Шрифт:
— Эй, это ты ко мне пришел! — ATM почесался. Его голова топорщилась грязноватыми косичками, а на толстом пузе висело несколько фотоаппаратов. — Неужели так сложно подбросить приятеля-журналиста?
— Слушай, я уже тебя подбрасываю, разве нет? Только, пожалуйста, заткнись.
— Так постарайся ехать побыстрей! — недовольно проворчал ATM.
Джимми сильнее нажал на педаль газа. Они мчались так быстро, что Джимми едва различал картинку за окном. Руль так и рвался из рук. Теперь он понимал, почему автомобиль этого горе-фотографа находился в ремонте.
— Я просто хотел узнать, один ли ты находишься на месте съемок. Разве нельзя спокойно ответить? По-моему, элементарный вопрос.
— Ответы даже на самые элементарные вопросы стоят денег. ATM принимает только наличные. Никаких чеков.
Джимми увидел проблесковый маячок «скорой помощи». Убийство в Лагуне было первым в серии Яйца. Вполне возможно допустить, что он, восхищенный результатом своей работы, решил полюбоваться им со стороны.
Клео думает, что в объектив ATM не попало ничего важного, но Джимми знал — на снимке предостаточно информации. Остался только один вопрос — хотел ли Яйцо посмотреть на дело рук своих или нет?
ATM достал пачку антацидов [6] , отправил пару таблеток в рот и протянул ее Джимми. Тот покачал головой, боясь оторвать взгляд от дороги.
ATM проглотил еще несколько таблеток. Его майка была заляпана кетчупом и соусом от биг-мака.
— Эта работа убивает меня. Слежка за знаменитостями, убийства, аварии... Все так вредит пищеварению! Ты не поверишь — меня замучили газы!
Джимми опустил стекло, и ветерок приятно охладил его лицо. Решив действовать иначе, он протянул фотографу маленький снимок Джонатана.
6
Лекарственные препараты, нейтрализующие соляную кислоту желудочного сока (например, при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки).
— Даю двадцать баксов, только скажи, продавал ты когда-нибудь этому парню фотографии Яйца? Двадцать долларов. Только одно слово — да или нет.
— Деньги, дорогуша! — ATM алчно потер ручки.
Джимми выудил из кармана двадцатидолларовую купюру, стараясь смотреть на дорогу.
— Хреновое освещение, — поморщился ATM, разглядывая снимок.
— Дело не в освещении. Он самый бледный из всех, кого ты когда-либо видел. Узнаешь?
— Я вообще-то много фоток Яйца пораспродал. Ты только Клео не говори — она ценит эксклюзив.
— Не важно. Так продавал ты этому мужчине снимки или нет?!
— Не исключено... Лицо знакомое.
Джимми расслабился. Теперь ему было абсолютно плевать на Джонатана.
— Фотография, которую ты сделал с крыши, просто изумительная. Отличная композиция. Мне очень понравилась перспектива. Многие фотографы решили бы снять вблизи, но...
— Да я пробовал, но эта леди-коп мне не дала, — обиженно пояснил ATM. — Сука грозилась меня арестовать. Копы всегда так пугают, но ей я реально поверил. Не хотела, чтоб я был на пляже, — ну и отлично. Я нашел местечко не хуже. ATM своего не упустит.
— Да в этом местечке, наверное, и народу много собралось...
— Неплохая попытка, — равнодушно заметил ATM, прижав к уху переносной радиоприемник.
— У меня осталось мало наличных, но завтра я заплачу тебе сполна.
— Знаешь, странник, что сделало меня таким, какой я есть? Инстинкты! Я вижу, что тебе не терпится выяснить, был ли я один в тот день, когда снимал. Тебе это так нужно, что я просто не могу не взвинтить цену. И хочу я деньги не завтра, а сегодня. — ATM поднес радио к лицу Джимми.
Тот нервно вцепился в руль. Их машину с ревом обогнал здоровенный грузовик. Джимми резко ушел влево и чуть не врезался в стену.
ATM захихикал, потрясая кулаками.
— Ты у меня скоро станешь охотником за трупами! Кровавым репортером. Ищейкой! Пора тебе сменить амплуа. Я читал твои статейки в журнале, а потом ты куда-то исчез. Слышал, что Напитано рвал и метал.
— Я вернулся в редакцию.
— Не шутишь?
— Абсолютно серьезно.
ATM взял фотокамеру и ослепил Джимми вспышкой.
— Не делай так больше!
ATM сфотографировал его еще раз.
— Первое правило профессионала — не слушай, что тебе говорят. А тебе я отпечатаю пару...
ATM не успел закончить фразу — Джимми остановил его, резким движением выхватив из рук камеру. Многочисленные косички взмыли в воздух.
— Ну, это совсем не обязательно, — обиделся ATM. — Я просто хотел сделать тебе портрет на память. — Он в десятый раз проверил свои фотоаппараты. — Я бы не отказался от чека редакции «Слэп». Я и сам пытался туда устроиться, только художественный редактор меня послал, даже не взглянув на работы. Понимаю, я произвожу не самое приятное впечатление. Наверное, из-за своего замедленного метаболизма. Но ведь это же не повод меня браковать! Я часами стоял в ожидании какого-нибудь Леонардо ди Каприо, питался чем попало...