Джейси весело рассмеялась. Затем открыла флягу и поднесла ее к губам. Сделав несколько глотков, она утерла губы ладонью и передала флягу Занту.

— Со мной то же самое.

— Ты о чем?

Он взял из ее руки флягу, и Джейси невольно вздрогнула: когда их пальцы на мгновение соприкоснулись, ей показалось, что от него исходит нестерпимый жар. У Джейси перехватило дыхание, и она вдруг почувствовала слабость в коленях.

Зант вернул флягу и утер капли с подбородка. Внимательно посмотрев на Джейси, он спросил:

— Так о чем же ты?.. Она судорожно сглотнула.

— Э-э… Я о том, что моя задница тоже становится плоской от такой скачки.

Зант нахмурился:

— Что ты сказала?

Щеки девушки залились краской.

— Я… Нет-нет, ничего.

Джейси резко развернулась и направилась к лагерю. «Какая же ты безмозглая, — говорила она себе. — Да, безмозглая влюбленная курица!»

Внезапно Джейси остановилась и замерла на несколько мгновений. Влюбленная? Нет! Она опустила на землю котелок и фляги и бросилась к Занту. Подбежав к нему, закричала:

— Нет, черт возьми, нет!

Зант уставился на нее в изумлении:

— Джейси, с тобой все в порядке?

— Нет, потому что… Да-да, все в порядке.

— Так чего же ты так орешь?

— Я вовсе не ору.

Зант недоуменно пожал плечами, однако промолчал. Джейси отвернулась и зашагала обратно. Подобрав по дороге фляги, она пошла к лагерю. Этой стоянкой, как она заметила, пользовались не раз. Между пышным кустом и россыпью черных крупных камней располагался серый от пепла очаг. Джейси оставила котелок у очага и пошла собирать хворост для костра. Когда же она вернулась, Занта все еще не было. Однако через несколько минут он появился и сразу же принялся расседлывать коней.

Джейси нахмурилась:

— Какого черта? Почему ты так долго? Он посмотрел на нее с удивлением:

— Долго?.. Ты уверена, что с тобой все в порядке? Девушка в раздражении передернула плечами:

— Никогда не чувствовала себя лучше, стрелок. Зант в задумчивости покачал головой:

— А мне кажется, тебя что-то гложет. Каждый раз, когда ты называешь меня стрелком, ты считаешь меня своим врагом. Не сердись, малышка, но я хочу знать, что с тобой происходит. Ведь еще несколько минут назад, когда мы спустились к озеру, все было в порядке, верно? А сейчас ты бросаешься на меня как дикая кошка. В чем дело?

Джейси хотелось развернуться и убежать куда-нибудь подальше. Вот только куда? Ведь здесь, вдали от дома, вдали от людей, посреди пустынной прерии она полностью находилась в его власти. Так что ей оставалось лишь вздохнуть и смириться…

— Что ж, если хочешь, я скажу тебе, в чем дело. Зант внимательно посмотрел на нее:

— В чем же?

— Я просто проголодалась, вот и все. Ведь я с утра ничего не ела.

Зант нахмурился. Потом вдруг усмехнулся и проговорил:

— Так я, наверное, кажусь тебе лакомым кусочком, а? Джейси замерла. Он что, опять читает ее мысли?

— Что ты сказал?..

Зант улыбнулся и по-дружески хлопнул ее по спине.

— Я вспомнил про ту женщину, про вдову старины Талли. Ты тогда сказала, что она наверняка съела его. А я тебе ответил, что в таком случае мне не стоит морить тебя голодом. Или, может быть… О, Джейси Долее, неужели я стал тебе небезразличен? Может, в этом все дело?

— Не болтай глупости!

Он посмотрел ей в глаза и расхохотался. Джейси залилась краской и, вскочив на ноги, бросилась за ближайшие деревья.

— Говоришь, глупости? — услышала она голос Занта. — Не уверен, Джейси!

Коней они накормили, расчесали и оставили пастись на лужайке за камнями. Пламя костра освещало звездную ночь, и Джейси, лежавшая в своем спальном мешке, блаженно потягивалась после сытного ужина. Зант лежал по другую сторону костра, и лучше бы ему там и оставаться.

Но он почему-то поднялся на ноги. Интересно, почему? Что он задумал? Джейси наблюдала за ним, затаив дыхание. Когда же он, натянув сапоги, направился в ее сторону, она с дрожью в голосе проговорила:

— Я не сплю, так что не глупи. Зант рассмеялся в ответ:

— Не бойся, малышка, я по нужде.

Джейси закусила губу от обиды. Немного помедлив, сказала:

— Вот и иди куда шел.

Какое-то время она прислушивалась к шороху песка под сапогами Занта. Потом вдруг с улыбкой подумала: «Похоже, я уже не могу злиться на него дольше минуты. Раньше получалось, а теперь…»