Рид почувствовал, что изнутри его обожгло возмущение и злоба. Его Данэля приняли за новую модификацию игрушки для постельных утех! Корпорация «Аммат» имела лицензию на производство дорогостоящих суррогатных любовников, и даже сам Рид приложил руку к разработке некоторых новых серий. В этом мире, в котором даже такая интимная вещь, как секс с живым существом, строго регламентировалась правительством, узкоспециализированные роботы, внешне не отличимые от человека, были весьма доходным бизнесом. Но ведь Данэль вовсе не игрушка!

Рида немного трясло.

– Эм… Господин Аммат… Вы не вполне поняли, это не секс-кукла…

– Вот как? А что же это?

Рид вздрогнул от слова «что».

– Это…это…

От волнения пересохло во рту, а сердце колотилось так, что казалось, будто оно собирается проломить грудную клетку и выскочить вон.

Данэль осторожно и бесшумно приблизился к зеркалу-окну. Он фиксировал биополе Рида. По всполохам можно было догадаться, что он нервничает. Рядом фиксировалось несколько очагов теплового излучения. А также спектры различных металлов. Кибер-фрик высокой

процентности. Скорее даже киборг. Если Рид в такой компании нервничает, значит, ему угрожает опасность. Ведь киборги создавались для того, чтобы причинять человеку вред.

Негативно. Плохо. Нет. Ноль.

Удар.

Данэль ударил кулаком в толстенное бронебойное стекло, и по нему зазмеились трещины. Ещё удар. Лёгкое поскрипывание. Сейчас стекло треснет и осыплется на пол. Аммат смотрел на это с изумлением и восхищением. Рид бросился вперёд и прижал руку к стеклу. Данэль, собравшийся было нанести третий удар, замер. Медленно разжал кулак и прикоснулся к руке своего создателя по ту сторону стекла. Всё хорошо. Опасности, как оказалось, нет…

– Браво! – элегантно зааплодировал Аммат, – Да вы, я вижу, отлично понимаете друг друга. Только вот… Хм… Не кажется ли вам, господин Бауэр, что вы опрометчиво забыли кое о чём. Я лично программирую боевых андроидов, которые создаются в лабораториях моей корпорации… Вы не должны были прятать его от меня.

– Это… Кхм… Это не боевой андроид, господин Аммат, – быстро произнёс Рид.

– Вот как? Тогда что же это? – корпорат помолчал, глядя через стекло на замершего био-андроида.

– Это… Это Данэль, – едва слышно проговорил Рид, опуская лицо.

– Как мило! – расплылся в искренней улыбке глава корпорации, – Вы даже придумали этому типу андроидов название. Что оно обозначает? Аббревиатура от чего-то?

– Нет. Это имя.

– Имя? – господин Аммат улыбнулся своей милой обаятельной улыбкой ещё шире, и голос его звучал необычайно тепло, – Знаете, когда я был маленьким, у меня был любимый плюшевый мишка по имени Ганс. Я не мог без него уснуть. Но он был просто игрушкой. А я был просто ребёнком. Но вы же взрослый человек. И даёте имена машинам?

– Да, – едва слышно прошептал Рид, не поднимая головы. Хотелось заорать: «Данэль не машина!»

Келейн Аммат посмотрел на кибер-инженера долгим внимательным взглядом. Потом мягко и доверительно прикоснулся к его плечу:

– Вам необходимо отдохнуть, господин Бауэр. Вы провели колоссальную работу и имеете полное право на отдых и поощрение. Завтра же я перевожу вас в лаборатории класса А, на пост главы, – господин Аммат пожал вялую руку кибер-инженера и добавил, – В свои тридцать два вы создали то, чего я не мог создать почти за полвека. Клянусь богом, я не мог даже предположить, что вы так удачно разморозите мой проект об автономных киборгах. Вы гений, друг мой. Просто гений.

Рид каким-то наитием догадывался, что этот разговор не станет для него приятным, его сердце забилось быстрее, и Данэль тихонько улыбнулся. Выражение негативных и позитивных эмоций у него было одно и то же.

– Разумеется, я не допущу до такого чуда техники никого постороннего, – заговорил Аммат, – Вы лично будете осуществлять контроль за работой вашего…гм…Данэля. Вам предоставят личную лабораторию, чтобы вы не прятались в таких вот отдалённых закутках башни. Для Данэля просите любое оборудование. Такое создание, надо думать, стоит немало… Его технические характеристики предоставьте мне как можно скорее. А пока можете отправиться домой и собраться. Завтра вы переезжаете на третий уровень с восьмого.

Рид чувствовал, что его мутит. У него хотят отнять Данэля и сделать из него машину убийства. Возможно, для загрузки громадного количества информации о более эффективном умерщвлении из его мозга сотрут львиную долю уже полученных знаний. Может быть, даже память о нём, Риде. И об их отношениях.

– Господин Аммат, – прошептал Рид, опустив голову, – Я построю отличных андроидов, каких скажете. Любых! С любыми функциями, даже максимально антропоморфных. Но Данэль… понимаете… Это не боевой андроид…