Заброшенный гномий город, возможно, и не сулит много опыта или даже добычи, если тут уже пошарили мародёры, но меня буквально распирало жгучее желание исследовать его туннели и узнать тайны. Аж зудело всё внутри.

Хотя, возможно, с этим придётся подождать, пока не вернусь после подачи прошения о посвящении в рыцари. Сейчас у меня и так дел по горло, чтобы тратить время на исследование древних гномьих руин, сколь бы заманчивую цель они из себя не представляли.

Тем не менее мысль об этих руинах и том рейдовом подземелье дальше в горах заставила меня задуматься, какие ещё секреты могут таить в себе Соколиные горы? И, чёрт побери, мне очень хотелось их все раскопать!

Через несколько минут я уже вдыхал свежий холодный горный воздух и бежал трусцой вверх по ущелью. Часть меня испытывала разочарование, так как пришлось вернуться к рутинной разведке, зачистке этих чёртовых логовищ монстров и поиску тварей с групповым рейтингом, в то время как безумно хотелось исследовать моё подземное открытие. Но другая часть томилась в предвкушении, что же ещё я смогу там нарыть?

Глава 13

Больше ничего особенного мне найти не удалось. Попались несколько точек, которые стоило зачистить для фарма, пара-тройка бродячих монстров, но ни одного с групповым рейтингом.

Тем не менее я находился в приподнятом настроении, когда направился домой, решив выбрать другой маршрут, чтобы зачистить по пути ещё несколько логовищ и разведать получше горы. Как-никак, а мне удалось найти Гнилого Древня, обнаружить древние руины и исследовать новую область. В целом день выдался интересным и продуктивным, не зря сапоги топтал.

Когда вернулся домой, то обнаружил, что вторая группа уже успела вернуться с прокачки и сейчас сидела во дворе конюшни, ухаживая за ездовыми животными. Им пришлось немного изменить тактику. Теперь, когда Лилия стала частью группы, нас стало трое, тех, кто может получить пользу от использования Домашней Метки.

Я передал им артефакт, чтобы повысить эффективность и скорость прокачки. Решение нашли простое. Илин помогал качаться Лили, отправляясь вместе с ней на дальние рубежи к самым низким по уровню монстрам. Достигнув дальней точки, они начинали прокачку, а Ирен, Амализа и Лилия выезжали верхом на лошадях. Когда прокачка завершалась, они встречались и возвращались домой артефактом, экономя кучу времени. Практично и эффективно.

Девушки оказались довольны дневной прокачкой, а Лили так и вовсе сияла от восторга, получив целый уровень с помощью Илина. Но я не мог не заметить, что монах чем-то подавлен, на удивление немногословен и почти угрюм, а Амализа вела себя несколько сдержанно и отстранённо. Хм, похоже, что-то там у них не заладилось.

Мы все вместе прошли внутрь. Оказалось, что несмотря на хлопоты вокруг беженцев, которых нужно было разместить, Самира успела наготовить на всех и практически весь день держала кухню открытой, чтобы люди могли поесть по очереди небольшими группами. Она выглядела слегка уставшей, но счастливой, что смогла помочь. Что и говорить, молодец.

Она и остальные, кто остался дома, тут же обступили вернувшихся «добытчиков», провожая нас в столовую и заботливо следя, чтобы перед каждым стояли полные тарелки. Горячая вкусная еда — именно то, что нужно после целого дня на ногах. Всем не терпелось услышать, как у кого прошёл день, и я позволил другим высказаться первыми, решив приберечь самое интересное напоследок. Пусть сначала они похвастаются.

Для меня стало некоторой неожиданностью, когда посреди ужина Амализа вдруг негромко, но решительно выдала.

— Можно как-то устроить, чтобы я охотилась вместе с Илином? — спросила она, глядя в свою тарелку.

Кое-кто за столом удивлённо вскинул брови, я тоже удивился.

— Да запросто, без вопросов, — сказала Ирен как ни в чём не бывало, пережёвывая мясо. — Я могу пойти с Лили, и мы сможем использовать Домашнюю Метку для возвращения. Просто получится чуть медленнее, но не более того.

Я взглянул на Илина. Тот выглядел почти смущённым, его щёки слегка покраснели.

— Мы хорошо сработались, — буркнул он себе под нос.

Ну, раз так, вопрос, похоже, решён. Им виднее.

Наконец все закончили отчитываться о своих дневных достижениях, и я оказался в центре всеобщего внимания. Большинство присутствующих знали меня достаточно хорошо, чтобы догадаться, что у меня есть важные новости, даже если и приберегаю их напоследок. Люблю я это дело, выдержать паузу.

Я ухмыльнулся.

— Да уж, денёк выдался и впрямь интересный, — и вкратце рассказал, что нашел.

Моё сообщение вызвало большой интерес и оживление, особенно когда предложил приберечь монстров с групповым рейтингом более низкого уровня, чтобы как можно больше наших людей могли получить бонус к опыту и продвинуться в своих достижениях. Практичный подход, как я люблю.

Хотя большая часть разговора, конечно, вертелась вокруг гномьих руин.

— Я бы хотела пойти с тобой и всё там исследовать! — с воодушевлением воскликнула Лили, её глаза сверкали энтузиазмом за стёклами очков. — Удивительно узнать, что что-то подобное могло просто так оставаться незамеченным все эти годы! — девчонка явно загорелась этой идеей не на шутку.