– А, еще говорят, что лишь демоны много едят! – пробурчал демон.

– Не ворчи! – успокоил его эльф, бросая ему золотой, который моментально исчез в огромной лапе демона, – это тебе за услуги!

– Спасибо! – поблагодарил Варран. – Хотя знаешь для тебя я готов бесплатно…

– Знаю, но пусть у тебя будет стимул к нашему возвращению. Если все пройдет нормально, ты хорошо заработаешь.

Глаза демона жадно сверкнули.

– Рассказывай, – приказал эльф.

– Портал здесь, я связал его с твоим порталом, так что все нормально. ю Раз, и вы в Анте. – демон выложил на стол небольшой свиток пергамента, на котором было что-то небрежно нацарапано на языке демонов. – Вот распорядок дня Араха. – на стол лег еще один свиток, – а вот план четвертого яруса, – к двум лежавшим на столе присоединился третий свиток, – и все-таки что вы хотите? Если вы решили убить Верховного, то тогда мне…

– Ты с ума сошел, – рассмеялся эльф, – ты думаешь, я вместе с гномом и троллем способен его убить?

– Да, нет… – медленно произнес Варран

– Что и требовалась доказать. Не задавайся вопросом, зачем нам это надо. Меньше знаешь, крепче спишь.

– Наверно ты прав, – кивнул демон. – Через два часа наступит ночь, а это время у нашего повелителя неприкосновенное. Он еще, когда был кандидатом на место Верховного любил поспать! Однажды…

– Давай не будем углубляться в историю, – прервал его Роттверрен, – ты будешь поддерживать портал до утра. Если мы не появимся на рассвете, можешь закрывать его.

– Ясно.

– А, теперь мне надо изучить план яруса.

Эльф погрузился в чтение. Мы с Мозом затихли и наблюдали за ним все полчаса, в течение которых он изучал план. Варран же устроился на кресле, потягивая из огромной деревянной кружки вино, и казалось, потерял интерес к происходящему вокруг него.

Но вот эльф закончил изучать пергамент и поднял голову.

– Теперь я готов, – произнес он, – Варран, вызывай портал!

Демон вздохнул и, схватив в свои лапы свиток начал что-то негромко бормотать. У противоположной от меня стены заклубился черный дым, постепенно превратившийся в портал. Только на этот раз овал его, вместо уже привычного багрового цвета, был черным.

Я невольно почувствовал, как начинаю дрожать. Еще бы, ведь сам лезу в лапы к врагу, мечтающему меня поймать!

Эльф толкнул меня к порталу. Не удержавшись на ногах, буквально влетел в него. Миг забытья, и я уже стоял в широком коридоре. Стены и пол его были сложены из неровных и серых каменных блоков. В коридоре было тепло и влажно. По стенам стекали струйки мутноватой воды, кое-где между камней пробивался пушистый коричневый мох.

Легкий треск и рядом со мной появились Роттверрен и Моз. Эльф не стал терять время, а осмотревшись по сторонам достал план

– Нам туда! – проговорил он, махнув рукой перед собой, и мы двинулись следом за ним коридору.

Коридор был довольно извилистым. На наше счастье мы только единственный раз встретили стайку молодых демонов, не обративших на нас никакого внимания!

– Местные студенты-маги, – пробормотал эльф, – между прочим, здесь очень сильная школа магии.

Наше путешествие закончилось перед бронзовыми двустворчатыми дверьми, перегородившими коридор. Рядом с ними стояли два здоровенных демона в пластинчатых кольчугах, сжимая в своих лапах топоры, каждый наверно с меня ростом.

– Куда? – рявкнул один из них, увидев нас.

– Нам к Араху, – спокойно ответил эльф, вызвав громогласный смех демонов.

– Убирайтесь, пока живы! – проревел второй демон

– Сейчас, – кивнул головой Роттверверрн и внезапно выбросил руку в их сторону. Они мгновенно превратились в две недвижимые статуи.

– Вперед! – бросил нам эльф и метнулся к воротам.

Мы последовали за ним. Проскочив в приоткрывшиеся ворота, мы оказались на широкой лестнице идущей вниз. На стенах ярко горели факелы, освещая ее широкие ступеньки.

Мы понеслись вниз по лестнице как угорелые и остановились лишь когда на нашем пути выросли новые ворота. Створки их были плотно закрыты, а вокруг не было ни души.

Эльф, отдышавшись от бега, подошел к воротам и начал внимательно их изучать. Это продолжалось довольно долго, после чего он тяжело вздохнул и опустившись на каменный пол, задумался.

– В чем дело? – осторожно полюбопытствовал я

– Не мешай Мирн. Мне надо подумать.

Ну не мешать, так не мешать. Пойми этих магов. Я медленно прошел вдоль ворот, любуясь узорами диковинных животных, вырезанных на них и внезапно мой взгляд, наткнулся на еле заметный выступ на гладкой поверхности ворот. Надо заметить, что у гномов взгляд на такие вещи натренирован, так как мало кто может сравниться ними в изготовлении всевозможных скрытых замков и других хитроумных штучек. Понятно, почему Роттверрен ничего не смог сделать. Его магия была здесь бессильна.

Призвав на помощь весь свой опыт, я еще раз внимательно осмотрел поверхность дверей и нашел еще два таких же, еле заметных выступа. Дальше уже все было делом техники. Нехитрая комбинация нажимов на выступы, и створки ворот начали открываться.

Эльф вскочил с каменных плит пола и с изумлением уставился на открывавшиеся ворота. Но быстро пришел в себя, и крикнул, чтобы мы встали за его спиной. Сам же он поднял руки и начал быстро шептать заклинания. Вокруг нас троих появилась прозрачная голубая сфера.