– Проклятый ангел, а это немного другое. Но не суть...Так что, поможем друг другу?

Ага, решил не отвечать...Наверняка юных дев совращал или нечто подобное. Вот и вытурили его!

– Но чем я могу тебе помочь?
– Мой голос полон скептицизма.
– Помочь их тебе выкрасть?

– Эээ, а ты, однако, еще и с криминальными наклонностями!
– Неодобрительно цокает языком, а я от возмущения аж раздуваюсь вся, как индюк.
– Нет, глупенькая, тебе просто нужно победить в этой игре! Столько столетий уже прошло, а никто так и смог этого сделать! А если ты победишь, то Бог Эрос, вместе со всем этим островом, просто умрёт! Пыф! Расстворится в воздухе вместе со всеми Тенями и прочей ерундой! И кто тогда освободится и получит обратно свою свободу? Правильно, это я!

Голова прямо кругом идёт. Как-то это всё слишком запутано. После смерти всегда так сложно "жить"?

– Да-да-да! Сейчас всё объясню!
– Машет на меня рукой, видя моё замешательство на лице, и садится прямо на песок, жестом приглашая меня присесть рядом, но я остаюсь на ногах. Только плащ снимаю, в котором дико жарко уже.

– Ну как хочешь.
– Он пожимает плечами и откидывает волосы, убранные в хвост, назад.
– Бог Эрос живёт здесь благодаря игре, которую сам и проводит каждое столетие. Считай, что это его проклятие и одновременно благословение, которым его наградили Верховные Боги. Он отбирает сюда семь умерших мужчин с разными способностями и грехами, и одну девушку, которая, когда придёт время, должна выбрать себе одного избранника. Но выбор нужно сделать правильный и по-настоящему влюбиться в этого человека, приняв его полностью таким, какой он есть. Но вот в чём дело - каждый из семи парней старается угодить Миссии, показывая ей свои самые лучшие стороны и таланты. Так как же тогда сделать правильный выбор?

У меня чуть челюсть не падает вниз. Так вот в чем дело...Вот почему они все так стараются!

– А что тогда их мотивирует так стараться?
– Морщу носик.
– Не любовь же ко мне?

– Не пойми неправильно - ты и им правда нравишься!
– И Пёс кивает на застывших парней на берегу.
– Но им я говорю, что избранник Миссии сможет вернуться в мир живых.

– Что?! Но это враньё ведь получается?!

– А что делать?
– Пёс вздыхает и поднимается на ноги, оттряхивая себя от песка.
– Тогда никто бы не старался, и игра бы получалась пресной, скучной...И...Что? Ты что-то хочешь сказать?

Да. Мне и правда есть что сказать! Про то, что это всё низко и ужасно, а Боги вообще мерзко себя ведут, я уж промолчу, но одна вещь меня очень сильно интересует.

– Пёс, - облизываю пересохшие губы и внимательно смотрю ему прямо в глаза, - почему тогда, за столько столетий, ты не помог какой-нибудь другой Миссии победить, чтобы подставить Эроса? Или что, тебе его жалко было?

**Мия**

Пёс хитро ухмыляется:

– А вот это очень правильный вопрос, умненькая Миссия! Понимаешь ли, раньше мне даже нравилось служить Эросу! Всё равно это было лучше, чем прозябать в вечном забвении, например, или опять на земле переродиться... Нет уж, спасибо! И я даже смирился с тем, что он меня Псом начал называть. Он у нас вообще Бог с "приветом"...Но кто же упустит возможность обрести свободу? И эта возможность - это ты, дорогая моя.

– Что?
– Непонимающе хлопаю ресницами, пока он медленно обходит меня, будто акула, которая плавает вокруг своей жертвы.

– Через какое-то время ты можешь нейтрализовывать способности твоих "муженьков".
– Он останавливается и кладёт мне руку на плечо, легонько сжимая его пальцами.

– И никакие они мне не муженьки!
– Возмущаюсь в ответ, и сбрасываю с себя его лапищу.
– Но что значит "нейтрализовывать"?

– А то и значит!
– Его губы растягиваются в улыбке.
– Помнишь, как на тебя гипноз Воса перестал действовать? А потом и похотливые ручки Пэта уже не оказывали такой бурной реакции? Ага, припоминаешь..., - я молча утвердительно киваю, - ...думаю, что так и с другими парнями будет. А это значит, что игра, наконец-то, и правда будет честной! Скажи, сколько было бы шансов у Воса, если бы он смог тебе голову гипнозом заморочить? Правильно, много! И, скорее всего, ты бы в итоге именно его и выбрала! А сейчас ты и правда можешь делать выбор, отталкиваясь только от своих личных желаний! Никто не сможет тебе мозг запудрить!

"Ну да, не сможет.
– Мрачно думаю я.
– Вот Пэт, например, и без сверхспособностей кого угодно своими ручками с ума сведёт!"

Но есть смысл в словах Пса. Сначала может у меня и правда "плывёт" мозг от всех этих мужских феромонов, но потом, когда я остаюсь наедине с собой, то вполне могу анализировать ситуацию.

Поднимаю руку к шее и нащупываю шарик, который всё еще покоится на груди, мягко успокаивая меня своим теплом. А ведь Чет, пока что, единственный, кто додумался мне подарок сделать...А подарки всем девочкам нравятся! И подарок еще с таким смыслом глубоким... Может его нужно выбрать? И как вообще выбор-то потом делать этот? Это ведь так сложно! Даже в обычной жизни с выбором партнёра трудно определиться. Вот я со своим женихом точно ошиблась, но если бы я не умерла, то даже и не узнала бы об этом... Точнее может быть и узнала бы, но лет через десять, когда у нас была бы уже ипотека на двадцать лет, два ребёнка, и беременная любовница у мужа.

– А ты на меня тоже влиять не можешь?
– С подозрением смотрю на Пса. Вдруг он мне тоже сейчас мозги каким-нибудь гипнозом охмуряет.

– Вообще-то волшебную силу мне не Эрос даёт!
– С важным видом изрекает он, будто я его за живое задела.
– Я могу останавливать движение предметов, летать, и даже без крыльев, между прочим! Еще могу наповал сражать своим обаянием..., - и он мне подмигивает.

Ему явно очень нравится хвастаться...Самовлюбленный ангел-нарцисс.

– Поэтому моя сила ангела влияет на тебя совершенно другим образом, ведь я её черпаю из другого источника.
– Продолжает он очень серьёзным голосом.
– Но ты не волнуйся. Тебе палки в колёса я вставлять не буду. Я тебе даже этот плащ принес, видишь? Он поможет тебе лучше осознать свои личные желания, чтобы сделать правильный выбор.

С сомнением смотрю на эту странную стряпку, которую уже успела прямо на песок бросить.

– И каким образом?
– Вопросительно изгибаю бровь.

– Видишь какой он тяжёленький? Потому что в нём заключены переживания и сомнения всех предыдуших Миссий. И если ты заглянешь туда одним глазком, то точно сможешь приблизиться к истине! Тебе стоит только сверху капюшон надеть, и тебе откроется ваша "женская коллективная память", я это так называю.

Он поднимает плащ, два раза взмахивает им в воздухе, избавляя от прилипшего песка, и протягивает мне.