Шрифт:
– Мне нужно на Рею.– Он взглянул на Ивана и пояснил: - Рея - это один из спутников Сатурна.
– Ах, вот как, - сказал Иван.– Интересно. И что тебе надо на Рее?
– Там новое строительство, а я - вакуум-сварщик. Нас было одиннадцать человек, и я отстал от группы, потому что... Ну, в общем, по семейным обстоятельствам. Теперь не знаю, как туда добраться. Вот в шесть часов пойду к начальнику ракетодрома.
– К Майкову?
– Н-нет, - сказал Юра.– То-есть я не знаю, как его зовут. В общем к начальнику ракетодрома.
Иван с интересом его рассматривал.
– Как тебя зовут?
– Юра... Юра Бородин.
– Так вот что, Юрий Бородин, - сказал Иван и сокрушенно покачал головой.– Боюсь, что тебе придется красиво умереть. Дело в том, что начальник ракетодрома товарищ Майков, как мне доподлинно известно, вылетел в Москву...– он посмотрел на часы, - двенадцать минут назад.
Это был страшный удар. Юра сразу сник.
– Как так...– пробормотал он.– Мне же сказали...
– Ну-ну, - сказал Иван.– Не нужно огорчаться. Старость еще не наступила. Всякий начальник, улетая в Москву, оставляет заместителя.
– Правда!– сказал Юра и воспрянул.– Вы меня извините: я должен немедленно пойти и позвонить.
– Иди позвони, - сказал Иван.– Телефон сразу за углом.
Юра вскочил и побежал к телефону.
Когда Юра вернулся, Иван стоял на тропинке перед входом в кафе.
– Ну что?– спросил он.
– Не везет, - с огорчением сказал Юра.– Начальник действительно улетел, а его заместитель сможет принять меня только завтра вечером.
– Вечером?– переспросил Иван. - Да, после семи вечера.
Иван задумчиво уставился куда-то на кроны акаций.
– Вечером, - повторил он.– Да, это слишком поздно.
– Придется все-таки ночевать в гостинице, - сказал Юра со вздохом. Пойду возьму номер.
По тропинке приближался, суетливо перебирая коротенькими ножками, толстенький, шикарно одетый человек в пробковом шлеме. Лицо у него было припухшее, с припухшими глазками. Под левым глазом темнела круто запудренная ссадина. Не доходя десяти шагов до Ивана, человек сорвал с головы шлем и, согнув туловище почти пополам, торопливо проскочил в кафе. Иван вежливо ему поклонился.
– Что это он так?– с изумлением спросил Юра.
– Пойдем, пойдем, - сказал Иван.– Нам по дороге.
– Минуточку, - сказал Юра.– Я только расплачусь.
– Я уже расплатился, - сказал Иван.– Пошли.
– Нет, зачем же, - сказал Юра с достоинством.– Деньги у меня есть... Нам всем выдали...
Иван оглянулся на кафе.
– А этот подхалимчик, - сказал он, - это мой добрый знакомый. Краса и гордость международного порта Мирза-Чарле.– Юра тоже оглянулся. "Краса и гордость Мирза-Чарле" уже взгромоздился на высокий табурет перед стойкой.– Король стинкеров
Они не спеша шли по тенистому зеленому переулку. Стало прохладно. С проспекта Дружбы доносился слитный гул моторов.
– А кого он вербует?– спросил Юра.
– Рабочих, - ответил Иван.– Между прочим, кто тебя рекомендовал на Рею?
– Нас рекомендовал наш завод, - сказал Юра.– А что это за рабочие? Неужели наши вербуются?
Иван удивился.
– Ну зачем же наши? Ребята с Запада. Всякие бедняги, которые с детства думают о старости и мечтают быть какими-нибудь хозяевами. Таких там еще много. Слушай-ка, Юра, - сказал он, - а если ты не доберешься до Реи? Что тогда?
– Ну что вы, - сказал Юра.– Я обязательно доберусь до Реи. Это ж будет очень нехорошо перед ребятами, если я не доберусь. Нас было сто пятьдесят добровольцев, а выбрали только одиннадцать. Как же я могу не добраться? Надо добраться.
Некоторое время они шли молча.
– Ну вот они вербуются, - сказал Юра.– А потом куда?
– Потом их сажают на корабли и отправляют на астероиды. Вербовщики получают с каждой головы, посаженной в трюм. Поэтому они под видом всяких торговых агентов околачиваются в Мирза-Чарле. И на других международных ракетодромах.
Они вышли на проспект Дружбы и повернули к гостинице. У большого белого дома Иван остановился.
– Мне сюда, - сказал он.– До свидания, Юра Бородин.
– До свидания, - сказал Юра.– Большое спасибо. И простите, что я наговорил ерунды там, в кафе.
– Ничего, - сказал Иван.– Главное, искренне было сказано.
Они пожали друг другу руки.
– Послушай, Юра, - сказал Иван и замолчал.
– Да?– сказал Юра.
– Насчет Реи, - сказал Иван. Он снова помолчал, глядя в сторону. Юра ждал.– Так вот, насчет Реи. Зайди-ка ты, брат, сегодня часов этак в девять вечера в триста шестой номер гостиницы.