Едва посмотрев на моё лицо, Блейк, наконец, опустил руку.

– Уходи!
– Чуть ли не по слогам произнёс он, направившись к выходу из беседки.

– Ну, нет!
– Тут же отозвалась я, растирая пальцами саднящие мышцы шеи.
– Я же сказала, так просто ты от меня не отделаешься! Здесь, кажется, нет закрытых дверей, которые ты так стремительно пытаешься воздвигнуть между нами.

Остановившись на секунду, мужчина громко произнёс:

– Возможно, я и пытаюсь отгородиться, но этого бы не случилось, если б ты хоть раз выполнила то, что от тебя просят!

– Просят?!
– Следуя за ним, разъярённо продолжала я.
– Просят, чтобы я отказалась от единственного человека, с которым мне было лучше всего в своей жизни?! Поросят помочь тебе отгородиться от...
– Бурные слова внезапно сменились тихим неуверенным шепотом.
– ... от своего счастья?

– Чёрт побери, Алекс, - выйдя в центр небольшой лужайки, прокричал Блейк, - я не могу жить с женщиной, которая в любой момент может вновь нафантазировать себе чёрт знает что, и тут же кинуться на шею первому встречному. Не могу!

– Блейк, - качая головой, тихо отозвалась я, - я... я не спорю, что виновата. Но я познала этот урок. И мне было точно так же плохо, как и тебе. Но мы ещё сможем...

– Да пойми же ты, наконец, - громко перебил он меня, - всё кончено. "Нас" больше нет!

– Но чувства...

– И чувств тоже больше нет! Да и вообще, ты так уверена, что они у меня к тебе когда-то были?
– С циничной улыбкой спросил он.

– Врешь!
– Выкрикнула я.
– Ты специально решил разыграть из себя бесчувственного ублюдка, только чтобы заставить меня поверить в эту нелепую ложь!

Медленно покачав головой, я с трудом сдерживала накопившиеся слёзы.

"Я должна быть сильной.
– Постоянно твердила я себе.
– Ради себя, ради него, ради нас!"

– Не смей мне так больше лгать.
– Тихим голосом произнесла я, с упреком посмотрев в его тёмно-карие глаза.
– Не смей.

Он ничего не ответил.

Он просто отвернулся от меня, быстрым шагом следуя к ближайшей каменной дорожке, ведущей к побережью озера.

– Ты просто трус!
– Крикнула я вдогонку.
– Трус и обманщик!

– Это я обманщик?
– Не стерпев такого обвинения, он вновь посмотрел в мою сторону.

– Ты заставил меня поверить, что на свете есть нечто большее, чем власть и сила...
– Тихо пояснила я, выходя на зелёную лужайку возле беседки.
– Ты заставил меня смотреть на жизнь другими глазами...
– Моя рука прикоснулась к нежным лепесткам алого цветка, кусты которого растелились прямо передо мной.
– Ты заставил меня поверить в самое прекрасное, что есть на этом свете... А теперь ты говоришь, что чувств больше нет...
– Отломив тонкий стебель, я медленно поднесла ярко-красный колокольчик к своему лицу и, дивясь нежным запахом, не спеша вдохнула его аромат полной грудью.

Внезапно перед глазами всё поплыло. Меня будто захлестнула волна безудержной эйфории. Я стала такой легкой, почти невесомой. Казалось ещё немного и я смогу парить над землёй. Выронив цветок из рук, я радостно подставила свое лицо под жаркие лучи Целора и громко рассмеялась над самой собою.

– Ну, конечно!
– Сквозь смех и слёзы произнесла я.
– Ты же у нас герой! А у настоящих героев не бывает слабостей, тем более к какой-то там нелегальной девице. К тому же, это же вам МУЖЧИНАМ позволено все на свете, куда уж нам бесстыдным грешницам до вас!

Произнеся эти слова, я вновь громко рассмеялась, приложив ладони к напрягшимся мышцам живота. Где-то в подсознании мелькнула мысль, что этот смех является совсем нездоровым, а наоборот вызван с помощью токсичных свойств цветка, но в данный момент меня это беспокоило меньше всего. Мне было так хорошо. Впервые за долгое время я вновь почувствовала себя сильной и счастливой.

– Алекс, что с тобой?
– Будто издалека донёсся до меня голос Блейка.

– Это ты во всем виноват!
– Из-за легкого онемения языка слова показались немного невнятными.

Говорить и думать не хотелось. Хотелось только смеяться и летать. Парить высоко в небе.

Счастливо улыбнувшись, я вновь посмотрела ввысь.

Такой прекрасный день, такое безоблачное небо, такие милые...

Из сладких раздумий меня грубо вывел громкий мужской голос. Подойдя ко мне и схватив мою руку, Блейк недовольно прорычал:

– Ну, хватит! Это переходит все границы. Немедленно прекращай этот цирк!

– Оставь меня!
– Гневно выкрикнула я, вырывая руку.
– Вы все одинаковые. Только и любите, чтоб за вами бегали и во всем угождали. А стоит лишь раз оступиться, и всё, ты проклята навеки!