Шрифт:
В выходной день все лавки были закрыты, но у керосинщика всегда дежурил приказчик с парой грузчиков. Потребность в горючем была ежедневно. Я заехал в ворота складского двора, посигналил. Из приоткрытых ворот склада вышел, щурясь на солнце, среднего роста плечистый мужичок с темной бородой и серыми глазами.
– Здорово, Равиль!
– поздоровался я.
– Как коммерция идет?
– Какая коммерция?
– удивился Равиль.
– Война начинается, никто никуда не ездит, все в городе сидят.
А ведь и верно. Как-то я за своими хлопотами все упускаю из виду тот факт, что постреливают совсем недалеко от Великореченска, хоть и на другой стороне реки.
– Что слышно оттуда?
Я показал рукой на северо-восток, откуда доносилась отдаленная канонада.
– Слышно, что эльфы всерьез в войну ввязались, - ответил приказчик.
– Вчера напали на роту сипаев на марше, человек тридцать убили. Еще говорят, что эльфийский отряд где-то к реке прижали и теперь долбят. Сегодня с утра пораньше туда «Циклоп» с «Минотавром» прошли, они и стреляют. Слышишь?
«Циклоп» и «Минотавр» были канонерскими лодками [58] флота Тверского княжества, на каждой стояли по две пушки-гаубицы калибром сто пятьдесят два миллиметра.
– Тут поди не услышь, - подтвердил я.
– Не меньше часа уже работают.
– С ними «Сом», что у нас стоял, монитор, и оба сторожевика. И самолеты с утра дважды пролетали.
Верно, военные корабли из порта Великореченска ушли, и места у пирсов были пусты, лишь два патрульных катерка болтались на швартовах. А еще высоко в небе висела длинная колбаса дирижабля. Где именно - с земли трудно понять, но километрах в десяти от нас вверх по течению на первый взгляд. А что, лучшая разведка сейчас. Километра на два поднять, и уже ни винтовки, ни пулеметы не дотянутся. А с хорошей оптикой с борта вполне наблюдать можно. И бомбовую нагрузку дирижабль класса «Отважный» несет почти четыре тонны. С таких в свое время и наловчились эльфийские леса жечь. Загрузят все напалмом - и полный вперед.
58
Канонерская лодка – корабль, предназначенный для огневой поддержки войск с воды, подавления укреплений и очагов сопротивления противника на суше, то есть действий исключительно против суши. Вооружен двумя гаубицами-пушками корпусного калибра 152 мм с дальностью стрельбы до 14 км, размещенными в барбетных установках. Кроме того, в кормовой части корабля размещена спаренная казнозарядная минометная установка калибра 120 мм. Предусмотрен запуск аэростата для корректировки огня. Оборона от надводного противника возложена на корабли сопровождения. Длина 63 м, ширина в миделе 14 м, водоизмещение 870 т, экипаж 77 человек. Скорость крейсерская до 13 узлов, дальность плавания до 2100 миль.
В составе Тверской флотилии имеются четыре канонерки подобного класса - «Циклоп», «Минотавр», «Имир» и «Хримтурс», которые и составляют главную ударную силу при операциях против берега.
– Давно висит?
– спросил я.
– Цеппелин-то?
– посмотрел в ту сторону Равиль, прищурившись.
– Со вчерашнего дня, даже не трогается с места.
Я, когда в армию служить пошел, тоже в воздухоплавательный отряд просился. В отличие от пилотов воздухоплаватели летают далеко и надолго: это не самолет, который только взлетел - и пора садиться. Романтика! И просто интересно. Но не взяли: не было вакансий. Направили в Первый драгунский полк, в разведэскадрон, откуда я лишь через пять лет уволился в звании унтер-офицера. Может, оно и к лучшему.
– Значит, засекли где-то эльфов, огонь корректируют и движение войск, - сказал я.
– Насчет движения войск - тут ты прав. Только за вчера туда не меньше полка перебросили. Эскадрона два драгун по реке прошли, легкая пехота и минометы. А завтра, говорят, у нас будет Второй пехотный полк грузиться: он сюда маршем идет.
Равиль и сам служил в свое время на старой канонерке «Щука», выведенной уже из списочного состава флота и проданной какому-то прибрежному герцогству, что у Южного океана, - так что знает, о чем речь. А вести войска сюда разумно. Чего каждый раз транспорты до Твери и обратно гонять? От Великореченского порта до места высадки им всего три версты, всю дивизию можно за день перевезти.
– А что эльфы так развоевались вдруг?
– поинтересовался я.
– Не слышал ничего? У тебя ведь дружки в любом месте.
– Ладно уж - в любом, - отмахнулся Равиль.
– Говорят, что эльфы в этот раз сумели союзников призвать. Больше их. И еще у них пророчество очередное. Что именно в этот раз они свою Пущу… дальше сам понимаешь.
– Так у них каждый раз пророчество, - пожал я плечами.
– Они без пророчеств до ветру не ходят.
– Каждый раз у них пророчества новые, а на этот раз пора пришла сбыться чему-то из старых книг. Вот они и засуетились.
– Из старых? Это серьезно, - согласился я.
– Тут к ним и другие эльфы подойти могут, книги у них одни на всех.
– Вот так и говорят, - кивнул Равиль.
– Ладно, говори, чего хотел?
– Бензина возьму, шесть бочонков, и бочонок масла. На обмен.
– Если на обмен, то дам, - кивнул приказчик.
– А так - уже проблемы с поставкой из-за этой войны, бочек не хватает. К тому же в Царицыне в порту склад взорвался, вообще все нарушилось. Любой график в задницу вылетел.
– Склад взорвался?
– удивился я.
– В газетах пока не писали, - ответил Равиль.
– Но по нашей связи пришло сообщение, что, мол, поставки восстановятся лишь недели за две, не меньше. И еще говорят, что диверсия.
А чему же еще быть, если не диверсии? Большие склады топлива помимо обычной охраны всевозможными противопожарными заклинаниями напичканы, так просто не взорвутся. А со стороны эльфов вполне разумно. Воевать так воевать, все средства хороши. На их месте я так бы и поступал.
– Видать, и вправду эльфы всерьез за дело взялись, - согласился я с Равилем.