– Чего кривишься-то?! – насмешливо прищурился спецназовец. – Небось похмелье мучит?

– Издеваешься, палач проклятый?! – переборов страх, прохрипел Хилый. – Ну давай, давай! Твоя воля!

– Палач?! Я?! – искренне изумился мужчина. – Интересно – с какой стати? У тебя часом не белая горячка?

– Нет у меня горячки! – Ненависть придала Михаилу сил. – А ты зря рассчитываешь, будто сумеешь выкрутиться. Тебя в любом случае достанут. Хоть из-под земли! Невзирая на всю твою крутизну!!!

– И за что же? – хладнокровно осведомился Андрей.

– За общак! – почти выкрикнул Студнев. – За убийство двух парней Горыныча!.. Ты ж падла конченая! Даже брата родного не пощадил! Завалил сразу после дела!!!

– Н-да-а-а, – задумчиво протянул спецназовец. – Веселенькая картинка получается. А я-то и не подозревал, сколько грехов за мной числится. Ничего не скажешь – грамотно работают сволочи! Мастера подставок!

– Кто?! – опешил Хилый.

– Понятия не имею, – пожал плечами майор. – Но они явно профессионалы... Люди, забравшие ваши деньги, – в ответ на недоуменный взгляд пленника добавил Андрей.

– Так... это... не ты?!!

– Конечно, нет! Иначе с какой стати я бы с тобой лясы точил? Прихлопнул бы, и всего делов! Кстати, брата я тем более не убивал...

Некоторое время оба молчали. Михаил с трудом переваривал услышанное. «Похоже, спецназовец не врет. Действительно – зачем ему со мной возиться? Будь он виновен – я и проснуться б не успел! Но тогда... тогда все окончательно запутывается!»

– Где ж «синюшник»?! – выдавил наконец бандит.

– Поаккуратнее с выражениями! – нахмурился Никонов-старший. – Ты б на собственную рожу посмотрел. В зеркале точно не поместится! – Андрей выразительно глянул на пустые бутылки.

– Извини!! – смутился Хилый.

– Ладно, проехали.

– А Боров... Боров куда подевался?! – вдруг встрепенулся Студнев.

– В смысле, твой напарник? – По губам майора скользнула легкая улыбка.

– Ага!

– На него и нашатырь не подействовал. Не волнуйся – он жив-здоров, но... просыпаться упорно не желает. Слева от тебя. Сопит в две дырочки.

С трудом повернув чугунную голову, Хилый увидел у дальней стены Колю Мордвинова, тоже связанного и спящего тяжелым, пьяным сном.

– Слава Богу! Обошлось! – облегченно выдавил Михаил.

– Ты рано обрадовался, – сдержанно заметил Андрей. – Одного из ваших все-таки убили. Около часа назад. Неизвестный снайпер выстрелил с чердака стоящей напротив пятиэтажки в тот момент, когда я подходил к дому.

– Но зачем... зачем?! – задрожал губами Хилый.

– Меня сознательно подставляют, – грустно усмехнулся спецназовец. – Неужели до сих пор не ясно?! А теперь давай перейдем к делу. Как зовут твоего шефа?! Горыныч?! А по паспорту? Та-а-ак, понятно. Телефон знаешь?.. Только мобильный?.. Хорошо, диктуй номер. Я должен с ним переговорить.

Андрей вынул из кармана сотовый телефон (оброненный вчера Михаилом) и быстро набрал названную бандитом серию цифр. «Абонент не отвечает или временно недоступен. Попробуйте перезвонить позднее», – отозвалась трубка записанным на пленку женским голосом.

– Проклятье! Придется ждать! – досадливо поморщился спецназовец. – Ну а вы, ребята, не обессудьте, – покосился он на Хилого. – Побудьте пока заложниками!..

Разъяренный пахан расхаживал взад-вперед по комнате, как тигр в клетке. Глаза Ярошевича метали молнии. Из груди вырывалось сдавленное рычание. Периодически Константин Павлович срывал злобу на мебели (значительная часть ее уже превратилась в обломки) и время от времени принимался нянчить в руках пистолет, словно прикидывая: то ли сию же секунду прикончить опозорившегося сотрудника, то ли немного обождать. Помятый, осунувшийся Ара наблюдал за ним с унылой обреченностью. Аванесян прекрасно знал: доказывать что-нибудь взбешенному Горынычу бесполезно. Либо тот успокоится самостоятельно, либо – читай отходную. Главарь группировки скор на расправу. Потом, возможно, и пожалеет о содеянном, да поздно будет!!!

– Ты же был вооружен! – внезапно остановившись, заорал пахан. – Так почему после выстрела спецназовца ты деру дал?! Штанишки обкакал?!

– Стрелял не он, – глухо отозвался Артур. – Никонов вообще не вынимал оружия. Я видел его руки, к тому же, судя по характеру ранения, пуля прилетела совсем с другой стороны...

– Сообщники!!! – взвыл Горыныч. – Ты, недоумок, прошляпил сообщников мерзавца, а Борова с Хилым бросил на произвол судьбы. Что скажешь, ась?!!

– Насчет второго да, каюсь! – В голосе Ары зазвучали плохо скрытые вызывающие нотки. – Не хватило у меня мужества подставить башку под второй выстрел невидимого снайпера! И приезда ментов дожидаться не хотелось! Вот я и врезал по газам! Чисто машинально! А насчет первого... можешь верить – можешь нет, но «сообщники» здесь ни при чем. Произошедшее чрезвычайно напоминает подставу! Довольно изощренную, надо сказать.

– И кого же подставили?! Тебя, родимого?! – язвительно поинтересовался пахан.

– Не меня, спецназовца...

– Чушь собачья! – прогремел Ярошевич. – Ты, Артурчик, спятил с перепугу! Голимым психом стал!!! Ишь отмочил: «Спецназовца подставляют»! Да это ни в какие ворота не лезет! В дурдом тебя, мудака! На принудительное лечение!!!

– Лучше себе там место забронируй! – зло огрызнулся Ара. Черные глаза его загорелись от гнева: – Псих не я, а ты! Буйно помешанный! Опасный для окружающих!!!