Результат жатвы, по-видимому, мало что мог изменить: накопленное за несколько деревенских лет должно было искупить старый проступок. Все это было так. А еще впереди была работа, и, зная характер Бунчука, можно было догадываться о его желаниях.

...Все, что произошло дальше, логически завершало несколько прожитых лет. Бунчука приняли в комсомол, и он уехал на целину. На этом закончился самый важный и трудный период в его жизни. И, точно подводя итог борьбе Бунчука, комсомольско-молодежной бригаде вручили, как лучшей, знамя обкома комсомола. Каждый видел в награде свой смысл, одни - одно, другие - другое. А Бунчук, вернувшись с целины, стал возиться со своим комбайном, устанавливать чехлы от утечки зерна, всякие ящики и ящички для инструментов и запасных частей, передвигать бочку с водой, чтобы не закрывала главный привод. Механизаторы, глядя на его возню, посмеивались. Ялов советовал им сделать то же. Первым последовал примеру своего ученика дядя Вася Каралуп. К награде же Бунчук отнесся очень сдержанно, он и без нее не считал себя обойденным. Только труден был у него путь, можно было идти короче...