–  О деньгах разговора не было! – быстро перебил торговец.

–  Я не об этом! Дело просто к вечеру движется, не хотелось бы на ночь глядя выходить. Предложение такое – я за посылкой с утра зайду.

–  Это, добре! Ничего не имею против. Главное сам в деревне не треплись зачем пришел, сам понимаешь – люди здесь разные, за всех не ответишь.

Индеец согласно кивнул. Поболтав о ценах и посмотрев напоследок предлагаемый товар, сталкер покинул Сидоровича.

Северов уже сидел за одним из столов с незнакомым сталкером, весьма внушительных размеров.

–  Это Жора.

–  Жора – это кличка, – протянул руку амбал, при таком внешнем виде он имел умные глаза с невероятно мечтательно-пушистыми ресницами.

–  Волка нет в деревне, – продолжил Северов, – так что Жора пока за него. По старой памяти он нам выделит два спальных местечка переночевать. Но у него будет к тебе маленькая необременительная просьба. Так что вы пока общайтесь, обед закажите, а я – к Сидоровичу. Да! Мне возьмите порцию борща и картошки жареной с грудинкой. Только скажите чтоб попозже принесли, а то остынет…

–  Да иди уже, – махнул Жорик, – от сиськи давно отучены, разберемся.

Проводив отставного военного, обстоятельный Жорик подозвал официантку и подробно разъяснил что и в каком порядке им принести. Сталкер на вопрос – "устроит?", согласно кивнул, доверяя мнению явного знатока местной кухни. Пока ждали готовки, раздавили медленно и с наслаждением по кружечке пива. Заодно Индеец узнал местные новости и удовольствием глядел официанток.

–  Так, что за просьба? Я сейчас не совсем свободен…

–  Не напрягайся, – усмехнулся Жорик, – я ж не Сидорович, в работу тебя впрягать не буду. Просто закинь пакет корешу моему, он теперь в Долге у Воронина.

–  Большой пакет?

–  Да не… типа бандерольки. Ну что подсобишь?

–  Да без проблем.

Официантка принесла поднос с тарелками борща, ломтями хлеба и запотевшую бутылку Казака. Сталкеры прервали разговор и с удовольствием приступили к трапезе, не забыв пригубить грамм по пятьдесят. Когда с первым блюдом было покончено подоспела жаренная картошечка. Мужики поступили с ней так же как с борщем – намахнули еще по сто и зашевелили челюстями.

–  Бойцы, к нам гости! – раздался голос Северова. Индеец обернулся – бывший военный опирался на здоровенный баул, а рядом с ним, в своем неизменном плаще, стоял Ветер.

–  А-а-аааа…, Странник, проходи – будь как дома, – поприветствовал пришедшего Жора. Подошедшая официантка приняла заказы и упорхнула к стойке.

–  Почему Странник? – поинтересовался Индеец. Жора с Северовым недоуменно переглянулись, а Ветер лишь улыбнулся:

–  Это одно из моих имен. В зоне бывает у человека меняются имена. Пока, с легкой руки Бармена, я не обрел свою кличку, меня здесь звали так. А старые друзья иногда и до сих пор называют, Сидорович например только так и зовет. Так что на Кордоне я – Странник.

–  Ладно, я вижу все друг друга знают, так что… давайте-ка по маленькой за встречу, – Жора разлил остатки Казака на всех и отставил пустую бутылку.

Ветер с Северовым налегли на борщ и второе, а Андрей с Жориком откинулись на спинки лавок и удовольствием наблюдали за ними. Когда все насытились, официантка принесла по кружке крепкого чая. Теперь можно было спокойно поговорить.

–  Север, не против если мы так сократим вашу фамилию, так куда теперь двинете? – начал Ветер.

–  Не передумали мне помогать? Мне казалось у вас тут дело.

–  Оно почти закончено. Я искал вот этого молодого человека, – Ветер мотнул подбородком в сторону Индейца, – уж извините, но у нас должен состоятся разговор тет-а-тет. А потом я в вашем распоряжении.

–  Так куда вы? – Жорику было интересно, он похоже тоже засиделся на Кордоне и был не прочь составить компанию.

–  В Припять… я иду в Припять – возможно там я сумею отыскать потерянный след.

–  Волк придет завтра к вечеру – не против еще одного попутчика? – Жора подался вперед.

–  Что, солдат, устал охранять зеленых новичков?

–  Вроде того… Я был обязан Волку, он вытащил меня с простреленными ногами из лап мародеров. И когда снова смог ходить, остался помогать ему здесь. Но с тех пор прошло уже полгода, думаю я уже никому ни чего не должен.

Они помолчали. На Зону опускалась ночь. Пора было заваливаться спать.

Как и говорил Северов, Жорик предоставил им спальные места в одном из домиков. Скинув шмотки, Индеец и Ветер вышли под ночное небо.

Андрей, выходя приостановился и оценил наличие людей в окрестностях. Сталкеры сидели тремя кучками у костров, а кто-то уже дрых в домиках. В подвальчике что-то бурчал за ужином Сидорович, а в кафешке готовились ко сну. За околицей, прячась за холмом, матерый чернобылец повел стаю слепых собак к очередной жертве.