиям, жил некогда пророк Илия.

Вади Кельт стоит посетить и из-за живописности этого места. Особенно красиво здесь весной, когда склоны покрываются цветочным ковром.

Слово"кельт" арабского происхождения, смысловое значение которого до сих пор неизвестно.

Возвращаемся на шоссе и продолжаем свой путь в Иерихон. Через несколько километров видим справа камень с надписью, свидетельствующей о том, что мы спустились ниже уровня моря.

Гравийная дорога, уходящая вправо, ведет к интересной достопримечательности.

МЕЧЕТЬ "НЕБИ МУСА". Она построена в 1269 г. на месте, где, согласно мусульманским верованиям, погребен пророк Моисей (Неби Муса - по-арабски).

Библия повествует о том, что Моисей умер в земле Моавитянской, но точное место его погребения неизвестно.

Мы вновь на шоссе и продолжаем свой путь. Вскоре дорога раздваивается. Шоссе, ответвляющееся вправо, ведет к Мертвому морю, дорога влево приводит нас в Иерихон.

ИЕРИХОН (ИЕРИХО). Недалеко от рыночной площади современного Иерихо есть холм высотой в 20 метров. Здесь в начале нашего века археологи открыли то, что осталось от древнего Иерихона, одного из старейших городов мира.

С помощью радиоуглеродного анализа было установлено время создания обнаруженных остатков каменных сооружений: десять тысячелетий тому назад.

По библейским сказаниям, евреи именно с Иерихона начали завоевывание земли ханаанской. После смерти Моисея евреи, руководимые Иисусом Навином, перешли Иордан и встали под стенами Иерихона.

Глядя на эти древние остатки каменных стен, можно представить себе то далекое утро, когда Иисус Навин вышел из своего шатра и приказал трубить в трубы, как можно громче. Для чего? Возможно для того, чтобы осажденные не слышали шума, производимого евреями, рывшими подкоп под стену в наиболее уязвимой точке, подсказанной еврейским разведчикам некой иерихонской блудницей, в обмен на обещание сохранить ей жизнь.

Согласно библейской версии, евреи, осадившие Иерихон, применили необычный военный маневр. Построившись в колонну, они молча шесть раз обошли городские стены, а в седьмой дружно крикнули и затрубили в рожки, да так громко, что грозные стены рухнули. С той поры и вошло в обиход выражение "труба иерихонская" по отношению к слишком громко говорящему человеку.

На территории раскопок привлекают к себе внимание остатки мощной, вросшей глубоко в землю башни.

К северу от раскопок древнего Иерихона (примерно в трех километрах) находятся руины дворца халифа Дамаска Хишама ибн Абдаль-Малика, жившего в первой половине VIII века нашей эры. Здесь можно осмотреть остатки мечетей, бань и прочих дворцовых помещений. Основной достопримечательностью дворца Хишама являются сохранившиеся картины из мозаики. Особенно примечательна одна из них, изображающая "древо жизни". На картине изображено дерево, усыпанное золотистыми плодами. У подножия дерева - три газели и лев.

На западной границе Иерихо возвышается "Сорокадневная гора" или, как ее еще называют, "Гора искушения". Высота горы - 380 метров.

По преданиям, на этой горе Христос, искушаемый дьяволом, постился сорок дней и ночей после своего крещения. На самой вершине горы развалины церкви византийского периода.

По пути к горе проходим источник, именуемый фонтаном Елисея (находится у Рыночной площади). По библейской легенде, жители Иерихона как-то посетовали пророку Елисею на то, что вода в колодце плохая. Тогда пророк сотворил чудо, превратив соленую воду в сладкую.

Светлой полосой в середине горы выделяется греческий монастырь "Каранталь" (монастырь Искушения), внутренние помещения которого вырублены в скале. Монастырь основан в IV веке н. э. В пещере, где, по преданию, укрывался Христос во время своего поста, устроена небольшая скромная часовня.

В 10 километрах от Иерихо через реку Иордан перекинут мост Алленби, по которому граждане Израиля арабской национальности могут навестить своих родных в Иордании.

Сейчас наш путь лежит к берегам Мертвого моря, оно же Соленое море (ям а'Мелах на иврите).

МЕРТВОЕ МОРЕ (ЯМ А'МЕЛАХ)

Мертвое море является одним из редчайших феноменов природы. Это самая глубокая впадина на земном шаре. В библейские времена Мертвое море называли "Море соли" и "Содомским морем" (по названию одного из самых знаменитых городов древности, стоявшем на его берегах).

У арабов бытует название "Бахр Лот" - море Лота. В селе Бени-Наим, расположенном в Иудейских горах, около Хеврона, до сих пор показывают могилу, в которой согласно преданиям, похоронен Лот. Эта могила была известна уже в IV веке н. э. Южнее этой могилы на горной вершине находятся развалины древнего храма. Бытует легенда, что именно отсюда наблюдал праотец за гибелью Содома и Гоморры и за бегством семьи Лота из проклятого Богом места. В пол этого храма вделана плита с отпечатками, как утверждают, ступней и коленей Авраама.