Он вздохнул. Неужели это так? Впрочем, ему самому ведь это тоже приходило в голову. Да, во время этой сумасшедшей гонки он несколько раз едва в штаны не наделал от страха, но, с другой стороны, приключения приятно будоражили кровь. Да, Силк вынужден был сознаться самому себе, пусть и не произнося этого вслух, что азарт погони, страх, секс, накал страстей нравились ему, даже когда он уже мысленно прощался с жизнью, даже когда он попрал привитые ему нормы цивилизованного поведения и убил человека. Никогда еще он не ощущал жизнь так полно, как перед лицом смерти. Смерти, которой ему едва удалось избежать.

Наверное, нелегко ему будет вернуться к сочинительству легенд в Порту. Если он вообще до этого доживет.

А, черт!

Кинг оставил пилота в местной забегаловке, предупредив, чтобы тот был наготове, а сам отправился на разведку — выяснить местонахождение преследуемых. После короткого разговора с управляющим ангара и агентом по прокату автомобилей он был даже несколько удивлен — слишком уж легко все верили рассказу о том, как он случайно разминулся со своими приятелями.

Мужчина с хорошенькой спутницей, взявшие напрокат электромобиль «восс»? Си, конечно. Они уехали всего с час назад. Если сеньор желает, для него есть такая же машина. Нет, они не сказали, куда направляются. Но их машину он сразу узнает — номер у нее на единицу меньше, чем у «восса», дожидающегося очередного клиента. О, сеньор очень щедрый.

Стоит только правильно сочинить историю, большинство людей из кожи лезут вон, чтобы тебе чем-то помочь. Да, много все-таки дураков на свете.

Он битый час колесил по улицам маленького городка, но так и не отыскал этот электромобиль. Подземных общественных стоянок здесь не было, только несколько частных, огороженных. Маловероятно, чтобы они сняли здесь квартиру, а машину спрятали — ведь электромобиль взят напрокат, а беглецы даже не старались оставить за собой ложный след. Больше похоже, что они покинули город. Кинг не мог утверждать этого с полной уверенностью, но интуиция подсказывала — здесь ему больше нечего искать.

Он притормозил у обочины, не заглушив двигателя. Итак, настало время обоснованных догадок.

Если они взяли напрокат машину, чтобы отправиться в какое-то другое место, значит, это место недалеко отсюда, в пределах нескольких часов езды. Иначе проще было бы нанять самолет — по всей стране есть частные аэродромы, готовые его принять.

А что расположено в радиусе, ну, скажем, ста километров вокруг этого убогого городишки?

Он обратился к компьютерной карте. За пределами редких очагов цивилизации чужаку почти не на чем остановить свой взгляд. Есть, конечно, несколько плантаций на расчищенных от леса участках, какая-то полузаброшенная шахта, несколько научных экспедиций, археологические раскопки, кемпинги для туристов, желающих насладиться природой в ее первозданном виде. В лесу обитают также несколько неприкаянных душ, склонных к отшельничеству, и, согласно молве, прячутся племена аборигенов, ушедших в глубину чащи, подальше от цивилизации. Правда, Кинг считал, что это всего лишь современный миф вкупе с историей об одной старушке, которая вырастила в своем доме корову, подкармливая ее цветочками из деревянных ящиков на подоконнике.

На юге, в пределах сотни километров, на берегу Амазонки находились порты Санта-Рита-ду-Вейл и Сан-Паулу-ди-Оливенса. Но там они могли бы посадить самолет. К востоку располагался город Санту-Антониу-ду-Иса, тоже с небольшим аэропортом.

Проехал мимо на мотоцикле с коляской полицейский, нещадно тарахтя небольшим двигателем на спиртовом горючем. Кинг взглянул на него мельком и тут же о нем забыл.

К востоку, уже на колумбийской территории, находилась Санта-Клара.

На севере не было даже малейших признаков цивилизации до самой Тарауаки, стоящей на реке Уаупес, притоке Рио-Негро. А это в трехстах километрах отсюда.

Кинг внимательно изучил компьютерную карту.

На север. Они поехали на север.

Конечно, он не смог бы привести никаких рациональных доводов. И все-таки был уверен в этом. Да, они спасаются бегством, но при этом бегут в какое-то конкретное место. Где-то есть база, укромное пристанище, в котором шпионка будет чувствовать себя в безопасности. Точно так же он недавно догадался, что они летят в Лос-Анджелес. Называйте это инстинктом осведомленного человека, если хотите. Как-нибудь на досуге он поразмыслит над этим феноменом, а сейчас достаточно того, что его интуиция в очередной раз сработала.

Что касается конспиративных явок, то Забой имел сотни таких мест на этой планете и в других мирах. И, конечно же, любая другая шпионская организация обязательно располагает подобными объектами. Правда, секретными агентами не особо дорожат и с легкостью жертвуют, но время от времени возникает необходимость сберечь нечто по-настоящему ценное, и только совершенно беспомощная служба пасует перед такой ситуацией. Бесспорно, служба безопасности З-2 по масштабам деятельности уступает Забою, но беспомощной ее не назовешь — иначе сотрудники ее были бы полностью деморализованы.

Конечно, иногда удобнее всего прятаться в толпе. Но все зависит от того, что именно ты хочешь спрятать. Четыре тысячи квадратных километров джунглей способны скрыть очень многое.

Кинг снова вырулил на улицу и повел машину на магистраль север — юг. Он поедет на север. Он знает, что они движутся в этом направлении, и станет обшаривать каждое подозрительное место, пока их не найдет.

— Почти приехали, — сказала Зия. — Еще пара километров осталась.