Как непривычно было шагать по настоящей траве и почве, испещренной мелкими камешками. Лана дивилась необычному ощущению, перешагивая через корни деревьев, перерезавшие тропинку и отгибая ветки кустов, встречавшиеся на их пути, вдыхала необычные новые запахи.

–  Не дыши глубоко,-снова предупредила Асмабика, не оборачиваясь и не останавливаясь.

–  Перестань мне повторять это.

–  Твой муж велел мне заботиться о твоей сверхважной персоне. Так что слушай меня.

Здесь ты - беспомощная муха.

–  Мой муж улетел?

–  Не задавай лишних вопросов!

–  Ну, почему? Я что не имею права знать? Или я не жена?

Асмабика резко остановилась и повернулась лицом к Лане В ее голосе послышалась ненависть:

–  Какая же ты жена?! Ты же с ним даже не спала! А здесь ты - на моей территории!

И здесь ты ему - вообще никто!

–  Хорошо,-согласилась принцесса. Она уже догадалась о причине этой ненависти.-Тогда и ты не называй его моим мужем.

Дикарка только зубами скрипнула в ответ, повернулась и снова зашагала по тропе.

В просвете между деревьями замелькала яркая синева. Они подходили к берегу какого-то водоема. Чем ближе была вода, тем яснее слышались звуки волн и запах свежести. Вскоре они вышли на крутой берег, и Лана остановилась, ошеломленная.

Перед ней голубело и искрилось чудесное горное озеро, по берегам которого с одной стороны росли высокие деревья, а с другой - высились острые скалы. Девушки остановились на вершине одной из них. Теперь у Ланы точно закружилась голова, но не от воздуха, а от высоты. Она подошла к самому краю скалы.

–  Ты сейчас умрешь,-раздалось за ее спиной.

Принцесса не сразу осознала суть этих слов, настолько была восхищена живописными картинами. Она обернулась:

–  Ты что-то сказала?

–  Ты умрешь,-повторила Асмабика.-Упадешь вниз и разобьешься о скалы.

Лана перестала улыбаться.

–  Это тебе Александр приказал?

–  Ну, как же! Прикажет он! Ему на это смелости не хватит. А мне не понятно, почему он хочет оставить тебя в живых. Поэтому ты сейчас сорвешься со скалы и разобьешься.

–  Чем же я тебе так не угодила? Почему ты так желаешь мне смерти?

–  А ты что же не догадываешься? Думаешь, я не вижу? Он не хочет тебя убивать, хотя ты ему совсем не пригодишься. А это может означать только одно: он любит тебя!

Лана с удивлением заметила в глазах Асмабики еще одно невиданное проявление эмоций: слезы.

–  Нет!
– горячо возразила принцесса.-Нет! Это не так. Я не соперница тебе, поверь! Я говорю это не потому, что боюсь умирать, а потому что это правда. Мы с Александром никогда не испытывали никаких чувств друг к другу. Я знала об этом еще до свадьбы и все прекрасно понимала. Не я решала. И не он. Все решили за нас.

Это династический брак. И только. Я не люблю его! А он - не любит меня!

–  Правда? Тогда зачем он разыскивал тебя по всей вселенной? Не так-то просто было добраться до сеятелей!

–  Он собирался требовать выкуп. Ты что забыла?

–  Выкуп? Никакого выкупа!

–  Ну, не знаю, не знаю, зачем я ему понадобилась. Но одно несомненно: это не из-за любви. Поверь! Я-то знаю!

–  Ничего ты не знаешь!

–  Если ты убьешь меня, этим его не привлечешь. Наоборот, я думаю, он разозлиться на то, что ты ослушалась.

–  Это уж моя забота!

–  Много тебе пришлось убивать?

–  Приходилось…

–  Ну, что же. Мне больше нечего сказать тебе…

Лана все также стояла на самом краю обрыва. Ветер с озера дул нешуточный, волосы ее так и метались, и сама она едва удерживалась на ногах. Асмабика размышляла.

Похоже, она задумала эту прогулку, чтоб избавиться от своей соперницы, но теперь ее одолели сомнения. Возможно, все-таки она боялась гнева Александра. Или пожалела Лану.

–  Хорошо,-сказал она.-Завтра мы с Александром улетаем. Надеюсь, он забудет о тебе.

–  Меня оставят на этой базе?

–  Да.

Обратно они шли молча. Асмабика думала о чем-то своем. Лана размышляла о своей судьбе. Все сначала складывалось так удачно: сбежав из дворца, она смогла бы прекрасно жить и работать с сеятелями. Но злой рок в виде ее мужа нарушил все планы. Теперь вернуться домой она не смогла бы, даже если бы захотела. Что ж?

Оставаться на базе и ждать своей участи? Ждать, что захочет сделать с ней ее муж?

А если сбежать? Но куда? Она не знала ответов на эти вопросы.