— Кладенцы славятся не камнями, — веско уронил атаман.

— Ну что ж, тебе виднее. Но если он так дорог, то может стоить рискнуть и напасть сейчас?

— Нет… Ты ничего не понял! Стоимость этого меча измеряется не только в золоте…

Он замолчал, а человек с серьгой не выдержал.

— Ну, а еще в чем?

— Еще… Еще в жизнях тех дурней, кто позарился на легкую добычу! Но ведь ты не хочешь повысить таким образом его цену?

Чем больше Виста слушала голос Седого, тем больше он не нравился ей. Этот человек был чрезвычайно опасен!

— Но если мы не попытаемся сделать это сегодня ночью, у нас совсем не останется времени! Через день они доберутся до Быстрицы, а дальше, люди говорят, нечисть лютует вовсю! И нам придется вызывать подмогу! — в голосе владельца серьги слышалось неприкрытое возмущение. — Мы должны напасть именно сейчас!

Виста хорошо поняла его невысказанную мысль — подмога означала дележку добычи на большее число разбойников.

— Ты видишь в ночи хорошо, но так ли хорошо, как это умеет делать волк? — равнодушным голосом спросил Седой.

— Мы должны рискнуть! Этот меч стоит бешеных денег, он может обеспечить нас на всю жизнь!

— Ты умеешь красться бесшумно, но делаешь ли ты это также хорошо, как кошка? — снова спросил Седой.

— Да что ты заладил со своим поганым зверьем! — в голосе владельца серьги послышался гнев. — Я же с тобой не по бабам отправился!

— Остынь, брат! — раздался насмешливый голос третьего разбойника. — Или ты торопишься подохнуть в этом лесу?

Виста задумалась, размышляя об этом третьем. Что же она учуяла в нем?

— Пока что дохли мои враги! — прорычал человек с серьгой, судя по захрустевшим сучьям, нервно заходил взад-вперед.

— Почему вы так уверены, что мы не сможем справиться с ними? Конечно, они опытные воины, даже эта девка, но ведь и мы не впервые меч в руки взяли! Тем более, если ты колданешь чего-нибудь!

Колдун, вдруг поняла девушка. Третий из них колдун! Вот что она учуяла в нем. Ну, что ж, скоро увидим, насколько он хорош.

— Я же сказал тебе, парень, за плечами у этого воина не просто дорогой меч, это меч-кладенец! Он не достается простым воинам, понимаешь? Простым — не достается! — Седой произнес последние слова по слогам.

— Это богатырь, парень, если ты еще не понял, — пояснил колдун. — Он один, без всякой девки, сожрет нас и не подавится! Я думаю, что без помощи остальных нам все равно не управиться.

— Богатырь? — прошипел человек с серьгой. — Ну и что? Арбалетному болту все едино в чьей башке делать дырку — в обычной или богатырской!

— Давно ли ты сражался с богатырями, а? — насмешливо поинтересовался колдун.

— Ладно, хватит! — атаман повысил голос. — Пора спать. Завтра мы решим, что делать. Ложитесь, я первый на страже.

А ведь было бы неплохо вырезать всех троих, пришло Висте в голову, а затем показать утром их головы Мстиславу. Молодые были опасны, но не настолько, чтобы Виста не смогла управиться с ними одна. Человек с серьгой производил впечатление чересчур резкого и горячего, а, значит, весьма уязвимого и самого слабого из трех. Не чуяла особой силы Виста и за колдуном. Будь их только двое она справилась бы с ними без проблем.

Но вот Седой внушал серьезные опасения. Пока она не смогла реально оценить его силы и возможности, он был слишком закрытым для чувств и плохо поддавался анализу. Риск был слишком велик и она отказалась от своих планов. Пора возвращаться. Девушка осторожно спустилась с дерева и бесшумно двинулась назад.

А прямо с утра, не успел Мстислав и глаз протереть, как Виста ошарашила его ехидным вопросом:

— Как спалось-почивалось тебе? Не мешал ли тебе кто-нибудь спать?

Витязь, уже направившийся в сторону ближайших кустов, нахмурился, ожидая какую-нибудь каверзу, и дождался.

— В двухстах шагах от нас, — сообщила она, показывая как раз в ту сторону, куда спешил витязь, — сидят в засаде трое разбойников. Им настолько понравился твой меч, что они уже третьи сутки наступают нам на пятки. Похоже, ради любви к твоему мечу они пойдут на многое. Так что поосторожнее там, далеко не уходи.

Мстислав потемнел и удалился в кусты на противоположной стороне поляны.

— Ты их видела? — хмуро спросил он, вернувшись.

— Да, я гостила у них ночью… Что ты на меня так смотришь? Они, конечно же, в гости меня не приглашали и о моем присутствии ничего не ведали… А ты что подумал?

Мстислав быстро облачался в доспехи.

— Я так понимаю, ты предлагаешь напасть первыми? — спросила Виста.

— А ты предлагаешь ждать, пока они нападут?

— Они не примут бой, они будут уходить, а мы потеряем время, — заметила девушка.