Как назло, вспомнилось где-то слышанное изречение: «Его жизнь была интересной, но недолгой». К счастью, пессимистом Мик не был, и потому надолго эта мысль в его голове не задержалась.

Что же касается наших баранов — или в тюрьме говорят: козлов? — то в камере, помимо самого Мика, было всего два человека. Один — тщедушный и седоватый, но еще не старик, второй — здоровенный, под два метра, верзила с квадратным малоинтеллигентным лицом и садистскими наклонностями на этом же лице.

— Ты что здесь потерял, фуфел? — спросил «большой».

— Не обращайте на меня внимания, — ответил Мик, — я не надолго.

— Урод, по-моему, ты не въехал: это камера для авторитетов, — «большой» поднялся со скамейки, — и всякой шушере вроде тебя здесь не место.

— Да какой из тебя авторитет, если тебя на нары определили?

— Ща ты на собственном опыте почувствуешь, — пригрозил «большой», делая шаг по направлению к Мику.

— А вот этого я бы не советовал, — очень проникновенным голосом проговорил Мик.

— Почему это? — делая уже третий шаг, прогремел верзила.

— Потому что… — в этот самый момент за спиной у Мика раздался сильный грохот, — вот почему, — Мик тут же указал на дверь.

— Что это? — впервые раздался удивленный голос «маленького».

— Пахан мой, — тут же нашелся Мик. Пользуясь тем, что «большой» отвлекся, Мик решил сразу же сместить чаши весов в свою пользу: врезать верзиле ногой между ног. Тот тут же начал оседать на пол. — Пахан — буйный слегка.

— Зовут как?

— Каятан.

— Никогда не слышал.

— Разумеется, — ответил Мик, усаживаясь на лавку, — мы ведь в городе-то недавно, и проездом, так что можете не беспокоиться: хлеб у вас отбирать не станем. Закон мы чтим, на чужой территории не работаем.

— Теперь-то проездом не получится: в подвал меньше, чем на неделю, не сажают.

— Это смотря кого, — многозначительно заметил Мик, — тем более что я — с паханом.

— Неужто такой крутой? — усмехнулся «мелкий», и Мику стало понятно, что ни единому его слову собеседник не поверил: скорее всего, просто ждал, пока «большой» придет в себя. Впрочем, Мик особенно и не надеялся кого-то обмануть, больше дурачился.

— А что, не слышно было?

— А может, это его самого — об стенку-то? — предположил «мелкий», улыбаясь все шире.

— Пахана?! — Мик прибавил скепсиса. — Не верь, если не хочешь. Потом сам увидишь.

Время тянулось медленно, но неумолимо. Один раз приносили еду — такую, что о ней лучше не вспоминать: в отличие от сокамерников, Мик не стал даже пробовать.

Арак — так звали «большого», — хоть и показывал все время страшное лицо, больше «выступать» не рисковал: ему не позволял Трутон — «мелкий». Несмотря на откровенно выказанное недоверие, он, судя по всему, все же предпочитал перестраховаться, — а если Кай действительно такой крутой, как Мик о нем рассказывает?.. Нет, на самом деле не такой, а гораздо круче. Мик и сам был жутко крутым, но с Каем — никто сравниться не мог.

Темнело, но и глаза привыкали к темноте. По пути в камеру Мик заметил несколько магических светильников в коридоре, но в двери никаких отверстий не было: единственным источником света оставалось маленькое окошко под потолком.

Спать Мик укладываться не спешил. Во-первых, в компании его сокамерников — двух бандитов и нескольких сотен насекомых — это занятие выглядело бы увлекательно, но не безопасно, во-вторых, просто не хотелось. Было у Мика предчувствие, что, если этой ночью ему и представится шанс поспать, то еще не скоро. Предчувствие?.. Мик недовольно помотал головой. Он что, от Кая заразился?

Глядя на Мика, бандиты тоже не спешили на боковую — видимо, опасались подвоха. Может быть, и не зря.

Внезапно откуда-то из-за двери послышался звук сильного удара, потом еще одного, и спустя секунду — грохот тяжелого упавшего предмета. Еще несколько секунд — и следующий удар, на этот раз в дверь их камеры.

— Что это за хрень?! — взревел Арак, смело вставая напротив двери. Ну, и зря это он. Мик, наоборот, отодвинулся от двери подальше.

Второй удар — и дверь слетает с петель, легко подминая под себя и унося в дальний угол комнаты «большого» телохранителя «маленького» авторитета.

— Почему ты так долго, — тут же пожаловался Мик, — на меня тут уже наезжать стали.

— Кто? — удивился Кай, осматривая комнату и обнаруживая в ней только одного щуплого немолодого мужика, да к тому же чем-то сильно напуганного. Уж с таким-то Мик должен справляться при любых раскладах. — И почему здесь только один, а у меня целых семеро было?

— Семеро? И ты что, всех их — того?..

— Нет, одного хватило, да и того не сильно… Кто на тебя наезжал-то?

— Проехали, — пожалел бандитов Мик, — ты лучше скажи: на кой черт дверь ломал?