Шрифт:
– Кто, тетя Адди? – спросила Мелани, мягко сжав руку больной. – Кто, по-вашему, тут был?
– Тодд! – на грани истерики выкрикнула та. – Это был Тодд! Я знаю, что это он! Он стоял прямо в ногах моей кровати, смеялся, а потом сказал, что заберет меня с собой, что я недостойна того, чтобы жить! – Адди снова заплакала, Мелани потянулась к ней, чтобы успокоить.
– Ей просто приснился страшный сон, – сказал Марк. – Ее мучает совесть, только и всего.
Тут заговорил Кэйл, и на его лице была написана едва сдерживаемая ярость:
– Подло так говорить, Марк. Она и так напугана до смерти, а тут еще ты…
– Это был Тодд, – плакала Адди. – Я закричала, потому что он подошел к постели, схватил меня и стал трясти, приговаривая, что возьмет меня с собой. Я продолжала кричать, и тогда он убежал!
– Тетя Адди, если так будет продолжаться, то нужно будет пригласить квалифицированных врачей. Вы теряете рассудок.
Кэйл опять набросился на Марка, но на этот раз он подъехал к своему кузену на коляске и схватил его за плечо.
– Перестань разговаривать с ней в таком тоне, Марк! Ты только еще больше расстраиваешь ее. Наверное, ты решил упечь ее в сумасшедший дом. Тогда ты унаследуешь ее деньги и…
– Ну-ка замолчите оба! – твердо проговорила Мелани. – Уже поздно. Мы все переволновались. Я посижу с тетей, пока она не уснет, а утром поговорим. Сейчас не время и не место обсуждать все это.
Не сказав ни слова, Кэйл поехал к себе.
Марк тоже собрался уходить. На прощание он прошептал так тихо, чтобы Адди не услышала:
– Она сумасшедшая, я знаю. Но все же, если призрак моего брата действительно преследует старуху, то она заслужила это! – С этими словами он, повернувшись, пошел прочь.
Мелани присела на кровать Адди. Тетушка тихо плакала.
– Ты ведь веришь мне, правда? – умоляюще спросила она.
Чтобы успокоить ее, Мелани кивнула.
Вскоре начало действовать лекарство, и через несколько минут Адди уже дышала ровно.
«Счастье еще, что у нее не было сердечного приступа, – думала Мелани. – Утром нужно будет позвонить доктору Эмброузу и все ему рассказать».
Несмотря на поздний час, Мелани не хотелось спать – пока. День выдался нелегкий – нужно было о многом поразмыслить. Она, разумеется, считала, что тете Адди приснился кошмарный сон. В привидения Мелани не верила. Но как объяснить все это? И смогут ли жить спокойно обитатели Бичер-хауса?
Она незаметно для себя начала клевать носом, закрыла глаза и тут же резко выпрямилась. Послышался очень тихий звук – как будто где-то далеко кто-то горько плачет. Мелани поежилась. В страхе она огляделась по сторонам.
Мелани собралась было закричать, но звук прервался так же внезапно, как начался.
Девушка сидела, вслушиваясь в тишину дома, и ругала себя за трусость. Она слишком увлеклась этими россказнями о привидениях, нельзя было позволять себе такое – если она действительно хочет помочь тете.
А звуки издавал ветер. Больше некому. В Бичер-хаусе нет привидений.
Но внутренний голос спрашивал ее: «Ты в этом уверена?»
Мелани так и не удалось справиться с волнением, и остаток ночи она провела в кресле у постели тетушки.
Глава 5
Проснувшись, Мелани почувствовала, что ее тело затекло и ломило. Понадобилось какое-то время, чтобы она поняла, где находится. Вдруг девушка почувствовала чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, она увидела Адди Бичер, которая смотрела на нее дикими, перепуганными глазами.
– Почему ты в моей комнате? – с трудом приподнявшись, спросила больная. – Что случилось?
Мелани быстро встала и подошла к постели.
– Ночью вам, тетушка, приснился страшный сон, и я подумала, что будет лучше, если я останусь с вами. – Она не сказала Адди, что ночью и сама была слишком напугана, чтобы остаться одной.
Но проницательная старуха уловила фальшивую нотку в ее ответе.
– Ты тоже чувствуешь это, да, девочка? В этом доме присутствует зло! Ты ведь знаешь, что вчера здесь был Тодд. И это был не сон. Он стоял вот тут. – Адди указала скрюченным пальцем на место в ногах своей кровати. – Он сказал, что заберет меня с собой в могилу. Ты ведь веришь мне, правда?