Дмитрий присел на край кровати, поправил одеяло сыну. Елена подошла сзади, положила руки на плечи мужу, заботливо прошептала:

– И что нам делать с таким героем?

– Любить, – твёрдо ответил Дмитрий. – Кому, как не героям нужна любовь и стойкий тыл?

Это было последнее, что Скорпион услышал; тело настойчиво звало к себе, сознание давно хотело забыться в лечебном долгом и крепком сне. Дня три-четыре.

Хотя всё равно знал, что больше суток не проспит.

Скорпион сладко потянулся, хрустнув суставами. По заспанному телу мощными потоками понеслась застоявшаяся кровь, заставляя уставшее – после вчерашних тренировок – тело идти в школу.

Не смотря на ранения, успел побывать в деревне, познакомиться с дедом, бабой, погостить с Сёмой на базе Саныча, нагуляться с Лерой, а вот и первое сентября! Пора и за школу браться.

Сергей рывком соскочил с кровати и в три прыжка домчался до душа, на ходу скидывая плавки. Прыжком перемахнул через край ванной, задвинул занавеску. В пластиковом двадцатилитровом ведре, на самом краю ванны, стояла набранная со вчерашнего дня холодная вода. А что может взбодрить утром лучше, чем обливание?

Занавеска задёрнута, чтобы ненароком не залить мамин половичок, ведро нависло над головой, ответственный момент… Ком снега скатывается по телу, вырывая из груди громкое “эх”, снимая любые остатки сна и слабости. Поток энергии врезается в тело, принося после первых ощущений холода, волну тепла.

Тело потребовало движений, пытаясь моментально растратить новую энергию. Скорпион, не касаясь краёв ванны, выпрыгнул на половичок, яростно заработал полотенцем, одновременно орудуя зубной щёткой перед зеркалом. С той стороны зазеркалья смотрел подросток спортивного вида с изумрудными глазами и взглядом, полным скрытой силы.

За этими манипуляциями застала мать. В её руках виднелся комплекс порядочного школьника: пиджак, белая рубашка, брюки, бабочка, туфли.

– А в безрукавке никак? – попытался возразить Скорпион, но тут же был уничтожен глазами, стойкими и уверенными в своей полной правоте и победе.

Мать прижала к стенке, не давая возможности для побега, забурчала:

– Тайга кончился, цивилизация, однако. Моя твоя понимай?

– Сегодня ты будешь сверкать как прошлогодняя сгоревшая ёлка у соседа. – Отец вылез из кухни, на ходу отхлёбывая кофе с дымящейся кружки.

Скорпион хотел спрятать “бабочку” в карман, но тут же был пойман с поличным, недовольно возразил:

– А вы разве тоже со мной?

– А как же? Мы ведь, как и ты, никогда не были на детской линейке, со своим ребёнком. Ты ведь не будешь нас лишать подобной радости? – Елена изобразила такие грустные глаза, что Скорпион не заметил, как сам, без препираний, влез в туфли, вместо привычных кроссовок.

– Я даже специально купил уже завязанный галстук. – Дмитрий затянул его с самым авторитетным лицом, на которое был способен.

Скорпион, натягивая пиджак, раздумывал над пропущенными школьными сборами. Ровнялись бы они по значимости с сутками служения в армии на базе Саныча? Вместе с Сёмой приобрёл неплохие навыки владения оружием и получили приглашение в спецназ “Альфы” на тренировку.

“А там глядишь и… Нет, нет, нет. Сначала в школу”.

Тяжёлые свинцовые тучи висели густой ватой над самой головой. Ещё вчера ярко светило солнце и носить что-то тяжелее майки считалось верхом безрассудства, а первый день осени облачил людей в куртки и ветровки. Толпы новых, незнакомых лиц, толчки старшеклассников с хорошей проверкой на устойчивость, хорошая сдача тут же, с полётом последних на асфальт. Нелепая детсадовская музыка. Косые взгляды на слишком уверенный вид новенького.

Родители растворились в потоке, Скорпион, пользуясь моментом свободы, определил четыре враждующие группировки в классе. Но сам себе группировка, стоило только набрать народа из других групп.

Острый глаз заприметил двух отдельных личностей, вроде бы стоят со всеми, но вроде бы и отдельно: мальчик с короткой стрижкой в очках и темноволосая девчонка, всё лицо которой покрывали забавные канапушки. Созрел план, подошёл к очкарику:

– А как вы относитесь к российской действительности?

Пацан вздрогнул, быстро повернулся, сканируя сквозь окуляры на предмет опасности. Убедился, что никакой закавыки в вопросе нет, ответил:

– Весьма, знаете ли забавная ситуация, – и улыбнулся, как старому другу, – а меня Василием зовут. Василий Ботаников. – И он протянул руку.

Скорпион не прогадал, первое попадание точно в “яблочко”.

– Сергей Корпионов, но для друзей просто Скорпион, для очень даже друзей и вовсе Скорп.

Знакомство началось с крепкого рукопожатия и философии на тему элементов бытия. Василий оказался развит не по годам в умственном плане.