— Не сразу кинулась на шею и не стала домогаться? — развеселился вдруг Эрер. — Действительно крайне травматичный опыт. Вот Таися тоже не сразу кинулась и не домогалась. Я тоже страдал.

— Женщины! — тяжко вздохнул Блайнер, я не могла этого видеть, но была на сто процентов уверена, что и глаза ещё закатил. Театрально. — Между прочим, я говорил Скоуэру, что за понесённые от руки Кайры страдания мне требуется орден.

— И как?

— Что «как»? Разве ты видишь на мне орден?

— Будешь много разговаривать, я нанесу тебе ещё одну травму отсутствием домогательств… — многозначительно пообещала Кайра, но тон её был скорее мрачно-весёлый, чем злой.

— Да я вообще всю дорогу молчу! — искренне возмутился Блайнер. — А угрожать лучше без свидетелей, луна моя. Не забывай, ты в первую очередь профессиональный оперативник и только потом любящая, заботливая жена.

Она фыркнула, но на мужа посмотрела с нежностью:

— Лучше расскажи, как вы с Эрером стали друзьями.

— О, это чудесная история! Где-то в середине второго курса один из законников сказал, что боевики не способны ни на что, кроме как затевать драки и напиваться. Его поддержали другие крючкотворцы и сделали несколько глубоко оскорбительных и совершенно незаслуженных замечаний об умственных способностях будущей силовой элиты страны. Разумеется, мы с такой несправедливостью смириться не смогли, устроили драку, а потом напились, чтобы, так сказать, полностью опровергнуть стереотипы. После драки законники использовали гнуснейшие методы — написали на нас докладную с отсылками на устав академии. Ректор назначил нам отработки, которые длились гораздо дольше, чем сходили синяки с лиц виновников нашего юридически угнетённого положения. Вот во время совместной отработки мы с Эрером и сдружились, чтобы в дальнейшем уже совместно бороться со всеми стереотипами о боевиках.

— Затевать драки и напиваться? — со смешком уточнила Кайра.

— Затевать драки и напиваться, — важно согласился Блайнер.

Несмотря на ситуацию, я всё же улыбнулась, хотя десять минут назад была готова взорваться.

— А что такого сделал Мелч, что за его голову назначена высокая награда? Или это служебная тайна? — спросила Кайра.

— О, это не служебная тайна, потому что об этом даже в газетах писали. Собственно, именно утечка в прессу разозлила эстренского короля сильнее всего, хотя её организовали не мы. Предполагаю, что это развлеклись ребята из Аламанской Федерации, потому что ни нам, ни эстренцам те заметки были невыгодны, хотя репутационный ущерб понесла в первую очередь королевская семья Эстрены. С нашей стороны пострадал в основном Мелен — он стал предметом крайне специфических шуток.

— Так что конкретно он сделал? — не отступала она.

— А это, луна моя, я расскажу после удачного пересечения границы, — напустил загадочности Блайнер. — Так сказать, на десерт.

Мобиль затормозил в третий раз — на этот раз плавно — и остановился в густой лунной тени подходящего прямо к тракту леса. Геста кривилась полумесяцем, но много света не давала, а вот почти полная Таната сияла тёмным проклятым золотом, заливая пространство мрачной рыжиной.

— Вещей берём по минимуму, нас ждёт переход часа на три-четыре. По ту сторону границы я активирую артефакт экстренной связи, чтобы вам было проще нас найти. Кайра, садись за руль, а ты, Эрер, держи своего леопарда на руках, — распорядился Блайнер, и спорить с ним никто не стал.

Я порадовалась надетым в дорогу брюкам, взяла с собой тёплую кофту и поцеловала Эрера на прощанье. Блайнер нацепил небольшой походный рюкзак-вещмешок и повернулся ко мне, осмотрев цепким взглядом:

— Волосы собери в пучок или косу, рубашку заправь в брюки, манжеты застегни, сверху надень не вязаную кофту, а куртку из кожи или другой плотной ткани, чтобы за ветки не цеплялась. Имей в виду, что часть пути может потребоваться ползти на животе или бежать. Есть, пить или ещё что-то хочешь? В ближайшее время нам лучше не останавливаться.

Я подчинилась указаниям Блайнера, хлебнула восстанавливающего силы отвара и решила, что хочу сходить в туалет.

— Иди. Я подожду. А вы езжайте, не теряйте время. На переходе может быть очередь на досмотр.

Сжав меня в объятии на прощание, Эрер поцеловал в висок и шепнул:

— Увидимся по ту сторону границы, конфетка.

— Ему можно доверять? — едва слышно спросила я.

— Думаю, да. СИБовцы обычно не предают друг друга, а у Десара всегда была репутация порядочного парня. Удачи.

— Удачи, — эхом отозвалась я, наблюдая, как они с Кайрой загружаются в мобиль и тот мягко трогается с места.

Проводив его взглядом, я на минуту отлучилась в кустики, а затем вернулась к ожидавшему меня Блайнеру. Дорога к тому моменту уже была пуста.

— Что ж, а теперь, когда нам никто не сможет помешать, мы поговорим откровенно, — вкрадчиво произнёс Блайнер, глядя на меня ледяными, лишёнными сочувствия глазами.

— О чём? В смысле? — растерялась я, паникуя всё сильнее и сильнее.

Вещи, зелья, деньги, книги, винтовка — всё осталось в мобиле, скрывшемся за горизонтом.

— Я правильно понимаю, что ты не хочешь садиться в тюрьму?

— А кто-то в здравом уме может этого хотеть? — нервно огляделась я.

Во всём незнакомом лесу — только я, Блайнер и дикие звери. И ещё неизвестно, кто из них опаснее.

— Я предлагаю тебе сделку. Ты сейчас разворачиваешься и уходишь. Исчезаешь навсегда. Не возвращаешься в эту свою деревню, просто растворяешься на просторах Эстрены и никогда не пытаешься найти Эрера. Взамен и в благодарность за его спасение мы не пытаемся найти тебя, — он достал из кармана бумажку и протянул мне: — Здесь десять тысяч. Это большие деньги, хватит, чтобы устроиться на новом месте.