Порода была выведена в Польше в XIX в. и быстро завоевала популярность не только в этой стране, но и за рубежом, в том числе и в России. Несмотря на высокие вкусовые качества мяса, в настоящее время многие разводят их в качестве декоративных.

Корпус: крупный.

Оперение: разнообразное. Встречаются одноцветные (черные, красные, голубые, желтые) птицы. У голубых на шее имеется зеленовато-металлический блеск, на хвосте – темная поперечная лента. Бывают и другие варианты, например птицы с цветным оперением и белыми перьями первого порядка.

Голова: продолговато-округлая, гладкая, большая. Лоб высокий, широкий.

Глаза: оранжево-красные.

Веки: сероватые, узкие.

Клюв: мощный, длинный. Его цвет зависит от цвета оперения и может быть как светлым, так и темным.

Шея: полная, довольно короткая.

Грудь: округлая, широкая.

Спина: в верхней части широкая, довольно короткая.

Крылья: широкие, короткие, плотно прилегают к телу, лежат на хвосте. Концы крыльев касаются друг друга.

Щитки: чешуйчатые.

Пояса: белые.

Конечности: сильные, короткие, красные. Цвет когтей зависит от оперения корпуса и может быть как темным, так и светлым. Оперение на ногах отсутствует.

Хвост: горизонтальный, короткий, перья собраны плотно.

Масса тела: в среднем около 800–900 г.

Летные качества: низкие.

Птицы этой породы по своему внешнему виду похожи на кур и поэтому относятся к группе курообразных (рис. 72). Они довольно мясистые. Различают несколько видов этой породы: большой мальтийский, малый мальтийский, флорентийский, моденский, куринопегий, румынский цирке, ольмютцский.

Порода довольно старая. Как указывается в некоторых источниках, голуби, использовавшиеся для ее выведения, были завезены в Европу из Южной Азии. Вначале их выводили в Италии, затем они распространились на территории Австрии и Германии. Именно в одной из этих стран была выведена порода мальтийских мясистых голубей.

В США разводят одну из разновидностей этой породы, американского хозяйственно-мальтийского курообразного голубя.

В России мальтийские голуби непопулярны, их в основном разводят лишь как декоративных. Приведенный ниже стандарт соответствует именно тем птицам, которых разводят на территории России.

Корпус: маленький.

Оперение: гладко прилегающее к телу. Окраска может быть различной. Встречаются птицы с оперением черного, красного, каштанового, голубого, белого цвета. Кроме того, встречаются птицы с цветными пятнами, разбросанными по белому оперению или с белыми пятнами на цветном.

Голова: гладкая, продолговато-округлая, узкая.

Глаза: у большинства птиц желто-оранжевые, у белых – черные.

Веки: узкие, их цвет зависит от цвета оперения, может быть желтым, красным или темным.

Клюв: длинный, зависит от цвета оперения. Может быть как светлым, так и темным. Восковица гладкая, небольшого размера, светлая.

Шея: тонкая, длинная, вертикальная, с небольшим изгибом в верхней части головы.

Грудь: выпуклая, широкая.

Спина: широкая, короткая, сильно вогнутая.

Крылья: широкие, короткие, концы лежат на хвосте.

Щитки: могут быть различными.

Пояса: иногда встречаются у птиц с темной окраской.

Конечности: длинные, красные. Оперение отсутствует.

Хвост: плоский, широкий, короткий, приподнят и образует дугообразную линию вместе с шеей и спиной.

Масса тела: в среднем около 550–700 г.

Летные качества: невысокие.

Голуби этой породы наиболее распространены в Венгрии. За пределами этой страны их разводят не так активно.

В основном венгерских великанов разводят в качестве декоративных птиц, а в пищу употребляют лишь тех, которые не соответствуют стандарту и не могут принимать участия в выставках.

По всей вероятности, порода была выведена венгерскими голубеводами. В России они впервые были показаны В. А. Чуриковым на выставке 1956 г.

Корпус: крупный.

Оперение: плотно прилегает к телу. Цвет оперения может быть различным, встречаются как одноцветные (желтые, синие, черные, рыжие и т. д.), так и пестрые и рябые голуби.