Оставалось всего три секунды до его манящих губ.

Две секунды.

Мгновение.

Слегка прикоснувшись до его губ, я не сразу поняла, что он, качая головой, начал медленно отдаляться от меня, приложив к моим губам свой указательный палец.

– Прости.
– Словно в тумане услышала я его хриплый голос.
– Я перестарался.

– Перестарался?
– Непонимающе повторила я.
– Что это значит?

Встав со скамьи и отойдя на пару шагов в сторону, он небрежно сказал:

– Перегнул палку. Я всего лишь хотел успокоить, как-то расслабить тебя, а в итоге... перегнул палку. Прости.

– То есть, - я боялась даже подумать об этом, но, набрав в лёгкие побольше воздуха, всё же решилась задать вопрос, - то есть это... это всё сделал ты? Ты просто... манипулировал мной? Заставил меня ощущать... заставил меня захотеть поцеловать те...

– Да.
– Жестко ответил он.
– Это всё сделал я.

Сейчас, смотря в его лицо, я больше не видела того озорного мальчишку с широкой улыбкой и загадочным озорным взглядом. Вместо него передо мной стоял спокойный уверенный в себе воин, в чьих глазах сквозил холод и отчуждение, а на суровом лице вновь появилась эта циничная усмешка.

– Ну и где же твоё любимое слово "ублюдок"?

Раньше бы меня такая ситуация только раззадорила и я абсолютно не думая о последствиях кинулась бы в бой. Но не сейчас. За это совсем короткое время, что-то словно сломалось во мне, заставляя меня ещё острее почувствовать свою женскую слабость и ранимость. Сейчас мне совершенно не хотелось ни кричать, ни драться, единственное чего я сейчас желала, так это остаться одной и вдоволь... поплакать.

Впервые в жизни я позволила кому-то унизить себя безвозмездно. Налепив на лицо искусственную широкую улыбку, я невидящим взглядом уставилась вглубь дубовой рощи.

– Зачем мне это говорить, - тихо произнесла я, - ты и сам только что сказал, кто ты есть. Так что не вижу смысла повторяться.

Ожидаемого ответа так и не последовало. С огромной радостью и непередаваемым облегчением я, наконец, услышала его удаляющиеся шаги. Уже неимоверно обрадовавшись представившейся возможности остаться тут одной, я вздрогнула, вновь услышав его громкий голос.

– Алекс, я...

– Алекса!
– Сквозь зубы, чётко выговорила я.
– Меня зовут Алекса!

– Хорошо... Алекса. Если только тебе потребуется любая помощь...

– Тогда я позову доктора Вайет.

– Но её может и не быть рядом.

– Тогда, - я подняла на него свой рассерженный взгляд и громко выговорила, - я обращусь за помощью к ближайшим людям.

– А что если совсем никого не будет рядом?
– Таким же рассерженным тоном спросил он.
– Ты об этом подумала?

Едва выдавив из себя хоть какое-то подобие улыбки, я чётко выговорила каждое слово:

– Да я лучше предпочту сдохнуть в паршивой сточной канаве до краёв наполненной собачьим дерьмом, чем позволю себе обратиться к тебе за помощью.

Вконец решив добить меня, он широко улыбнулся и безразлично пожал плечами.

– Как тебе будет угодно... Кстати, могу показать тебе канавы, о которых ты так мечтаешь.

– При случае обязательно учту и узнаю эту информацию у тебя.

– Вот видишь, ты и сама признаёшь, что всё-таки придёшь ко мне за помощью!
– Довольным тоном заявил он.

– Убирайся!
– Взорвалась я, услышав уже удаляющийся приглушённый смех.
– Оставь меня в покое!

Убедившись, что осталась одна, я печально опустила голову на руки.

"Сама виновата! Ты сама виновата!" - Твердила я себе. Но корить себя всё равно было уже слишком поздно и, поддавшись лёгкому пению птиц, я медленно поднялась со скамьи, направляясь к ближайшему дереву.

"Интересно, - подумала я, входя в рощу, - откуда же здесь, посреди коридора в обычной комнате, появились все эти деревья, небо, птицы?"

Вздохнув полной грудью, я ощутила, что что-то тут не так. Воздух имел какой-то непонятный запах.

"Нужно было сразу спросить про это место у ..."

Резко остановившись, я вдруг громко засмеялась над самой собою.

"Боже, меня уже два раза за одну неделю спас один и тот же человек, которого я просто даже не могу нормально переносить, постоянно злюсь на него и кричу во весь голос. Более того, я даже являюсь женой этому грубияну, который к тому же обладает способностью внедряться в сознание к чужим людям и заставлять их делать всё, что он только пожелает. Да я его просто ненавижу... Но КОГО? Я ведь даже не знаю его имени!"