Его не волновало, что ближайшее окружение уже косо на него посматривало. Он хотел победить… чего бы это не стоило. Эта победа превратилась в идею фикс. И с каждым поражением Вильгельм фон Цальм лишь желал ее все больше.

Хоть какая-то победа! Хотя бы крошечная… Хотя бы в одном сражении! Ну сколько можно проигрывать? Для военного человека с его опытом это уже даже не смешно! Ни одного выигранного боя! Плюс еще диверсии в столицы со стороны имперцев. Это же невиданная дерзость! Он обязан заставить Дмитрия Романова за все заплатить! Землями, уважением и деньгами… Фон Цальм отнимет у этого мальчишки все!

— Переброска войск началась, — сообщил один из военачальников.

— Отлично! — фон Цальм хлопнул в ладоши и усмехнулся. — Победа близка… Хотя бы одна!

— Что, простите?

Фон Цальм осекся, поняв, что сказал это вслух.

— Говорю, что на этот раз мы победим! Без вариантов!

Герцог уже решил, что ни при каких обстоятельствах не собирается сдаваться. Что бы ни случилось, он будет идти до конца! За победой!

Я находился в штабе города Лемберг, откуда сейчас через порталы осуществлялся переброс войск. Через огромный проход проезжала тяжелая техника. И даже пролетали самолеты — для такого маневра за штурвал посадили лучших пилотов империи.

Пока наблюдал за перемещением армии, было время многое обдумать. Зная, насколько фанатичен Вильгельм фон Цальм в своем желании победить любой ценой, он явно откажется от мирного договора. В принципе то, что он промолчал уже можно считать отказом.

К тому же за ним осторожно следили мои тени. А учитывая защиту в австрийском дворце, им было очень сложно оставаться там незамеченными. Но девушка справлялись. И прислали донесение о реакции фон Цальма на мирный договор и вторжение Германской империи. Эх, жаль что я лично не смог увидеть лица герцога! Кажется, я скоро доведу его до белого коления.

Тоже неплохой расклад. Если окружение герцога сочтет его сумасшедшим, то случится новый государственный переворот. А не с таким фанатичным правителем будет куда проще договориться… И будет проще свергнуть его, чтобы посадить на трон Маргарет.

— Ваше Императорское Величество, — ко мне подошел Сергей Захарович Лаврентьев.

Часть вооружения перебрасывалась сюда из столицы, для чего Елисей открыл отдельный портал. Через него и прошел глава разведки.

— Я пришел к вам с донесением, — заявил Сергей Захарович.

— Сообщением его отправить было нельзя? — мне все еще не нравилось, что энергию порталов использовали в том случае, когда можно было сделать все гораздо проще. Позвонить по защищенной линии, например.

— Такое лучше сообщать лично, Дмитрий Алексеевич.

— Слушаю, — кивнул я.

— Ситуация на севере разрешилась успешно. Противник, зашедший в город, где находился князь Эльбрук, уничтожен.

Эту новость я знал еще с утра. В этот раз северяне не стали рисковать и воспользовались портальщиком для переброски войск на нашу территорию. Привезли технику, самолеты. Им даже удалось совершить несколько подрывов.

Забавно, что все стали делать так с портальщиками только после того, как я начал вести такую стратегию. Неужели ценность мастеров порталов снижается? Или враги научились их как следует охранять? Посмотрим. Сомневаюсь, что их охрана выстоит против отряда моих теней. Так можно еще один дар портальщика получить и себя усилить.

— Ой! Подождите! Сейчас заново открою! — за моей спиной раздался голос Елисея.

Его портал дестабилизировался и закрылся. Эх, этому парню еще учиться и учиться. Возможно, стоит усилить в первую очередь именно его. А то вдруг в следующий раз портал закроется прямо когда проезжает машина… Не хотелось бы, чтобы кого-то располовинило.

Однако Елисей быстро восстановил портал. И переброска техники из столицы в Лемберг продолжилась.

Кстати, с северянами довольно интересно вышло. Я не мог прийти на помощь из-за заварушки с австрийцами. Но князь Эльбрук смог подавить нападение самостоятельно. Причем среди его людей потери были минимальны, а из гражданских никто не пострадал. Это очень хороший результат.

Северяне стали действовать очень нагло и открыто. Когда я с самого утра узнал, что на город Эльбрука напали, то вскочил с кровати, и даже одеваться не стал, в одних штанах прыгнул в открытый мною портал.

Оказался возле Ока Императора. С его помощью нашел, где именно на северных землях Российской империи был открыт портал. Ведь защита империи — основная задача этой установки.

Око Императора уловило след ауры портальщика северян. И теперь, если этот человек снова попытается открыть портал на территории Российской империи, Око его остановит. Можно сказать, что теперь его возможности на нашей земле заблокированы.

Однако это не означает, что другие портальщики северян не будут открывать порталов на нашей территории. А сколько их в Великом Северном Союзе? Неизвестно.