– Никифор! – крикнул я черноризнику. – Пошли кого-нибудь за Иоакимом. Пусть ромей к делу своему готовится. Да вели ему моим словом, чтоб все по чину, а не как в Киеве было. Мужиков по эту сторону моста пускай крестит, а баб по ту, ниже по течению.

– Хорошо, Добрыня, – пророкотал Никифор. – Только почему ромею ты крещение доверяешь?

– А ты что? На себя этот грех насилия взять хочешь? – зло взглянул я на черноризника.

– Избави Боже, – отмахнулся он, и на миг мне показалось, что Никифор вновь стал тем юным жердяем, который когда-то пошел за учителем в большой мир.

– То-то же, – сказал я ему. – А теперь оставьте меня. Все, что был должен, я сделал. Теперь хочу побыть один.

Никифор ушел и увел за собой черноризников, а я остался.

Лишь в этот миг я вдруг осознал, что этот день пришел. То, чего я так боялся в детстве, случилось. И призрачная граница между Явью и Навью исчезла. Мировое яйцо дало трещину, и появился непреодолимый рубеж между прошлым и будущим, брешь в Мироздании разорвала ткань бытия, и эта бездонная пропасть пролегла через землю, через людей, через души. И виной этому вовсе не Чернобог. Виной этому я сам – отметник Добрын.

Я стоял и смотрел, как догорает Новгород. Я смотрел, как дым тяжелыми клубами поднимается вверх, как разливается он по небосводу неотвратимым мраком. Я видел и понимал то, что другим пока понять было не дано. Я видел, как над миром расправляет свои черные крылья Ночь Сварога…

Июль 2005 – август 2006

Добрын, сын Мала, – боярин.

Любава, дочь Микулы, – его жена.

Малуша, дочь Мала, – ключница княгини Ольги, сестра Добрыни.

Ольга, дочь Асмуда, – княгиня Киевская.

Святослав, сын Ольги, – каган Руси.

Преслава Болгарыня – его жена.

Свенельд, сын Асмуда, – воевода Святослава, брат Ольги.

Дарена – его жена.

Мал, сын Нискини, – отец Добрыни.

Путята, Зеленя, Ярун – хоробры древлянские.

Претич – боярин, сотник личной охраны княгини Ольги.

Стоян – новгородский купец.

Марина – его жена.

Рогоз, Ромодан, Просол – ватажники Стояна.

Григорий Пустынник – богомил, духовник Ольги.

Никифор – послух Григория.

Микула, сын Селяна, – огнищанин, тесть Добрына.

Людо Мазовщанин – стрельник.

Ратибор – друг детства Добрыни.

Звенемир – ведун Перуна.

Гостомысл – ведун Сварога.

Белояр – ведун Белеса.

Светозар – волхв Хорса.

Кривя – жрец Макощи.

Баян – калика.

Глушила – молотобоец из Подола.

Кветан – княжеский конюх.

Махмуд – предводитель ловцов.

Ильяс Косоглазый – работорговец.

Искандер-богатур – начальник стражи Ага-Базара.

Иосиф – каган Великой Хазарии.

Якоб, сын Изафета, – личный телохранитель Иосифа, начальник стражи кагана Великой Хазарии.

Нафан – управляющий в доме Якоба.

Авраам, сын Саула, – друг детства Иосифа.

Асир (Всеслав) – раб Авраама.

Кур-хан (Куря) – печенежский хан.

Хава – его дочь.

Дева Ночи – колдунья, жрица богини Мон.

Байгор – печенежский воин.

Константин Парфирогенет (Багрянородный) – император Византийской империи.

Елена – его жена.

Роман, Варвара – их дети.

Феофано – жена Романа.

Анастасий – проэдр Константина.

Василий Евнух – проэдр Константина.

Фокий – патриарх Константинопольский.

Колосус-Попрошайка – предводитель Псов Господних.

А также прочее население Европы и Азии середины X века нашей эры.