— Чего-чего?

— Послушай, есть одно оружие, которое способно поразить Ркая даже сейчас, когда он облечен могуществом свыше. Это оружие наверняка осталось от других людей, что жили тут давно. — Хейд решил опустить подробности о дэвсах и их цивилизации. — Ркай знает, что это за оружие и где оно находится. Ты ему нравишься, это заметно. Подольстись к нему и выведай все. Тебе он не откажет. Потом ты скажешь мне, что вызнала. Я устрою тебе побег, а сам… Но это не важно, — он решил не говорить ей, что собирается убить этим оружием Ркая и самому стать капитаном колонии. Хейд знал, что тогда он будет действовать с землянами по-другому. — Я даже помогу тебе встретиться с твоим женихом, если ты уговоришь его оставить нас в покое…

Покой ему был нужен, и он знал для чего. Для этого он был готов даже на убийство начальника, и в этом помочь ему должна была Прогнева.

Девушка сжала кулаки и, выпрямившись, пошла на Хейда. Он стоял в дверях, ожидая ее слов.

— Что? — тихо промолвила она. — Оставить вас в покое? После того что вы наделали? Да как ты смеешь, Змей проклятый? Думаешь, я глупа и не ведаю, что творите вы и слуги ваши? Вам ни в чем нет веры! Убирайся вон! Я не желаю вам помогать.

Ее палец указал на дверь. Хейд отступил, и дверь за ним закрылась.

Он задумчиво побрел по коридору. Девушка отказала ему в содействии. Ничего, он сделает все сам, раз решил. Придется, правда, немного изменить планы, но он и так уберет Ркая с дороги и займет его место.

Хейд знал славян хуже, чем ему представлялось. Успокоившись после его ухода, Прогнева вспомнила его слова об оружии и подумала, что и в самом деле неплохо было бы это выведать. Тогда можно надеяться, что Змей будет уничтожен. А уж потом попробовать убежать отсюда.

Тихий шорох где-то под кроватью привлек ее внимание. Тут не водилось крыс и мышей, но могли скрываться какие-нибудь твари, подобные Змею, те же гадюки, которых она очень боялась. Прогнева мгновенно вскочила на постель, поджав ноги, и с тревогой ждала, кто оттуда выползет.

Шорох стал громче, словно кто-то вылез из узкой щели. Послышался явственный чих, напомнивший девушке о домовых, кикиморах и шишигах.

— Кто тут? — шепнула она.

— А ты меня не выдашь? — послышался в ответ молодой голос.

— Кто ты? — спросила Прогнева. — Человек?

— Почти… Ты не закричишь, если я вылезу? Тут так пыльно…

Пыли, правда, Прогнева в этой тюрьме ни разу не видела, но ответила:

— Давай вылезай, только скажи, кто ты!

— Сейчас.

К удивлению Прогневы, из-под ее постели ужом выполз отрок ее лет — белоголовый, в драной грязной куртке из волчьей шкуры и домотканых штанах, босой, с кривым ножом за поясом. Усевшись на пол и поджав ноги, он отряхнул лохматые волосы от набившейся в них земли и улыбнулся девушке:

— Ярок я. Сестра твоя, Веденея, знакома мне.

— Веденея? — Прогнева едва не спрыгнула к нему на пол. — Ты видел ее? Жива она?

— Жива! — Ярок гордо выпятил грудь. — Я сам ее от хазар унес. А за тобой братец мой, Явор, кинулся — только остановили его. Хазары-то те слугами Змея оказались!

— То я знаю, — вздохнула Прогнева. — Как ты нашел меня? Отсюда ни выхода, ни входа нету.

— Э, — махнул рукой Ярок, — для нас с братом ход везде есть. Где человек след искать будет, там след нам сам в руки пойдет, как пес к хозяину. Мы как князя с гусляром проводили, так по следам хазар отправились. А под землей кротовые норы есть — кому надо, тот пройдет, ровно по улице.

— Погоди, — остановила она его, — ты сказал — князя с гусляром? Каким гусляром?

Ярок по-собачьи склонил голову набок, разглядывая зардевшееся лицо девушки.

— Приезжал тут один гусляр с князем по зову Веденеи. Она им про тебя поведала, и они в путь отправились, чтоб Змеево логово найти и тебя спасти. А гусляр тот, как я про тебя сказал, так и притих, опечалившись…

Прогнева соскочила на пол и поцеловала Ярока в губы.

— Спасибо за весть добрую! — сказала она засмущавшемуся отроку. — Помнит он меня, не забыл!

— Они тебя ищут, а мы раньше поспели, потому как им напрямик хода нет, — объяснил Ярок. — Но раз мы дорожку разведали, теперь им ее покажем — надейся на нас!

Он высвободился из ее рук и приготовился скользнуть обратно под кровать, но Прогнева удержала его:

— Стой, Ярок. Говорил тут мне один змееныш: совладать со Змеем и его слугами может только одно оружие, что где-то хранится. Про него знает их начальник по имени Ркай… Он сюда ходит, к себе меня склоняет… Ты вот что, пожди тут немного — как придет он еще раз снова меня уговаривать, я и спрошу у него, в чем его смерть. Он мне, может, и ответит, а ты все запомни и передай князю. А еще скажи, что может этот Змей обличье менять, как хочет, — пусть он остережется.

Ярок чуть не спросил ее, как же она доверилась ему, — ведь он тоже может менять облик. Но вспомнил, что девушка не знает этого и от радости, что добрую весть принес, забыла расспросить подробно, как же он попал сюда.

— А что мне передать гусляру?

— Гусляру… — Прогнева зарделась. — Гусляру передай вот это!

Она быстро и легко коснулась губами его щеки и отскочила назад.

— Только ничего не говори больше, а то он загордится, — добавила она.

Ярок кивнул понимающе. Та русалка, что ждала его всегда у маленького безымянного озерка, тоже сначала вела себя так неприступно.