По монитору было видно, что Реф принял командование на себя. Стабилизация поля вновь была отключена, и появилась связь через поля.

— Командир, как вы? — спросил Реф.

— Порядок, Реф. Малость тряхнуло. Продолжай командовать, у меня поврежден седьмой двигатель.

— Да, командир.

Теперь Линна слышал все сигналы связи. Корабли алертов начали прибывать. Это было новым ударом. Почти половина флота была уничтожена, а уйти было невозможно. Алерты разгадывали комбинации переходов и преследовали корабли эртов. Теперь спасти их могло только чудо.

Мощная вспышка озарила один из кораблей алертов, она перебросилась на другой, затем на третий. И вот уже селая цепь кораблей оказалась взорванной. Яркая нить протянулась к кораблю Линна, и через несколько мгновений рядом появился Сейн.

— Сейн! Ты просто спас нас!

— Поговорим позже, Линна. — ответил Сейн и исчез. Новые впышки озарили корабли алертов. Бой был выигран. Остатки флота алертов бежали. Но бежать от Сейна было все равно, что бежать от своей тени.

— Что-то они слабо похожи на лайинт, командир. — произнес Сейн, оказавшись около Линна.

— Это не лайинты, Сейн. Это местные. И у них остались лайинты. Нам не удается проникнуть на их планеты. Сейчас известно, что в этой галактике есть две основные силы. Алерты и хийоаки. С алертами ты встретился. Хийоаки появлялись здесь, но затем улетели.

— Улетели?

— Они не поладили с алертами и оставили их один на один с нами.

— Значит, хийоаки сильнее алертов?

— Я думаю, они примерно равны. Лайинты получили состояние энергии пространства.

— Это точно? Ты уверен, Линна?

— Одна из них была здесь, на моем корабле. Обвела меня как ребенка.

— Что-то я не пойму, почему тогда ты еще здесь.

— Я и сам не пойму. Она разыграла из себя хийоака, а сама даже не поняла, что появилась здесь в виде миу. Жителя другой планеты.

— Ты уверен, что ее нет здесь, среди вас, Линна?

— По крайней мере, за полгода не произошло ничего, что подтолкнуло бы к этой мысли.

— Да. Это на лайнту не похоже. С энергией пространства она давно разнесла бы здесь все. Хорошо, Линна. Я сам еще раз проверю.

Сейн исчез. Линна отправился в зал отдыха. Ему это было необходимо после нескольких часов напряженного боя. Флот совершил новый скачок и ушел на третью подготовленную базу.

Бой алертов и эртов резко прекратился. Корабли алертов взорвались почти все разом и уйти успели немногие. Было очевидно применение какого-то мощного оружия.

От алертов пришло послание с требованием объяснений. Объяснений чего, в послании не говорилось. Ответ хийоаков, где была просьба о разъяснении, привел к резкому заявлению алертов, в котором они объявляли о разрыве всех отношений с Союзом.

Подобные заявления появлялись не раз со времени появления Союза, и Совет Хийоаков воспринял это как очередной маневр алертов. Хотя не было понятно, к чему это относилось. Единственное, что могло заставить сделать подобное заявление, был разгром флота алертов, но хийоаки вообще не имели никакого отношения к этому.

— Я ничего не обнаружил. — произнес Сейн. — Может, ты ошибся, Линна, когда принял этого пришельца за лайинту. Подумай сам. Вы расправились с лайинтами, а затем ваш флот чуть не погиб от алертов. Хийоаки, как ты говоришь, имеют не меньшую мощь, а значит, они вполне могли справиться с лайинтами.

— Да, но с ними может справиться только очень сильный вид.

— А ты сомневаешься, что он мог появиться здесь? Лайинты же возникли откуда-то. Точно так же мог возникнуть подобный, или еще более сильный вид здесь.

— Тогда они должны быть похожи на лайинт.

— Если взглянуть на алертов, то они чем-то на них похожи. По крайней мере, своей буйностью.

— Командир. — прервал разговор Денни. — Командир, только что получена расшифровка послания от алертов в Союз хийоаков.

— Что там?

— Это похоже на объявление войны, командир. Я не понимаю. Они только что потерпели поражение и теперь…

— Вы пробовали попасть к хийоакам?

— Они закрыты еще больше, чем алерты.

— В таком случае остается еще один вариант.

— Какой?

— Послать алертам и хийоакам письмо. — ответил Сейн.

— Что послать?

— Официальное прошение на встречу. Кажется, они заявляли, что эрты слабее их. Тогда им нечего бояться.

— И ты полетишь к ним?

— Должны же мы распутать этот клубок. Посмотрим, что они скажут, увидев чудовище Сейна.