Утверждение было спорное, поскольку с наступлением ночи разбросанная взрывом субстанция опять начала светиться. Площадь покрытия оказалась приличной — даже до нас долетело немного. На удивление, Валерона это ничуть не остудило.

— Первый шаг сделан, — уверенно вещал он. — Зельевара ты получил.

— Зельевара-изобретателя, — педантично поправил я.

— Это почти одно и то же. — Махнул он лапой. — До сродства к алхимии осталась самая малость. Капелюшечка. Вот такая.

Он сложил две передние лапы между собой на уровне груди, отчего чуть не клюнул носом в стол, на котором сидел, чтобы быть со мной лицом к лицу.

— Хочешь все сортиры по соседству взорвать? Тогда даже до самого тупого человека дойдет, что я замешан.

— Зачем все? Можно выливать в тот же. Ему уже хуже не будет, а спишут все на астафьевских.

— Не сегодня, — решил я. — У меня в планах добавить блок Мите, пусть плюется металлом.

Хотелось бы доделать паука княжны, но кое-чего не хватало для артефактного двигателя. За этим кое-чем я собирался сходить завтра с утра в зону: и прокачаюсь, и ингредиентов наберу, и Митю в деле проверю.

— Одобряю, — тявкнул Валерон. — Тогда занятие алхимией переносим на завтра. Только про ужин не забудь. Что у нас будет?

С покупкой еды в трактире я решил временно завязать, пока не появятся хоть какие-то деньги на руках. Завтра-послезавтра возвращаются из зоны артели, значит, ко мне пойдут с ремонтами и профилактикой — последнее я уже делал дважды. Еще Демин должен выделить долю с последнего похода, но не факт, что она перекроет мой долг за кристаллы и провиант. Но разве я мог не взять кристаллы, выбитые при моем участии? Там же наверняка что-то полезное найдется. И продукты — у нас теперь целый погреб забит овощами, нужно использовать.

— Картошку сварю, — решил я. — В мундире. Переходим в режим экономии, короче говоря. — И чтобы пресечь его возмущение, добавил: — Покупка одежды для меня и тебя пробила глубокую дыру в нашем бюджете. Но не мог же я упустить такой случай.

— Не мог, — согласился Валерон. — Картошка так картошка.

Вечер мы провели мирно. Валерон опасался, что я что-то сделаю неправильно в плевательных железах Мити, поэтому меня не доставал, зато доставал пару раз свои ботиночки и примерялся к чемодану, в котором лежала жестянка с гуталином. Пришлось напомнить, что тварей привлекают резкие запахи, а запах у гуталина очень сильный.

Когда пришло время ставить дополнительное устройство, Митю пришлось отключить. Лапы его подогнулись, и он грохнулся на пол с громким лязгом, а я себе отметил, что в следующий раз стоит взять паука на руки.

Плевательную железу я установил, а заодно нарисовал руну «Тишина» изнутри на пластине, прикрывающей паучьи внутренности. Так что когда я опять включил Митю, выяснилось, что он не только научился плеваться, но и потерял возможность коммуникации, потому что раньше с Валероном он общался посредством скрежета, который помощник прекрасно понимал. Паук, когда обнаружил, что не может общаться с приятелем, аж поник весь от огорчения.

— Так не пойдет, — решительно вступился Валерон за Митю. — Ты его речи лишил. Возвращай ему голос.

— Завтра с утра в зону схожу, потом сотру, — предложил я.

— А сегодня он будет немым? Давай ты будешь рисовать перед выходом в зону? Зелье все равно стирается, так хоть гарантия будет, что не начнет бренчать посреди боя.

Я уже и сам подумал, что поторопился с нанесением, поэтому с Валероном согласился и стер. Хотя, конечно, зелье дорогое. Постоянно стирать и рисовать заново — лишние траты. Нужно что-то придумывать с Митиным голосом, чтобы подарить ему нормальную полноценную возможность общаться, а не только через скрип, который понимает один Валерон.

Спать я ложился, обдумывая этот вопрос со всех сторон и пока не видя решения. Потому что Валерон вскрыл проблему, о которой я раньше не думал: Митю не будут слышать не только монстры, но и я, а значит, он не сможет подать сигнал в случае чего. В конце концов я решил, что пробуду в зоне самую малость, только чтобы понять, как работает новый встроенный модуль. Для этого можно руну тишины вообще не ставить.

Утром я позавтракал вчерашней картошкой. Готовил я вечером на двоих, но Валерон внезапно решил, что из картошки энергии идет слишком мало, поэтому он благородно уступает всё мне. Была мысль обжарить картошку вместе с яйцом, но я решил, что в этом случае Валерон наверняка передумает, а мне нужен плотный завтрак. Поэтому я добавил к картошке пару бутербродов с салом и чашку чая, после чего мы с Митей направились на промысел.

Одежду я решил использовать старую, а вот ранец взял новый — проверить его вместе с механическим пауком. Еще под одежду для зоны я надел жилетку с подогревом, притащенную Валероном. Зря я ее вниз мешка закопал. Реально стало холодать, а ее все равно видно не будет. Набор зелий я проверил и решил, что хватит.

Короче говоря, я был уверен, что мы с Митей полностью готовы покорять зону. Стража на городских воротах посчитала так же, проводив меня весьма уважительными взглядами.

Еще бы: Митя громыхал как настоящий трактор, что, несомненно, говорило о его высоких боевых качествах, с точки зрения окружающих.