Объяснение с Такером и с остальными прошло куда легче, чем он ожидал. Намного легче по сравнению с тем, как оно начиналось до появления Ур-вен-ты. Приход шамана всех утихомирил, что было на руку Байкеру. Они обсудили то, что случилось с Мерсье, и объяснения Байкера были приняты мирно. Даже Гэннон и Шевье вели себя спокойно, хотя в глазах Шевье что-то блеснуло. Но лицо Гэннона оставалось бесстрастным.

– Как ты напугал меня, когда уехал! Да еще так! – сказала Салли.

– Я и сам был напуган. Но надо же было что-то делать. Нам еще повезло, что все пока так удачно складывается.

– Ты веришь, что старик вернется?

– Вернется, детка. Он из тех, кто не умеет обманывать.

– Не уверена, что можно так полагаться на него.

– Я чувствую здесь, – Байкер постучал себя по груди, – чувствую, что он – надежный. Чувствую так же, как про себя.

– Ну тогда, – сказала Салли, крепче прижимаясь к нему, – все будет в порядке!

– Я так и думал, что ты меня поймешь, – улыбнулся Байкер.

– Лучше бы ты перестал…

Такер поднял глаза от стола, на котором он разбирал и чистил свой пистолет.

– Почему? – спросил он.

Мэгги пожала плечами. На ней были рабочая рубашка и джинсы, которые подобрал ей Фред.

– Просто это напоминает мне все недавние ужасы, – сказала она, помедлив.

– Я не могу рисковать. Что, если пистолет не сработает в самый критический момент, – ответил Такер. – Сейчас рисковать нельзя! Ты же это понимаешь?

– Да, конечно. Прости меня! Просто я едва держусь.

– Все еще вспоминаешь, что было днем?

Мэгги кивнула.

– Да, меня тоже тревожит Гэннон, – сознался Такер. – Опасный он тип, и мне кажется, он стал нервничать. Следовательно, сделался еще более опасным. Боюсь я его и этого второго бандита, хриплого. Кстати, что-то я давно их не видел, а ты?

– Тоже. И не желаю видеть.

– Ничего, как-нибудь все обойдется.

Такер заглянул в дуло пистолета и удовлетворенно отложил в сторону тряпицу и ершик.

– Но как? – спросила Мэгги. – Мне чудится, в воздухе так и витает какая-то тревога.

Такер кивнул:

– Да. Я тоже это чую. Потому-то и начистил своего дружка. Кому-то сегодня ночью несдобровать.

– Надеюсь, не нам, – прошептала Мэгги.

– Ну что, займемся тем, что надумали? – спросил Шевье. – Только у Байкера при себе волшебная палка.

– Так то у Байкера, а у Тэмса ее нет.

– Понятно.

Гэннон глянул в темноту за окном и нахмурился:

– Ты нашел, где нам его обрабатывать?

– Лучше всего в подвале. Туда никто не ходит, а стены такие толстые, что никто ничего не услышит. Если они даже хватятся его, в таком огромном домище нас скоро не найдут. Во всяком случае до тех пор, пока мы не выбьем из него все, что нам нужно.

– Отлично, – сказал Гэннон. – Отлично.

Но из головы у него не шел Байкер. Не пристало ему – профессионалу – прощать обиды, он это твердо знал. Однако вся операция давно перестала быть профессиональной. Что ж, с Байкером придется подождать. И с инспектором тоже. Пока они не услышат от Джеми Тэмса то, что им нужно.

– О чем вы думаете? – спросил Джеми у Тропмана.

Тропман, вглядывавшийся в Тома, поднял голову:

– Стараюсь понять, как это удалось шаману, не произнося ни единого слова, всех нас успокоить. И как он сумел поставить диагноз нашему больному.

– Но мы еще не знаем, прав ли он, – возразил Джеми.

Тропман кивнул. Он отошел от кровати и сел напротив Джеми:

– Мне думается, он сумел заглянуть прямо в мозг Хенгуэра. Заглянул и прочел, в чем проблема. – Тропман посмотрел поверх Джеми, взгляд его казался рассеянным. – Как обидно спустя долгие годы обнаружить, что все подобное возможно, все реально существует. Сколько сора прошло между пальцев в поисках хоть намека на реальность паранормального. Я бы все отдал, чтобы стать на двадцать лет моложе и снова приступить к исследованиям теперь, когда мы за эти несколько дней столько узнали.

Джеми кивнул:

– Быть может, именно наше неверие и не давало нам убедиться в реальности всего этого.

– Возможно, – согласился Тропман.

– Пойду поговорю с Сэмом, – сказал Джеми, поднимаясь. – Надо помочь ему с этими дневниками.

– Принесите какие-нибудь из них сюда, я тоже их полистаю, пока нянчусь с нашим пациентом.

– Хорошо. Наверное, и попить вам чего-нибудь принести?

– Да, если можно, чаю.

Байкер вдруг сел и начал оглядываться.

– Что такое? – удивилась Салли. – Шаман возвращается?

– Не знаю, детка! Что-то меня встревожило.

Он подбежал к окну и стал вглядываться в темноту. Там виднелись смутные тени. Не трагг-и, что-то другое. Прямо над деревьями висела луна. Не похоже было, что возвращается Ур-вен-та. Байкер не мог понять, в чем дело. Но он чувствовал, чувствовал всем нутром, приближение опасности.

– Пойду проверю двери и окна, – проговорил он. – Пойдешь со мной?

– Но выходить из Дома не будем?

– Не хотелось бы, детка.

Байкер взял винтовку и вынул из рюкзака пистолет Мерсье. Свой револьвер он отдал Такеру. Пистолет же протянул Салли.