— Что-то случилось? — участливо спросил Эдди.

— Кевин жив, — холодно ответил Артур, набирая какой-то номер. — Это я… Да, Маргарет уже сообщила. Нам придется лететь к Владыке. Ждите меня на корабле, я прилечу сразу после заседания. Все.

Судя по всему, Артур разговаривал с Амалией. Каннингема тянуло к этой женщине, при этом он ее жутко боялся. Однажды он попытался пригласить ее в ресторан: окинув его холодным взглядом, Амалия ответила, что в этом мире у каждой вещи есть свое место. Если вещь забывает об этом месте, с ней расстаются.

С того времени Эдди старался обходить Амалию стороной. Понимание того, что он никогда не сможет ею обладать, приводило его в уныние. Нет власти, нет силы. О чем говорить, если какая-то глупая девка позволяет себе разговаривать с ним подобным образом?…

— Улетаете после заседания? — спросил Эдди.

— Да, — тихо отозвался Артур.

— Мне лететь с вами? — В голосе Каннингема проскользнула плохо скрытая надежда. Ему еще ни разу не доводилось видеть Владыку. Теперь, после смерти Ворона, Эдди втайне рассчитывал на свое повышение, на то, что ему повезет и его введут в круг избранных.

— Нет, — все так же тихо отозвался Артур. Было видно, что мысли его сейчас были очень далеко.

Высадив Артура у здания Сената, Эдди все четыре часа провел в машине, лишь изредка выходя покурить. Курить в машине ему запрещал хозяин, не выносивший табачного дыма.

Наконец заседание закончилось: дождавшись Артура, Каннингем повез его на космодром.

— Может, мне все-таки полететь с вами? — снова предложил Эдди. — Ну что я здесь дурака валять буду? А на корабле я и еду могу приготовить, и вообще…

— Что — вообще?

— Ну так… — пожал плечами Эдди. — Просто я вообще ничего не делаю, от меня нет никакой пользы.

— А ты бы хотел приносить пользу? — усмехнулся Артур.

— Конечно! — с готовностью согласился Каннингем.

— Тогда не забудь помыть машину. Она грязная.

Эдди поджал губы и ничего не ответил. Артур мрачно усмехнулся.

Провожая Артура, Эдди ничем не выдавал своих чувств. И лишь когда корабль поднялся достаточно далеко, позволил себе плюнуть ему вслед. Потом взглянул на часы — пора было перекусить.

Будучи очень экономным человеком, Эдди предпочитал обедать в небольших забегаловках, где можно было хорошо поесть за весьма скромные деньги. Так было и на этот раз: сидя за столиком у окна, он ел свиной бифштекс с картофелем, сдобренный острым кайенским соусом, и думал о том, как провести сегодняшний вечер. Можно было поехать в клуб рядом с Президентским дворцом — значок помощника сенатора на лацкане давал пропуск в это престижное заведение. Правда, цены там кусались, и это здорово все портило. А можно было никуда и не ехать — Эдди с интересом взглянул на подошедшую к его столику симпатичную длинноногую блондинку.

— У вас свободно? — с улыбкой поинтересовалась она, поставила на стол поднос с тарелками и опустилась на соседний стул.

— Для такой милой девушки — разумеется, — ответил Эдди и тоже улыбнулся. — Дайте угадаю: вы актриса. Я точно знаю, что видел вас в кино.

— Да нет, что вы… — Девушка смущенно опустила глаза. — Я работаю в бакалейной лавке. Тут, неподалеку… — Она начала есть.

— Тем не менее у вас есть все для того, чтобы стать актрисой, — заверил ее Каннингем. — Если хотите, могу помочь. Я работаю с сенатором Сент-Клером, у меня есть знакомые режиссеры.

— Вы это серьезно? — удивленно взглянула на него девушка.

— Вполне. Я Эдди Каннингем. Уверен, вы обо мне слышали.

— Да, может быть… Просто у меня очень плохая память на лица. Я Синтия. Можно просто Синти.

— Что вы делаете сегодня вечером, Синти?

— Вообще-то еще не знаю, — пожала плечами девушка. — Я только что сменилась, собиралась домой.

— Так, может, прогуляемся? — предложил Эдди, уже чувствуя, что девица никуда от него не денется. — Хотите прокатиться на лимузине сенатора Сент-Клера?

— На лимузине сенатора?! — В голосе девушки мелькнуло удивление. — Вы шутите?

— Лимузин стоит тут, за углом. Мы с сенатором пользуемся им на пару. Артур сейчас в отъезде, поэтому машина в нашем с вами полном распоряжении.

— Хорошо, — пожала плечами Синтия. — Я не против.

Машина Синтию просто очаровала. Не отказалась она и от бокала вина из бара — разве можно было не попробовать вино, которое пьет сам Сент- Клер? Девушка быстро опьянела, и когда Эдди предложил показать ей свой дом, тут же согласилась.