Кожа этой фигуры была странного серебристого цвета, и слегка светилась, от чего у меня возникло ощущение, что это самое существо передо мной имеет какое-то отношение к божественному пантеону.

Черты лица у моего гостя были утонченные, но в то же время и абсолютно чуждые. Взять хотя бы те же глаза… У него не было ни зрачков, ни склер! Просто два бездонных озера мерцающей бирюзы, в которых плавали серебристые искры.

Одет мой гость был в простые, струящиеся одежды неопределенного серо-голубого оттенка, которые слегка развивались за ним, пока он медленно парил в мою сторону, бесшумно приближаясь.

Я инстинктивно напрягся, но чуйка молчала и угрозы от него не чувствовал. Пространство вокруг этого существа было идеально стабильным, что лучше любых слов говорило о его чистых намерениях в отношении меня.

Не прошло и нескольких десятков секунд, как мой гость наконец остановился в паре метров от меня, и принялся внимательно изучать меня своими бирюзовыми глазами с не особо скрываемым интересом.

Неловкое молчание продлилось несколько мгновений, а потом оно заговорило, при чём голос его звучал не в ушах, а прямо в моём сознании:

— Приветствую тебя, катализатор реальности по имени Винд. Я бесконечно рад познакомиться с освободителем Соларии.

Существо слегка склонило голову, будто выражая в этом жесте чувство благодарности, после чего продолжило:

— Я — наблюдатель Айрон, и в то же время представитель совета Хранителей Реальности. Мы… следили за твоим путём, и за твоим выбором, освободитель. Мы все прекрасно видели твою жертву и твою победу.

Ты сделал то, что всем нам казалось невозможным. Ты не просто выжил в коллапсирующей бреши, но ты ещё и смог исцелить её. Вернул Соларии не только утраченную стабильность, но и вдохнул в неё потенциал для роста.

Ты уничтожил Ультариона, Архитектора Хаоса, существо, чье влияние простиралось далеко за пределы этого города, и знаешь… твой поступок… Он отозвался эхом во многих слоях, и о нём уже знают очень многие.

Чувство гордости от сказанных слов смешалось с некоторой неловкостью и даже злостью. «Совет хранителей реальности» — звучало конечно круто, но вот тот факт, что все они просто сидели и СМОТРЕЛИ, как я тут скакал и пытался что-то сделать… Мягко говоря не особо поднимал их в моих глазах.

Тем временем Айрон продолжал вещать:

— Благодарность — это слишком слабое слово, за то, что ты сделал, Катализатор, но прими её. Совет и сама Солария, чье пробуждающееся сознание уже знает тебя как часть себя — все они безраздельно благодарны тебе за то, что ты сделал, и за тех, чьё будущее ты вернул.

После этих слов он медленно поднял свою руку, и раскрыл ладонь, на которой тут же вспыхнул маленький, сложный символ из переплетенных линий чистого света.

— Твой долг перед Соларией полностью исполнен, и совет принял решение, что ты заслужил право выбора. Ты можешь остаться здесь, и Солария примет тебя как своего защитника, система города будет служить тебе, а твое очищенное Ядро сделает тебя его неотъемлемой частью. Ты будешь жить долго, в незабвенном почёте, и увидишь как Солария в очередной раз восстанет из пепла.

После этих слов Айрон ненадолго замолк, давая мне возможность осознать его предложение, после чего он тут же продолжил:

— Или… Ты можешь покинуть эту брешь. Мы можем вывести тебя за её пределы, в бескрайний океан реальностей, где ты попадёшь под эгиду и защиту Великой Матери, чье дыхание рождает миры и чей взор объемлет все слои.

Твой статус Катализатора, твое очищенное Ядро, твои награды… Они откроют перед тобой пути, о которых ты даже не смел мечтать. Ты станешь защитником хрупкого равновесия, или просто… свободным странником.

Тишина коридора после этих слов вдруг стала очень громкой. Я смотрел на Айрона, на это удивительное существо, которое буквально только что предлагало отринуть всё, чего я добился, и двигаться дальше, после чего перевёл взгляд на окно, только вот видел я не пустынные улицы Соларии, а насыщенные жизнью улицы Эсмаруила, где каждое разумное существо в той или иной степени зависело от меня.

Эгида Великой матери и возможность путешествовать по реальностям — это конечно очень здорово и перспективно, но я не мог отринуть всё чего добился, не смотря на дьявольски сильный зов неизведанного, поэтому тяжело вздохнув, я вновь посмотрел на представителя совета, и ответил:

— Наблюдатель Айрон, мне очень лестно предложение вашего совета, но к сожалению я не могу принять его. Дело в том, что не смотря на всю красоту Соларии — она никогда не сможет стать мне родной, ведь моё призвание и мои обязательства неразрывно связаны с другим городом, носящим имя «Эсмаруил.»

Да, я боролся за ваш город, и да, я не приемлю проявлений хаоса, однако отказаться от своих обязанностей владетеля я не могу, не смотря на безумную привлекательность вашего предложения.

Легкое, едва уловимое движение бровей Айрона было единственным признаком удивления на его чуждом лице. Искры в его глазах на несколько мгновений замерли, после чего закружились быстрее прежнего.