Амин всмотрелся в глаза магессы. Ему показалось, что его затягивает в темный бездонный омут. Опустив взгляд, он невольно остановил его на едва прикрытой высокой груди Милисенты.

– Похож на кого?

– На одного из… – продолжил Амин – «интересно, что смешнее – слухи о ее похождениях, или мои подозрения о том, что они с Торусом замешаны в пропаже Вайрана и нападении на Гильдию Магов Гарма?»…

Резкий удар в грудь привел Амина в чувство. Снова татуированный скакун пытался предупредить своего хозяина о близкой угрозе. Удар оказался столь сильным, что волшебник едва не выронил из руки бокал – почему-то опять оказавшийся полным. Как рукой сняло с головы тягучую одурь, незаметно окутавшую молодого мага.

Магесса, по-видимому, тоже это почувствовала. Лишь на мгновение мелькнули на ее лице гнев и разочарование – чтобы тут же скрыться за радушно-томным выражением.

– Похож на одного моего старого знакомого, – закончил маг, вставая и аккуратно ставя бокал на столик у книжного шкафа. – Рассказ о моей юности – это все, зачем меня вызвала Великий Алхимик?

– И за этим тоже, но не только. – Милисента изящно протянула руку Амину. – Это вино оказалось таким крепким… Ты не поможешь мне подняться?

Волшебник подошел ближе и вздрогнул, когда длинные пальцы женщины крепко сжали его ладонь. Еще секунда – и магесса уже стояла рядом, так близко, что он ощутил тепло ее тела. Поняв, что еще чуть-чуть, и Милисента прижмется к нему, юноша поспешно отступил. Теперь он отрезвел окончательно и мог полностью контролировать себя.

На этот раз, заметив движение молодого мага, Великий Алхимик смогла скрыть свои чувства – на лице ее по-прежнему сверкала улыбка, однако в глазах Амин увидел ярость.

– Как мне известно, ты с честью исполнил задание, порученное тебе Гильдией, охраняя покой жителей Ольме. – Милисента подошла к книжному шкафу и взяла с одной из полок какой-то свиток. – Я знаю, что тебе положен еще месяц отпуска. Но у меня есть заявка…

– Благодарю, госпожа Милисента, но я хотел бы немного отдохнуть. Хотя, конечно, за это время цены в Далле здорово выросли. – Амин грустно усмехнулся. – Думаю, что сегодня мне придется перебраться из «Семи Тарелок» в таверну попроще и подешевле.

– Заявка срочная – от Корнуса, – настойчиво продолжила магесса. – На твоем месте я бы с радостью приняла должность Помощника Хранителя Покоя граждан Далла – ее предлагают далеко не каждому. Дел не очень много – городская стража, за сотрудничество с которой отвечает чародей Эртум, Хранитель Покоя, довольно редко обращается к Гильдии, а мы к ним. Зато можно сделать хорошую карьеру… Если ты будешь должным образом оберегать покой жителей Далла, особенно, – Милисента немного понизила голос, и в нем вновь зазвучали многообещающие нотки, – мой покой, ты не засидишься в волшебниках!

– Я… могу я подумать? – Юноша отступил еще на шаг.

– Конечно, можешь… Но через десять минут я должна передать Корнусу приказ на назначение нового Помощника.

– Я согласен! – Амин понял, что отказываться нельзя – ведь он получит право постоянно находиться во Дворце Гильдии. Кроме того, на этой должности у него может быть куда больше возможностей разыскать Вайрана, не прибегая к помощи Элениэль.

– Вот и славно. – Магесса подошла к столу и, обмакнув перо в чернильницу, что-то вписала в свиток, а затем протянула пергамент юноше. – Отнеси это Корнусу сам. А отблагодарить меня ты сможешь позже… Ведь теперь мы будем видеться гораздо чаще.

– Да, конечно, благодарю, – пробормотал Амин, медленно пятясь к выходу из кабинета. – Теперь я могу идти?

Чем дольше продолжалась эта игра в кошки-мышки, тем неувереннее чувствовал себя волшебник. Ибо в том, что он именно мышь, не было никаких сомнений.

– Можешь, – величественно кивнула магесса и вновь многозначительно улыбнулась.

– Харамой Парса? Вай, дарагой, пэрвый раз слышу! Ты кавер бырат будэшь, да? Пасаматри, какой красывый, такой болшэ нигдэ нэт, да? Такому пакупатэлю тры, нэт, пят залатых дэшэвлэ будэт, купы, да?

С трудом отбиваясь от приставучих торговцев, Амин продвигался вдоль пестрых рядов Коврового Рынка. Вчера он так и не успел сюда к полудню. Сразу от Милисенты юноша направился к Корнусу. Первый Боевой маг мрачно взглянул на подписанный магессой приказ о назначении Амина, хмыкнул и отправил волшебника в Канцелярию Спокойствия – оформлять необходимые документы. Весь оставшийся день Амин провел в ходьбе из кабинета в кабинет: Канцелярия Спокойствия оказалась первой, но далеко не последней инстанцией Гильдии, где ему пришлось побывать.